Sir Keir Starmer hat gesagt, dass das britische Wirtschaftswachstum seine „Nummer eins Mission“ sei, als er seine Reise nach Saudi-Arabien und in die Vereinigten Arabischen Emirate verteidigte.
Der Premierminister beschuldigte seinen Vorgänger Boris Johnson, „von Diktator zu Diktator zu gehen“, als der ehemalige Premierminister 2022 den saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman traf.
Aber nach einem Treffen mit dem Kronprinzen am Montag sagte Sir Keir, dass er die Lebensstandards in ganz Großbritannien verbessern und die Menschen besser gestellt sehen möchte.
„Um das zu erreichen“, sagte er, „müssen wir Verträge und Investitionen weltweit gewinnen, und die VAE und Saudi-Arabien sind wichtige Partner von uns.“
„Ich habe also argumentiert, dass es jetzt an der Zeit ist, weitere Investitionen in unser Land zu tätigen“, fügte er hinzu und sagte, dass die jüngsten Abkommen mit Saudi-Arabien „4.000 Arbeitsplätze“ in Großbritannien gebracht haben.
Die Witwe des ermordeten saudischen Journalisten Jamal Khashoggi forderte Sir Keir auf, den Kronprinzen zu dem Fall zu befragen.
Hanan Elatr Khashoggi sagte, Sir Keir solle Antworten auf die Frage verlangen, was mit ihrem Ehemann passiert sei, und sie hoffe, dass sein Fall „nicht vergessen wurde.“
Dan Dolan, der stellvertretende geschäftsführende Direktor der Kampagnengruppe Reprieve, forderte Sir Keir auf, das Thema Abdullah al Howaiti und Abdullah al Derazi anzusprechen, Kinder, die in Saudi-Arabien mit der Todesstrafe konfrontiert sind, und sagte, „er könnte ihr Leben retten.“
Ein Downing Street-Sprecher sagte, dass die beiden Männer über Saudi-Arabiens Bemühungen zur Verbesserung der Menschenrechte im Land diskutierten, obwohl dies eine geringere Priorität als die Wirtschaft sei, sowie über die Situation in Israel und Gaza.
Der Premierminister lud den Kronprinzen nach Großbritannien ein und sagte, er hoffe, dass sie zwischen den Treffen zu einem Fußballspiel gehen könnten, „falls er das Angebot annimmt.“
Eine neue Verteidigungspartnerschaft zwischen den beiden Ländern wurde angekündigt, einschließlich gemeinsamer Luftkampffähigkeiten, die über Generationen hinweg halten sollen.
Die Royal Saudi Air Force fliegt seit 2008 in Großbritannien hergestellten Typhoon-Kampfflugzeugen.
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