Weihnachtsfeiernde strömten am Wochenende in die südliche Hafenstadt Calabar in Nigeria für ihren festlichen Karneval, der „Afrikas größte Straßenparty“ genannt wird.
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Der glitzernde Umzug hatte Wagen und Tänzer aus vielen verschiedenen ethnischen Gruppen Nigerias.
[Olympia De Maismont / AFP]
Ein Monat Feierlichkeiten im Dezember lockt viele Feiernde nach Calabar, der Hauptstadt des Bundesstaates Cross River und Heimat vieler christlicher Gemeinschaften. Die Organisatoren sagen, dass bis zu zwei Millionen Menschen teilnehmen, berichtet die Nachrichtenagentur AFP.
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Mindestens 14 Bands haben Berichten zufolge in diesem Jahr an Aufführungen und Wettbewerben teilgenommen.
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Die meisten Karnevalsteilnehmer tanzten zu Afrobeats-Hits, die aus riesigen Lautsprechern dröhnten.
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Der Karneval feiert sein 20-jähriges Bestehen. „Wir sehen verschiedene Designs, verschiedene Kostüme“, sagte Teilnehmerin Grace Job gegenüber AFP. „Die Energie ist so groß.“
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Der Karneval lockt eine Vielzahl von Menschen auf die Straßen. Die Gruppe auf dem Bild unten stammt von der University of Calabar – mit Kostümen, bedruckt mit dem Logo der Institution.
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Einige der Kostüme verwiesen auf die Verbindungen der Stadt zum transatlantischen Sklavenhandel. Das unten abgebildete zeigt Manillas – die Messingarmbänder, die von portugiesischen Händlern als Währung eingeführt wurden und vom 16. bis 19. Jahrhundert verwendet wurden.
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Das Outfit dieser Frau erinnert an die Kolonialzeit und ist als riesiger britischer Westafrikanischer Penny aus der Regierungszeit des britischen Monarchen George VI gekleidet. Nigeria erlangte 1960 seine Unabhängigkeit von Großbritannien.
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„Jeder versucht, die Tradition und die Kultur zu präsentieren“, sagte die 25-jährige Tänzerin und Bauingenieurstudentin Rejoice Elemi gegenüber AFP.
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In einem Stadion in Calabar traten am Freitagabend die nigerianischen Musikstars Runtown und Iyanya bei einem Karnevalskonzert auf. Calas Vegas gewann erneut den begehrten Titel der besten Karnevalband – zum zweiten Mal in Folge.
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Der Bundesstaat Cross River sieht den Karneval – nun Nigerias größten – als Möglichkeit, Besucher nicht nur aus ganz Nigeria, sondern auch aus der Diaspora anzulocken.
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