For years, affluent Nigerians have sent their children to prestigious British boarding schools, but now some of these institutions are establishing campuses in Nigeria. Charterhouse and Rugby School have already opened primary and secondary schools in Lagos, with other renowned schools like Millfield, Wellington School, and Harrow also exploring opportunities in the country. This shift allows Nigerian parents to provide their children with high-quality, internationally recognized education while preserving their cultural identity. The demand for such education is evident, as the cost of sending children to the UK has become increasingly expensive due to currency exchange rates and additional expenses. Establishing British schools in Nigeria offers a more affordable option for families, with lower tuition fees and a mix of expat and local staff. This move not only addresses the education gap in Nigeria but also provides students with opportunities to excel and compete globally while staying connected to their roots. Viele kämpfen damit, die höheren Gebühren zu zahlen, anstatt ihre Kinder an staatliche Schulen zu schicken, die oft kostenlos sind, aber unter schlecht ausgebildeten Lehrern und häufigen Streiks leiden.
Als Ergebnis könnte die Ankunft von britischen Schulen das Bildungssystem in Nigeria nicht drastisch verändern.
Allerdings könnten sie eine Bedrohung für etablierte Eliteschulen wie die British International School in Lagos und die Regent School in Abuja darstellen, die Anfang der 2000er Jahre eröffnet wurden.
Solche Schulen waren schon lange die Top-Wahl für diejenigen, die in der Lage sind, die jährlichen Schulgebühren zu bezahlen, die oft Zehntausende von Dollar erreichen.
„Die Rugby School Nigeria kommt auch, um die Schulen in Nigeria zu unterstützen, zu entwickeln und von ihnen zu lernen“, sagt Herr Brooks, der für das Marketing der Schule zuständig ist.
„Wir kommen auch, um bei Partnerschaften zu helfen, Lehrerfortbildungen und eine ganze Reihe von Initiativen.“
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Herr Todd glaubt, dass der nigerianische Markt groß genug ist, um alle neuen Schulen ohne Beeinträchtigung der bestehenden aufzunehmen. Etwa 40% der 200 Millionen Bevölkerung sind unter 14 Jahren.
Er erwartet, dass die größten Auswirkungen im Vereinigten Königreich zu spüren sein werden.
Während Charterhouse UK in der Regel eine lange Warteliste hat und nicht beeinträchtigt sein sollte, könnten weniger nachgefragte Internate einen Rückgang der Einschreibungen aufgrund des neuen Wettbewerbs in Nigeria erleben.
„Das Interesse an unserer weiterführenden Schule ist sehr groß“, sagt Herr Todd. „Wir haben bereits nigerianische Eltern im Vereinigten Königreich, die ihre Kinder im September zur Charterhouse in Nigeria schicken.“
Tatsächlich war die Kontaktaufnahme mit Nigerianern im Vereinigten Königreich eine ihrer Schlüsselstrategien im Marketing.
„Sie bekommen diese erstklassige Marke zu einem niedrigeren Preis, und jeder Nigerianer hat eine Tante oder einen Onkel in Lagos“, der ein Vormund sein kann, fügt er hinzu.
Es könnte sein, dass dieser Trend auch auf britische Universitäten übergeht. Das tertiäre Bildungssystem Nigerias steht sogar vor größeren Herausforderungen als der Sektor der Sekundarschulen, da viele Studierende sich für ein Studium im Ausland entscheiden.
Im Jahr 2023 belegte Nigeria laut Daten der britischen Regierung einen Platz unter den Top 10 Ländern für britische Studentenvisa.
Aber mit Devisenschwierigkeiten und strengeren Visabestimmungen wird ein Studium im Ausland zunehmend herausfordernd – und Universitäten, die auf höheren internationalen Studiengebühren angewiesen sind, scheinen zu leiden.
Earlier in diesem Monat gab die britische Abgeordnete Helen Hayes, Vorsitzende des Bildungsausschusses des Parlaments, zu, dass der Hochschulsektor des Vereinigten Königreichs in Schwierigkeiten steckt.
„Während Dutzende von Universitäten Stellen abbauen und Kurse kürzen, um sich inmitten der Unsicherheit darüber, woher ihr Geld kommt, über Wasser zu halten“, sagte sie bei der Ankündigung einer Sitzung zur Überlegung der Zukunft des Sektors.
Wenn genügend nigerianische Studierende nicht mehr ins Vereinigte Königreich gehen können, um zu studieren, könnten britische Universitäten es profitabel finden, zu ihnen zu kommen, wie sie es bereits anderswo auf der Welt getan haben.
Tatsächlich wurde Nigerias führende Universität, die University of Ibadan, 1948 als Campus der University of London gegründet, wobei die verliehenen Abschlüsse denselben Wert und Ansehen haben.
Frau Uwakwe-Okoronkwo glaubt, dass viele nigerianische Eltern diese Gelegenheit schätzen würden, da sie es ihren Kindern ermöglichen würde, lange genug in Nigeria zu bleiben, um zu reifen, bevor sie möglicherweise ins Ausland ziehen, wenn sie sich dafür entscheiden.
„Viele Eltern sind besorgt darüber, ihre Kinder zu früh aus dem Nest zu schicken“, sagt sie.
Für Frau Oyede, deren Tochter im September ebenfalls an der Rugby School in Lagos beginnen wird, könnte der Zeitpunkt für all dies nicht besser sein.
Sie sagt, dass die Eröffnung der britischen Schule bereits ein „Anreiz zur Rückkehr nach Hause“ war.
Die Aussicht auf Universitätsmöglichkeiten wäre ein willkommener Bonus.
Adaobi Tricia Nwaubani ist eine freiberufliche nigerianische Journalistin und Schriftstellerin mit Sitz in Abuja und London.
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[Getty Images/BBC]
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