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Mario Vargas Llosa im Jahr 1990
Mario Vargas Llosa, der im Alter von 89 Jahren in seinem Heimatland Peru verstorben ist, war eine herausragende Figur der lateinamerikanischen Literatur und Kultur, die selten vor Kontroversen zurückschreckte.
Mit mehr als 50 Werken, von denen viele weit verbreitet übersetzt wurden, gewann Vargas Llosa 2010 den Nobelpreis für Literatur, als die Juroren ihn als „göttlich begabten Geschichtenerzähler“ bezeichneten. Seine Darstellungen von Autoritarismus, Gewalt und Machismo, die reiche Sprache und Bildsprache verwendeten, machten ihn zu einer Ikone der literarischen Bewegung des lateinamerikanischen Booms, die den Kontinent ins Rampenlicht rückte.
Zunächst sympathisch gegenüber linken Ideen, wurde er desillusioniert von den revolutionären Anliegen Lateinamerikas, und kandidierte schließlich erfolglos für das peruanische Präsidentenamt mit einer Mitte-Rechts-Partei im Jahr 1990.
Vargas Llosa wurde 1936 in eine bürgerliche Familie in Arequipa im Süden Perus geboren. Nach der Trennung seiner Eltern, als er noch ein Säugling war, zog er mit seinen Urgroßeltern nach Cochabamba in Bolivien. Mit 10 Jahren kehrte er nach Peru zurück und sechs Jahre später schrieb er sein erstes Theaterstück, Die Flucht des Inka. Er absolvierte die Universität von Lima, studierte in Spanien und zog später nach Paris.
Sein erster Roman, Die Stadt und die Hunde, war eine Anklage gegen Korruption und Missbrauch an einer peruanischen Militärschule. Geschrieben zu einer Zeit, als das Militär des Landes erhebliche politische und soziale Macht hatte, wurde es 1962 veröffentlicht.
Seine experimentellen zweiten Roman Das grüne Haus (1966) spielte in der peruanischen Wüste und im Dschungel und beschrieb ein Bündnis von Zuhältern, Missionaren und Soldaten rund um ein Bordell.
Die beiden Romane halfen bei der Gründung der literarischen Bewegung des lateinamerikanischen Booms der 1960er und 1970er Jahre. Der Boom war gekennzeichnet durch experimentelle und explizit politische Werke, die einen Kontinent im Umbruch widerspiegelten.
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Gabriel García Márquez in den 1970er Jahren
Seine führenden Autoren, zu denen auch Vargas Llosas kolumbianischer Freund und gelegentlicher Rivale Gabriel García Márquez gehörte – der den kaleidoskopischen magischen Realismusstil des Schreibens begründete – wurden weltbekannt und ihre Werke wurden weltweit gelesen.
Berühmt waren die beiden Autoren, die sich jahrzehntelang nicht miteinander unterhielten, nachdem Vargas Llosa García Márquez 1976 in einem mexikanischen Kino ins Gesicht geschlagen hatte.
Freunde von García Márquez sagten, dass der Streit um die Freundschaft von García Márquez zu Vargas Llosas damaliger Frau, Patricia, gedreht habe, aber Vargas Llosa erzählte Studenten an einer Madrider Universität 2017, dass es an ihren gegensätzlichen Ansichten über Kuba und seinen kommunistischen Führer, Fidel Castro, lag.
Sie versöhnten sich 2007 und drei Jahre später, 2010, wurde Vargas Llosa mit dem Nobelpreis ausgezeichnet – der erste südamerikanische Schriftsteller, der den Literaturpreis erhielt, seit Gabriel García Márquez 1982 die Auszeichnung erhielt.