Der slowakische Ministerpräsident Robert Fico traf sich am Sonntag unangekündigt mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin im Kreml zu Gesprächen, wie die russischen Staatsmedien berichteten, was bei Oppositionspolitikern in Bratislava für Bestürzung sorgte.
Es war der erste Besuch eines offiziellen Vertreters der Slowakei in Russland, seit Putin im Februar 2022 eine großangelegte Invasion der Ukraine gestartet hatte. Reisen nach Moskau von Führungspersonen eines EU-Landes sind zunehmend selten geworden.
Fico wollte möglicherweise mit Putin über die Versorgung mit Erdgas sprechen, sagte der Kreml-Sprecher Dmitri Peskow. Über das genaue Thema der Gespräche wurde wenig bekannt.
Fico, der von seinen Gegnern oft als „pro-russisch“ bezeichnet wird, plant auch im Mai 2025 eine Reise nach Moskau, nachdem er eine Einladung zu den Gedenkfeierlichkeiten zum 100. Jahrestag des Zweiten Weltkriegs am 9. Mai 2025 angenommen hat, wie die slowakische Regierung im November bekannt gab.
Der slowakische Regierungschef hat die Politik der Europäischen Union und der NATO zur Ukraine häufig kritisiert. Die Slowakei ist Mitglied beider Organisationen.
Slowakische Oppositionspolitiker reagierten empört auf Ficos Reise. „Der Ministerpräsident sollte in Kiew über den Transit von Gas für die Slowakei sprechen“, sagte Michal Simecka, der Vorsitzende der größten Oppositionspartei, der Nachrichtenagentur TASR.
Bei seinem Besuch bei Putin spielt Fico „nur ein unehrliches Spiel mit seinen Wählern“, sagte der Vorsitzende der liberalen Partei Progressive Slovakia (PS). „Und dabei verrät er sein eigenes Land und führt uns Schritt für Schritt weg von Europa.“
Noch schärfere Worte kamen von Branislav Gröhling, dem Vorsitzenden der kleineren liberalen Oppositionspartei Freedom and Solidarity (SaS).
„Robert Fico ist eine Schande für die Slowakei. Er benimmt sich nicht wie der Regierungschef eines souveränen Landes, sondern wie ein gewöhnlicher Kollaborateur“, sagte Gröhling. Fico spreche nicht für die gesamte slowakische Nation, so Gröhling.
Fico verbrachte die vorangegangenen Tage damit, vergeblich das Ende des Transits von russischem Gas nach Slowenien zu verhindern, wie von der Ukraine angekündigt.
Slowenien steht potenziell vor einer tiefen Krise, da es vollständig von russischem Gas abhängig ist und nur wenige Alternativen hat, wie Fico wiederholt sagte.
Die EU hatte Slowenien daher die Erlaubnis erteilt, russisches Gas weiter zu beziehen. Diese EU-Genehmigung ist für Bratislava jedoch wertlos, da das benachbarte Slowenien den Transit von russischem Gas ab dem Jahreswechsel nicht mehr zulassen wird.
Das führte zu einem schwierigen Austausch zwischen Fico und dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj auf einem kürzlichen Gipfeltreffen, wie beide Politiker bestätigten.
Selenskyj sagte, während Slowenien nur wirtschaftliche Probleme habe, verliere sein Land täglich Menschenleben.
Slowenien grenzt an die Ukraine. Und anders als Ungarn hat Slowenien bisher alle Hilfspakete der EU für die Ukraine und alle Sanktionen gegen Russland unterstützt.
Aber der linksgerichtete Populist Fico kritisiert die westliche Politik zur Ukraine öffentlich. Er hat die EU wiederholt aufgefordert, einen Friedensvertrag zu vermitteln, anstatt durch Waffenlieferungen „das Töten und die Zerstörung in der Ukraine zu verlängern“.
Im Verhältnis zu seiner Bevölkerungsgröße war Slowenien einer der engagiertesten militärischen Unterstützer der Ukraine, als der Kreml seine Invasion startete.
Als er im Oktober 2023 wieder an die Macht kam, beendete Fico direkte Waffenlieferungen aus dem Armeelager. Die slowakische Rüstungsindustrie produziert jedoch weiterhin militärische Güter für die Ukraine auf kommerzieller Basis.
Der slowakische Ministerpräsident Robert Fico (L) wird von dem russischen Präsidenten Wladimir Putin vor ihrem Treffen begrüßt. -/Kremlin Press Office/dpa