Irland 260 (McBrine 90*, Adair 78, Muzarabani 7-58, Ngarava 2-65) trail Zimbabwe 72 für 1 (Welch 33*, Kaitano 26*, McCarthy 1-25) um 188 Läufe
Was als potenziell einseitiger Tag in Bulawayo begann, war alles andere als das. Irland zigzagte durch mehrere Höhen und Tiefen, aber am Ende dominierte Simbabwe den Tag.
Als Antwort verlor Simbabwe früh Ben Curran, aber die gesunden Starts von Takudzwanashe Kaitano und Nick Welch sahen 21 Overs bis zum Stumps, mit den Gastgebern, die um 188 Läufe zurücklagen.
Der Tag begann unter strahlendem Sonnenschein, aber der erste Over zeigte die Launen eines Platzes, dem die Batter vertrauen konnten. Peter Moor wurde von Bällen außerhalb des Off-Stumpfes gelockt, was ihm den vierten Ball eine Grenze brachte, aber dann fehlte es an Sprungkraft und Geschwindigkeit, sodass er seinen Schläger spät herunterdrückte und den Ball zum Curran im Cordon schnitt.
Curtis Campher bekam einen Jaffa, der sich wegdrehte und seinen Schläger schlug, während er versuchte, im dritten Over zu verteidigen, aber dann fiel er im Versuch, Richard Ngarava im vierten zu kontern – der einzige Batter in den Top fünf von Irland, der nicht Muzarabani erlag. Andy Balbirnie, der gegen die vollen Bälle in Kontrolle war, war der nächste, der ging, als er versuchte, einen kurzen Ball zu flicken, der auf dem Platz stoppte.
Muzarabani hatte seinen besten Ball für Harry Tector aufbewahrt, der sich wegdrehte und eine Führungskante vom Flick abnahm, um ihn im Slip zu fangen. Er wurde dann vom Platz unterstützt, der zusätzliche Geschwindigkeit und Sprungkraft bot, um Paul Stirling zu entfalten, der im Slip gefangen wurde. Und schon hatte Irland die Hälfte ihres Teams verloren, während noch neun Overs zu bowlen waren.
Andy McBrine und Mark Adair erzielten eine 127-Run-Partnerschaft, um Irland zu heben•Zimbabwe Cricket
Tucker brach zunächst die Fesseln, indem er Fehler in der Länge bestrafte, insbesondere kurze Bälle, die er mit Verachtung schnitt und zog. Aber er wurde im 16. Over von Trevor Gwandu mit einem vollen Ball erwischt und schlug auf, für 33 von 28, Irland 82 für 6.
Adair übernahm dann die Angriffsrolle von Tucker und schlug drei Grenzen gegen Gwandu zwei Overs vor dem Mittagessen.
Der Plan von Simbabwe, den Platz zu nutzen, wurde nach der Pause zunichte gemacht, da er seine Würze verlor und der Ball seine Härte. Muzarabani konnte keine Konstanz mit seiner Linie finden. Während sein Fünf-Over-Spell nur 11 Läufe kostete, wurden seine Partner – Newman Nyamhuri und Gwandu – für mehrere Grenzen genommen, als Adair ein 48-Ball-Fifty erzielte.
Adair, der im 34. Over von Muzarabani ein Leben geschenkt bekam, wuchs in seinem Selbstvertrauen und hielt das Lauftempo bei etwa fünf. Aber ein kurzer und weiter lose Lieferung von Muzarabani erwies sich als Adairs Untergang, als er versuchte, sie durch Punkt zu schneiden. Barry McCarthy handschuhte einen Bumper nach kurzem Bein, um Muzarabani sein sechstes zu geben, aber zu diesem Zeitpunkt war Irland in einem viel besseren Zustand bei 211 für 8.
McBrine, der auf 57 stand, hat am Anfang der finalen Sitzung nicht den Schläger geführt, es gelang ihm jedoch, wichtige Läufe mit Craig Young und Matthew Humphreys für die letzten beiden Wickets herauszupressen. Als Humphreys im 57. Over von Ngarava entlassen wurde, stand McBrine bei 90.
Irland schlug früh zu, als Curran versuchte, einen kurzen und weiten Ball von McCarthy zu nutzen und hinter gefangen wurde. Irland versuchte, Angriffsfelder einzurichten, aber die Schläger Simbabwes nutzten dies aus, um in den beiden Overs nach dem Wicket zwei Zweien und zwei Dreien zu erzielen.
Im 11. Over schlug Adair Kaitano mit einem Pfirsich, der wegdrehte, aber Kaitano und Welch schafften es, Simbabwe bis zum Stumps zu sehen. Und es standen weitgehend gleichwertige Ehren.