Getty Images reported that over 150,000 individuals were compelled to evacuate as a result of the recent fires in Los Angeles. Christina Welch vividly recalls the day a wildfire approached her Santa Rosa, California home, prompting her to evacuate. Following the Tubbs fire of 2017 and the Kincade wildfire of 2019, Welch made the decision to leave California for Duluth, Minnesota due to the increasing frequency of extreme weather events. This trend of individuals leaving California is expected to continue in the coming years as climate change leads to more unpredictable and severe weather conditions. Experts suggest that cities like Duluth, known as „climate havens,“ may become more attractive to those seeking refuge from such events. One such individual, Jamie Beck Alexander, relocated her family to Duluth after experiencing consecutive destructive wildfire seasons in California. Despite facing harsh winters in her new home, Alexander appreciates the sense of community and resilience that she has found there. Getty Images Die klare, hübsche Stadt auf dem Hügel ist ihr eigenes geworden, sagte sie.
„Es gibt hier viele Leute, die lieben, wo sie leben und es schützen wollen“, sagte Frau Welch über Duluth.
Tag zwei der LA-Brände: Inferno-Himmel und verkohlte Häuser
Vorbereitung auf Klimamigration
Obwohl einige Städte ihren Status als Klima-Havens angenommen haben, bleibt es für kleinere lokale Regierungen eine Herausforderung, die Ressourcen zu finden, um sich auf neue Bewohner und den Klimaschutz vorzubereiten, sagte Herr Van Berkel.
Herr Van Berkel arbeitet mit Duluth und anderen Städten in der Großen Seen-Region an der Klimawandelplanung, einschließlich der Begrüßung neuer Bewohner, die aufgrund des Klimawandels umziehen.
Die Stadt Duluth hat sich geweigert, auf die Anfrage der BBC zu antworten, wie sie sich darauf vorbereitet, potenziell Klimaflüchtlinge willkommen zu heißen.
Derzeit, sagte Herr Porter, sehen die Great Lakes-Region und andere „Klimahafen“ -Städte keine hohen Migrationsraten. Aber wenn sich das ändern würde, wären viele nicht bereit, sagte er.
„Es würde eine riesige Investition in die lokalen Gemeinden erfordern… damit diese Gemeinden die Art von Bevölkerung aufnehmen können, die in der Klimamigrationsliteratur angegeben ist“, sagte Herr Porter.
In der Stadt Duluth kann beispielsweise die Verfügbarkeit von Wohnungen ein Problem sein, sagte Frau Alexander. Sie sagte, dass die Stadt zwar Platz für neue Wohnungen schaffen könnte, derzeit jedoch nicht genügend neue Entwicklungen für eine wachsende Bevölkerung vorhanden seien. Infolgedessen seien die Wohnungspreise seit ihrem Umzug dorthin gestiegen, sagte sie.
Und Herr Van Berkel sagte, dass neue Wohnungen und andere Entwicklungen auch mit Blick auf den Klimawandel gemacht werden müssen.
„Wir wollen keine Fehler machen, die mit unserem Infrastruktur sehr teuer sein könnten, wenn wir den Klimawandel vor der Tür haben“, sagte er.
Sind ‚Klimahäfen‘ ein Mythos?
Im Jahr 2024 zerstörte ein Hurrikan der Kategorie 4 über 2.000 Häuser und Unternehmen im Klimahafen von Kelsey Lahr in Asheville, North Carolina.
Sie zog 2020 dorthin, angezogen von dem warmen Klima der Stadt, der Restaurant- und Musikszene, nach einer Reihe verheerender Waldbrandsaisons und Erdrutsche in der Nähe ihrer Heimatstadt Santa Barbara, Kalifornien.
Bevor sie umzog, recherchierte Frau Lahr umfangreich die klimaresistentesten Orte zum Leben, wobei Asheville aufgrund seiner milderen Temperaturen und seiner Binnenlage, die es vor Überflutungen schützt, fast an der Spitze stand.
Aber letztes Jahr zog Hurrikan Helene durch West-North Carolina, tötete über 100 Menschen im Staat und dezimierte Frau Lahrs neue Heimatstadt Asheville. Viele waren fast 20 Tage lang ohne Strom und über einen Monat lang ohne trinkbares Wasser.
„Offensichtlich ist Südappalachia nicht der ‚Klimahafen‘, für den er gehalten wurde“, sagte Frau Lahr.
Kelsey Lahr
Frau Lahr fühlt sich in ihrem neuen Zuhause in Asheville, North Carolina, sicherer vor Waldbränden und anderen Klimakatastrophen
In Duluth sagte Frau Alexander, dass ihre Familie auch schnell gelernt hat, dass sie dem Klimawandel nicht entkommen können.
Während ihres ersten Sommers wurde die Stadt vom gleichen Rauch und der schlechten Luftqualität getroffen, die sie aus Kalifornien vertrieben hatten – diesmal von kanadischen Waldbränden.
„Es war wie ein wirklich tiefsinniger Witz, den das Universum mit mir gespielt hat“, sagte sie. „Solange wir nicht die Wurzel [des Klimawandels] angehen, werden wir immer das Gefühl haben, wegziehen zu müssen.“
Dennoch bereut Frau Alexander den Umzug ihrer Familie nach Duluth nicht. Auch Frau Lahr bereut den Umzug nach Asheville nicht.
Obwohl Frau Lahr oft die alten Wälder des Yosemite-Nationalparks in Kalifornien vermisst, in denen sie ihre Sommer als Park-Rangerin verbringen würde, erfordert eine Zukunft, die möglicherweise mehr Klimakatastrophen mit sich bringt, Opfer, sagte sie.
„Ich denke zunehmend, dass Klimahäfen ein Mythos sind“, sagte sie. „Jeder muss das Risiko dort bewerten, wo er lebt, und von dort aus weitergehen.“
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