Guy De Launey
BB Balkan Korrespondent
Getty Images
Eine spezialisierte Nichtregierungsorganisation schätzt, dass zwischen 275.000 und 325.000 Menschen an der Kundgebung teilgenommen haben, was sie zur größten in der Geschichte Belgrads macht
Hunderttausende Menschen strömten am Samstag in die serbische Hauptstadt, um gegen den Tod von 15 Menschen bei einem Zusammenbruch am Bahnhof zu protestieren.
Während die Regierung die Anwesenheit in ganz Belgrad auf 107.000 schätzte, sagte ein unabhängiger Monitor, dass sich 325.000 – wenn nicht mehr – versammelt hätten, was es zu Serbiens größtem Protest aller Zeiten machte.
Der Zusammenbruch in Novi Sad im vergangenen November hat die Wut gegen die Regierung und Präsident Aleksandar Vucic geschürt. Die Demonstranten machen Korruption und Schlamperei für den Verlust von Menschenleben verantwortlich.
Sie glauben, dass das Unglück mehr als ein Jahrzehnt der Regierung durch die Fortschrittspartei von Vucic widerspiegelt – der sich eng mit der kürzlichen Renovierung des Bahnhofs identifiziert hat.
Präsident Vucic wandte sich am Samstag an die Nation und lobte die Polizei, und fügte hinzu, dass er stolz sei, dass „wir es geschafft haben, den Frieden zu bewahren“.
Er fügte hinzu, dass er „das“ Protestanten „verstanden“ habe, und sagte „wir müssen uns ändern“.
Trotz mehrerer Rücktritte – und Vucics Beharren darauf, dass er nicht gehen werde – haben die Proteste nur weiter zugenommen.
„Wir wollen einfach ein Land, das funktioniert“, sagte die Jurastudentin Jana Vasic der BBC in der wachsenden Menschenmenge in Belgrad.
„Wir wollen Institutionen, die ihre Arbeit ordnungsgemäß erledigen. Es ist uns egal, welche Partei an der Macht ist. Aber wir brauchen ein Land, das funktioniert, und nicht eines, in dem man mehr als vier Monate lang keine Gerechtigkeit erhält.“
Getty Images
Serbische Protestler hielten 15 Minuten lang Handylichter als Tribut an die Opfer des Einsturzes des Bahnhofsdachs in Novi Sad
Der Republikplatz – nur einer von vier Treffpunkten in der serbischen Hauptstadt für den „15. für 15.“ Protest – war am Samstag überfüllt.
Einige suchten Schutz auf dem Sockel der Statue von Prinz Mihajlo – dem traditionellen Treffpunkt der Belgrader, dem Äquivalent zu Eros im Londoner Piccadilly.
Andere stellten sich entlang der Straße vor dem Nationalmuseum an und reichten bis zum Studentenplatz zurück.
Auch die anderen Treffpunkte waren vor dem geplanten Treffen vor der Nationalversammlung vollkommen überfüllt.
Das öffentliche Versammlungsarchiv gab an, dass 275.000-325.000 an dem Protest teilgenommen haben – „mit der Möglichkeit, dass die Zahl noch höher war“.
„Aufgrund der außergewöhnlichen Größe, der dynamischen Natur und Struktur der Versammlung sowie der unklaren Situation in einigen Teilen der Stadt… ist eine genauere Bewertung nicht möglich“, fügte es hinzu.
Serbische Medienberichte besagen, dass 22 Personen festgenommen und 56 weitere verletzt wurden.
Während die Proteste über den Zusammenbruch in Novi Sad mit Studenten begannen, haben sich auch Taxifahrer, Bauern und Anwälte ihnen angeschlossen.
Vor dem großen Protest fuhren Motorradfahrer vor der Nationalversammlung vor, um sich den Traktoren gegenüberzustellen, die ein Lager von pro-regierungs Gegenprotestlern umgaben.
Dann erhielten eine Parade von Militärveteranen einen begeisterten Empfang. Sie sagten, sie würden jeden Bürger festnehmen, der die Studenten angreifen würde.
Getty Images
Früher am Samstag nahmen Bauern, Studenten und Biker an den großen Menschenmengen teil, die in der Innenstadt von Belgrad protestierten
Die Studenten fordern vollständige Transparenz und Rechenschaftspflicht über den Zusammenbruch eines Beton- und Glaskanopy am Bahnhof in der zweitgrößten Stadt Serbiens, der von Vucic renoviert und erst 2022 wiedereröffnet wurde.
Sie wollen, dass die Regierung alle Unterlagen im Zusammenhang mit dem Renovierungsprojekt veröffentlicht und sagen, dass sie mit den bisher von den Behörden veröffentlichten Papieren nicht zufrieden sind.
Sie wollen auch, dass die Verantwortlichen für das Unglück angeklagt und verurteilt werden. Die Staatsanwaltschaft hat mindestens 16 Personen angeklagt, darunter den ehemaligen Bauminister Goran Vesic.
Aber die Anklagen sind noch nicht vor Gericht gegangen. Und die Studenten bestehen darauf, dass sie mit ihren Protesten so lange weitermachen werden, bis die Behörden all ihren Forderungen nachkommen.
„Wir machen Fortschritte“, sagte ein Student der philosophischen Fakultät der Universität Belgrad gegenüber der BBC. „Aber bisher wurden keine unserer Forderungen vollständig erfüllt.“
„Ein paar Politiker haben von ihren Ämtern zurückgetreten“, bemerkte ein anderer. „Aber sie wurden nicht entlassen. Wir haben bisher nichts als leere Versprechen gesehen“.
Ministerpräsident Milos Vucevic kündigte Ende Januar seinen Rücktritt an. Doch dieser wurde noch nicht von der Nationalversammlung ratifiziert, und er bleibt in seinem Amt.
Aber die eigentliche Macht in Serbien liegt bei Vucic, der darauf besteht, dass er nicht gehen wird.
„Ich lasse mich nicht erpressen“, sagte er auf einer Pressekonferenz am Vorabend des großen Protests. „Ich werde nicht zulassen, dass die Straße eine schreckliche Zukunft für dieses Land ebnet.“
Reuters
Fünfzehn Menschen starben nach dem Einsturz des Dachs am Bahnhof Novi Sad im November
Vucic bezeichnete die Studentenproteste als „wohlwollend“. Aber er hatte weniger schmeichelhafte Worte für Oppositionsparteien, die er als Mitglieder eines „kriminellen Kartells“ bezeichnete. Er beschuldigte sie, die Bildung einer „betrügerischen Übergangsregierung“ zu erzwingen.
Borko Stefanovic leugnet nicht, dass die Oppositionsparteien die Bildung einer „Regierung von Experten“ anstreben.
Der stellvertretende Vorsitzende der Partei der Freiheit und Gerechtigkeit beschreibt dies als den „einzigen vernünftigen Ausweg“ aus der politischen Krise, der die Bedingungen für Neuwahlen schaffen würde.
Wie andere Oppositionsführer sagt Stefanovic, dass freie Wahlen aufgrund der Dominanz der Fortschrittspartei in den Medien und staatlichen Institutionen derzeit nicht möglich sind.
Aber das ist nicht eine der Forderungen der Studenten. Sie fordern einfach, dass die Wahrheit hinter dem Unglück von Novi Sad festgestellt wird.
Wie der Rechtsprofessor Miodrag Jovanovic es ausdrückt, „sie fordern die Dinge, über die ich Vorlesungen halte – Rechtsstaatlichkeit, Respekt vor der Verfassung und die Verantwortung und Rechenschaftspflicht der öffentlichen Amtsträger“.
Was auch immer während des Protests „15. für 15.“ passiert, es scheint unwahrscheinlich, dass die Studenten nachgeben werden, bis sie zufriedenstellende Antworten erhalten.