Rwanda hat die diplomatischen Beziehungen zu Belgien abgebrochen, weil es sagt, dass es von dem europäischen Land während des laufenden Konflikts in der Demokratischen Republik Kongo „konsequent untergraben“ wurde. Brüssel hat die Führung bei der Forderung nach europäischen Sanktionen gegen Ruanda wegen seiner Unterstützung für die M23 übernommen, eine Rebellengruppe im Zentrum der Krise in der DR Kongo. Die Behörden in Kigali, der Hauptstadt Ruandas, haben den belgischen Diplomaten 48 Stunden Zeit gegeben, das Land zu verlassen. Belgien, die ehemalige Kolonialmacht, hat gesagt, dass es auf diese Maßnahmen reagieren wird und Ruandas Entscheidung als „unverhältnismäßig“ bezeichnet. Trotz Behauptungen der UN und der USA hat Ruanda bestritten, die M23 zu unterstützen. In seiner Erklärung am Montag beschuldigte Kigali Brüssel, seine „neokolonialen Wahnvorstellungen aufrechtzuerhalten“. „Belgien hat eindeutig Partei ergriffen in einem regionalen Konflikt und mobilisiert systematisch gegen Ruanda in verschiedenen Foren, indem es Lügen und Manipulationen verwendet, um eine ungerechtfertigte feindliche Meinung über Ruanda zu sichern, in dem Versuch, sowohl Ruanda als auch die Region zu destabilisieren“, hieß es in der Erklärung. Der belgische Außenminister Maxime Prevot reagierte auf die Maßnahmen Ruandas in sozialen Medien und sagte: „Dies ist unverhältnismäßig und zeigt, dass sie, wenn wir mit Ruanda nicht einverstanden sind, lieber keinen Dialog führen möchten.“ Prevot sagte, dass ruandische Diplomaten in Belgien als „Persona non grata“ erklärt werden. Diese Erklärung kann zum Verlust des diplomatischen Status führen und führt oft zur Ausweisung oder zum Entzug der Anerkennung von Gesandten. Bevor Kigali die Beziehungen zu Brüssel abgebrochen hat, hatte Ruandas Präsident Paul Kagame geschworen, dass sein Land sich Belgien „entgegenstellen“ würde. „Wir würden [Belgien] fragen: ‚Wer seid ihr eigentlich? Wer hat euch überhaupt über uns gestellt?‘ Ruander glauben an Gott, aber hat Gott wirklich diese Menschen über Ruanda gestellt?“, fragte Kagame in einer Ansprache am Sonntag. Seit Beginn des Jahres wurden laut den kongolesischen Behörden rund 7.000 Menschen bei Kämpfen zwischen der M23 und den bewaffneten Kräften der DR Kongo im Osten des Landes getötet. Mehr als 850.000 Menschen wurden seit der Intensivierung des Konflikts im Januar aus ihren Häusern vertrieben, sagte das UN-Kinderhilfswerk Unicef. Die M23 hat in den letzten zwei Monaten die Kontrolle über zwei wichtige Städte – Goma und Bukavu – übernommen. Am Montag sanktionierte die EU drei militärische Kommandanten Ruandas, die Verbindungen zur M23 haben. Die Sanktionen, die die Einfrierung von Vermögenswerten beinhalten, wurden auch auf den Leiter der staatlichen Bergbauagentur Ruandas angewandt. Die EU hat die Agentur beschuldigt, den Konflikt in der DR Kongo auszunutzen, um wertvolle Ressourcen aus dem mineralreichen Osten zu extrahieren. Großbritannien und Deutschland haben ebenfalls Maßnahmen gegen Ruanda ergriffen – in den letzten Monaten haben beide Länder einen Teil ihrer Hilfe für Kigali gekürzt. Und im Februar forderte der UN-Sicherheitsrat, dass die M23 die Feindseligkeiten einstellen und dass Ruanda seine Truppen aus der DR Kongo abziehen sollte. Ruandas diplomatischer Streit mit Belgien kam einen Tag bevor die Regierung des Kongo und die M23-Rebellen sich zu Friedensgesprächen treffen sollten. Aber die Rebellen kündigten am Montagnachmittag an, dass sie nicht mehr teilnehmen würden und beschuldigten nicht näher benannte internationale Institutionen, die Friedensbemühungen zu untergraben.
