Die republikanischen Senatoren waren am Donnerstag über das, was sie als dysfunktionales „Scheißdrama“ und „Fiasko“ bezeichneten, verärgert, das sie im Repräsentantenhaus erlebten, als zwei Vorschläge zur Finanzierung der Regierung bis Weihnachten in dieser Woche scheiterten.
Washington steht kurz vor einer Regierungsschließung, und die Gesetzgeber sind keinen Schritt näher daran, eine Übergangsfinanzierungsmaßnahme zu haben, die sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat verabschiedet werden kann und bis zum Ende des Freitags die Unterschrift von Präsident Biden erhält.
„Ich bin es leid, mit dem Drama, das damit verbunden ist. Das ist so dysfunktional und lenkt so sehr von den Dingen ab, die wir tun sollten“, sagte Senator John Cornyn (R-Texas), der dennoch die Hoffnung äußerte, dass „wir das Unmögliche möglich machen“, indem wir in letzter Minute eine Einigung erzielen, um eine Schließung zu vermeiden.
Aber bis Donnerstagabend, etwas mehr als 24 Stunden vor der Frist, schien kein vielversprechender Weg vorhanden zu sein.
Senator Tommy Tuberville (R-Ala.), ein enger Verbündeter von Trump, sagte, dass der Zusammenbruch des Vorschlags des Sprechers Mike Johnson (R-La.), den die Gesetzgeber als „Plan B“ bezeichneten, das nahezu unvermeidliche Ende herbeiführte.
„Schließen Sie es. Es wird passieren. Sie werden es schließen. Ich denke, sie werden versuchen, es zu regeln, aber, wissen Sie, es spielt im Moment keine große Rolle, es zu schließen“, sagte er.
„Sie könnten es bis zum 5. Januar schließen und zurückkommen. Jeder wird sowieso bezahlt“, sagte er über die Bundesangestellten.
Tuberville lehnte es ab, zu kommentieren, ob Präsident Trump noch hinter Johnson stehen würde, der weitere zwei Jahre als Sprecher dienen sollte.
Auf die Frage, ob Trump nach der gescheiterten Verlängerung des Übergangshaushalts noch Vertrauen in Johnson habe, antwortete Tuberville: „Wir werden nach diesem Fiasko sehen.“
Senator Rand Paul (R-Ky.) signalisierte, dass er nicht beabsichtige, die Gesetzgebung zu unterstützen, die Johnson durch das Repräsentantenhaus bringen wollte, weil er nicht für die Erhöhung der Schuldengrenze stimmen möchte, es sei denn, sie ist mit erheblichen Ausgabenkürzungen verbunden.
Der von Johnson eingebrachte Vorschlag hätte die neuen Ausgaben um 110 Milliarden Dollar erhöht und die Schuldenobergrenze um mehr als 4 Billionen Dollar angehoben.
Paul sagte, wie viele Senatoren, er habe keine Ahnung, wann das Repräsentantenhaus endlich genügend Stimmen für die Verabschiedung der Verlängerung des Übergangshaushalts im Senat aufbringen könnte.
“Es ist dort ziemlich chaotisch, also wer weiß, wann das passieren wird“, sagte er.
Die gescheiterte Abstimmung am Donnerstagabend im Repräsentantenhaus markierte einen Tag hektischer Verhandlungen und Unsicherheit darüber, wie der Kongress eine Schließung vermeiden würde, nachdem Trump den 1.547 Seiten umfassenden Übergangshaushalt torpediert hatte, den Johnson und andere Kongressführer am Dienstagabend veröffentlicht hatten.
Der kommende Präsident komplizierte die Situation weiter, indem er darauf bestand, dass die republikanischen Abgeordneten im Repräsentantenhaus ein Gesetz zur Erhöhung der Schuldenobergrenze verabschieden, damit Biden die Schuld für die Erhöhung der Staatsschulden bekommt.
Johnson präsentierte dann einen schlankeren 116-seitigen Gesetzentwurf, der den Zeitrahmen für die Finanzierung der Regierung bis zum 14. März beibehielt und ungefähr 100 Milliarden Dollar an Katastrophenhilfe sowie 10 Milliarden Dollar an Agrarhilfe vorsah.
Der Gesetzentwurf schien jedoch totgeboren zu sein, da der demokratische Fraktionsführer des Repräsentantenhauses, Hakeem Jeffries (D-N.Y.), das Gesetz als „lächerlich“ bezeichnete.
Demokratische Gesetzgeber waren zu hören, wie sie hinter verschlossenen Türen im Keller des Kapitols „Höllisch nein“ riefen.
Das Gesetz wurde mit einer Abstimmung von 174-235-1 abgelehnt.
Senatorin Susan Collins (R-Maine), die ranghöchste Republikanerin im Senatsausschuss für Haushaltsfragen, sagte, der Kongress sei jetzt „gefährlich nahe“ an einer Regierungsschließung.
„Ich weiß nicht, was der Plan jetzt ist“, sagte sie den Reportern.
Sie wies darauf hin, dass Trumps Forderung, eine Sprache zur Erhöhung der Schuldenobergrenze für zwei Jahre aufzunehmen, „die Demokraten anscheinend erheblich verärgert hat“.
„Wir können keine Regierungsschließung haben, und wir kommen gefährlich nahe daran“, sagte sie.
Collins sagte, sie könne eine saubere dreiwöchige Verlängerung der Übergangsfinanzierung unterstützen, nur um den Kongress über Weihnachten hinauszubringen, ohne eine Schließung zu riskieren.
„Mein oberstes Ziel ist es, eine Regierungsschließung zu verhindern, und wenn wir eine dreiwöchige Verlängerung brauchen, dann sei es so“, sagte sie.
Aber republikanische Senatoren aus von den Hurrikans Helene und Milton schwer getroffenen Staaten sagten, sie würden gegen jeden Finanzierungsentwurf stimmen, der nicht den vollen Betrag an Katastrophenhilfe enthält.
„Ich glaube nicht, dass 10 Milliarden oder 20 Milliarden Dollar und ein Versprechen, dass wir im März etwas mehr tun werden, eine akzeptable Lösung ist“, sagte Senator Thom Tillis (R-N.C.) früher am Tag zu Reportern. „Wir wissen, was der Bedarf heute ist, es wurde als Paket verhandelt und es muss in einem Paket sein, um meine Unterstützung zu bekommen und hier rauszukommen.“
Senator Lindsey Graham (R-S.C.) nannte die Katastrophenhilfe „essentiell für South Carolina“ und betonte, dass der durch die Stürme verursachte Schaden den des berüchtigten Hurrikans Hugo aus dem Jahr 1989 übertraf.
„Ich kann Ihnen nicht sagen, welches Ausmaß an Zerstörung South Carolina getroffen hat“, sagte er und betonte, dass Trump zugesagt hat, Katastrophenhilfe in jedes Abkommen zur Finanzierung der Regierung einzubeziehen.
„Katastrophenhilfe ist ein absolutes Muss, um meine Stimme und meine Unterstützung zu erhalten“, sagte Graham.
Der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer (D-N.Y.), forderte Johnson auf, zu der 1.547-Seiten-Vereinbarung zurückzukehren, der er früher in dieser Woche zugestimmt hatte, obwohl Trump und viele Konservative in der Fraktion der Hausrepublikaner dagegen sind.
„Es ist gut, dass der Gesetzentwurf im Repräsentantenhaus gescheitert ist. Und jetzt ist es an der Zeit, zu der bipartisanen Vereinbarung zurückzukehren, zu der wir gekommen sind“, sagte er.
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