Paul Kirby & Laura Gozzi reporting for BBC News on the response of European leaders to the 20% blanket US tariff imposed by President Donald Trump. European Commission President Ursula von der Leyen has already outlined initial countermeasures in response to what French Prime Minister François Bayrou called a „catastrophe for the economic world.“ The EU is poised to negotiate with the US while also preparing to hit back. EU Trade Commissioner Maros Sefcovic aims to discuss tariffs with US counterparts in a calm and unified manner. Various European countries, including Italy, Spain, Slovakia, Poland, and France, are bracing for the economic impact of the tariffs on their exports, with fears of losses in various sectors such as wine, machinery, and electrical equipment. Businesses across Europe are holding their breath as they await the outcome of negotiations and potential countermeasures from the EU. Germany, the largest economy in Europe, has denounced the US tariffs as an attack on the international trading system and global supply chains. The EU’s response will be implemented in two steps, with tariffs on US goods set to be imposed in mid-April and discussions ongoing for further countermeasures at the end of the month. Europe, as von der Leyen stated, „holds a lot of cards“ in this trade dispute. Paul Kirby & Laura Gozzi Weitere Maßnahmen würden nicht nur US-Waren, sondern möglicherweise auch seine digitalen Dienstleistungen umfassen.
Trump beschwert sich über das Handelsdefizit der USA mit der EU, aber mit Dienstleistungen hat die USA laut Brüssel einen Handelsüberschuss von 109 Mrd. € mit der EU.
Wenn die EU beschließt, Zölle oder Beschränkungen für Big Tech-Dienstleistungen zu verhängen oder den US-Zugang zu öffentlichen Aufträgen zu beschränken, könnte sie das verwenden, was einige als ihren „großen Bazzoka“ bezeichnet haben – trockener bekannt als das Anti-Coercion-Instrument (ACI).
Dafür bräuchte es die Mehrheit der EU-Mitgliedstaaten, aber es ist eine mächtige Waffe, wenn Europas Unternehmen bedroht sind.
Peter Dige Thagesen, Leiter der Geopolitik im Dänischen Industriebeirat, sagte der BBC, Trump habe „eine Handgranate direkt in den globalen Handel geworfen und enorme Unsicherheit geschaffen“.
Er sagte, US-Zölle würden die kleinsten Unternehmen, die in die USA exportierten, am härtesten treffen. Während die EU proportional reagieren müsse, müsse sie weiter verhandeln, um einen tieferen Handelskrieg zu vermeiden.
Während die Mehrheit der europäischen Führer schnell die US-Zölle verurteilte, schob der ungarische Außenminister Peter Szijjarto die Schuld eindeutig der EU zu. Ungarns Führer, Viktor Orban, wird weithin als Trumps größter Verbündeter in Europa angesehen.
„Es hat sich wieder einmal gezeigt, dass in Brüssel inkompetente Personen die europäischen Institutionen leiten, die auch unter einer sehr ernsten Trump-Phobie leiden“, sagte Szijjarto.
Obwohl Norwegen kein EU-Mitgliedstaat ist, sagte der norwegische Ministerpräsident Jonas Gahr Store, dass die Entscheidung der USA, einen Zoll von 15% zu erheben, „schlechte Nachrichten“ seien, die für viele norwegische Unternehmen und Arbeitsplätze Folgen haben würden.
Norwegen ist hauptsächlich ein Exporteur, und Finanzminister Jens Stoltenberg befürchtet, dass es von einem „dreifachen Druck“ getroffen werden könnte. Nicht nur durch Trumps Zölle und das geringere Wachstum, sondern auch durch die Gegenmaßnahmen der EU.
Es könnte ein Handelskrieg mit vielen Opfern sein.
Zusätzliche Berichterstattung von Giulia Tommasi in Rom.
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