Ein US-Richter hat vorübergehend den Plan von Präsident Donald Trump gestoppt, Anreize für Bundesangestellte anzubieten, freiwillig vor Ablauf einer Frist um Mitternacht am Donnerstag zurückzutreten. Bundesrichter George O’Toole Jr. sagte, der Plan werde bis zur Anhörung am Montag ausgesetzt, wenn er über die Merkmale einer von Bundesgewerkschaften eingereichten Klage entscheiden könne, berichtete CBS, der US-Partner der BBC. Das Angebot ist Teil der laufenden Bemühungen der Trump-Regierung, die Größe der Bundesregierung zu reduzieren. Das Weiße Haus sagt, dass mehr als 40.000 Mitarbeiter das Angebot angenommen haben, gegen Bezahlung bis zum 30. September zurückzutreten. Einige Arbeiter haben Verwirrung über die Bedingungen des Angebots geäußert. Die Anordnung kam Stunden vor der Frist am Donnerstag um 23:59 Uhr EST (04:59 Uhr GMT am Freitag), zu der Bundesangestellte das Angebot annehmen sollten. Ein Anwalt des Justizministeriums sagte, Bundesangestellte würden benachrichtigt, dass die Frist ausgesetzt wurde, berichtete CBS. Das Weiße Haus schien den vorübergehenden Stopp als Möglichkeit zu sehen, die Zahl der Rücktritte zu erhöhen. „Wir sind dem Richter dankbar, dass er die Frist verlängert hat, damit mehr Bundesangestellte, die sich weigern, im Büro zu erscheinen, das Angebot der Regierung für diese sehr großzügige, einmalige Gelegenheit annehmen können“, sagte Pressesprecher Karoline Leavitt in einer Erklärung. Eine Erklärung des Office of Personnel Management (OPM) besagte, dass die Agentur Rücktritte bis zu einer verlängerten Frist von 23:59 Uhr Ortszeit am Montag weiterhin bearbeiten werde. „Das Programm wird NICHT blockiert oder abgesagt“, hieß es. „Die Regierung wird das Angebot des verzögerten Rücktritts einhalten.“ Die Trump-Regierung, die zuvor sagte, sie hoffe, dass bis zu 200.000 Mitarbeiter ihr Angebot annehmen würden, sagte US-Medien, dass sie einen Anstieg der Beteiligung kurz vor der Frist erwarteten. „Es wird den amerikanischen Steuerzahlern zig Millionen Dollar sparen“, sagte Leavitt Reportern vor dem Weißen Haus. Die American Federation of Government Employees, eine Gewerkschaft, reichte eine Klage gegen das OPM ein und argumentierte, dass es das Gesetz verletzt habe, dass es das Geschäft nicht finanzieren könne und dass es widersprüchliche Anweisungen zu seinen Bedingungen gegeben habe. Die Gewerkschaft erklärte in einer E-Mail an Mitglieder, dass das Angebot Teil eines „Versuchs sei, den öffentlichen Dienst abzubauen und die qualifizierte, professionelle Belegschaft durch unqualifizierte politische Beauftragte und gewinnorientierte Auftragnehmer zu ersetzen“. Die Gewerkschaft wies darauf hin, dass der Kongress keinen Haushalt für eine Finanzierung über Mitte März hinaus verabschiedet hat und argumentierte, dass unklar sei, ob Behörden Mitarbeiter bis September bezahlen könnten. Am Donnerstag erklärte die Gewerkschaft, sie sei „erfreut“ über die Maßnahmen des Richters. Einige Bundesangestellte haben ihren Schock über das Abfindungsangebot beschrieben, das in Form einer spätabendlichen E-Mail mit dem Betreff „Gabelung im Weg“ zugestellt wurde. Einige dachten, die E-Mail sei Spam. „Der Ton der ersten E-Mail war wie ‚du könntest sowieso gekürzt werden'“, sagte Monet Hepp, eine medizinische Fachkraft im US-amerikanischen Ministerium für Veteranenangelegenheiten, zuvor der BBC. „Die Leute wurden davon überrumpelt.“ Demokraten haben die Rechtmäßigkeit des Rücktrittspakets in Frage gestellt und davor gewarnt, dass es zu einem „Brain Drain“ führen würde, der „von jedem Amerikaner gespürt werden würde“. „Ohne die Expertise und das institutionelle Wissen, das so viele Bundesangestellte in ihre Arbeit einbringen, wird unsere Regierung nicht in der Lage sein, effektiv auf nationale Notfälle zu reagieren, die amerikanische Öffentlichkeit zu bedienen oder sogar routinemäßige Operationen durchzuführen“, schrieben die Demokraten im Hausaufsichtsausschuss in einem Brief an Präsident Trump. Am Dienstag wurde die Central Intelligence Agency die erste nationale Sicherheitsabteilung, die ihr Personal das Angebot erweiterte. Ehemalige US-Geheimdienstbeamte und mehrere Gesetzgeber haben Bedenken geäußert, dass dieses Angebot die nationale Sicherheit der USA untergraben könnte. Es gibt auch Berichte über bevorstehende Kürzungen bei der Nationalen Ozean- und Atmosphärenverwaltung (NOAA), der Wettervorhersageagentur, und dem Gesundheits- und Sozialministerium.
