Ein leitendes Mitglied einer organisierten Verbrechergruppe, die in Schottland ein Amphetaminlabor betrieb, wurde zu 13 Jahren Gefängnis verurteilt. Colin Wright, 38, floh nach Murcia in Spanien, um der Festnahme zu entgehen, nachdem seine Bandenmitglieder bei einer Operation der National Crime Agency (NCA) im März 2021 gefasst wurden. Wright, ehemals aus Motherwell, war der Anführer des schottischen Arms der Gruppe und war aktiv am Drogenhandel mit Heroin und Kokain beteiligt. Er ist das letzte Mitglied der Bande, das inhaftiert wurde, da bereits sechs andere im Gefängnis sind. Wright arbeitete mit Terence Earle, 50, zusammen, der zu über 16 Jahren Gefängnis verurteilt wurde, und seinem Cousin Stephen Earle, 52, der im August zu 11 Jahren und vier Monaten verurteilt wurde. Er nutzte das verschlüsselte Telefonnetzwerk EncroChat unter dem Pseudonym „Jack Nicklaus“, um Drogen zu beschaffen, Lieferwege zu überprüfen und Kunden zu finden. Die NCA-Untersuchung war Teil der Operation Venetic, der britischen Antwort auf die Abschaltung des EncroChat-Dienstes im Juli 2020. Wright bekannte sich letzten Monat vor dem Liverpool Crown Court zu fünf Drogenanklagen schuldig. Er gründete im März 2020 während des ersten Covid-Lockdowns ein Amphetaminlabor in Motherwell. Es war in der Lage, 1.000 kg Amphetamin herzustellen. Er half auch, mindestens 20 kg Kokain und 10 kg Heroin zwischen Motherwell und Merseyside zu versenden. NCA-Abteilungskommandant Cat McHugh sagte: „Wrights Fall zeigt, dass Kriminelle, die im Ausland Schutz suchen, niemals vor dem Zugriff der Strafverfolgungsbehörden sicher sind.“ „Seine Verurteilung bedeutet, dass wir diese organisierte Verbrechergruppe, die eine ernste Gefahr für die Gemeinden in Schottland und Merseyside darstellte, vollständig zerschlagen haben, wobei die von ihnen gehandelten Drogen dazu beitrugen, Gewalt und Ausbeutung zu schüren.“
