Es gibt nur eine Handvoll Orte auf der Welt, an denen Sie mit wilden Orcas in ihrem natürlichen Lebensraum schwimmen können. Einer dieser Orte ist Tromsø, Norwegen, und vor zwei Jahren flogen wir dorthin, um zu erleben, wie es ist, mit einem der gefährlichsten Raubtiere des Ozeans zu schwimmen.
Norwegen im Januar ist ein Land der Extreme, besonders im Polarkreis, wo wilde Orcas migrieren. Die Sonne geht kaum über den Horizont, die Temperaturen steigen nie über den Gefrierpunkt und der Wind peitscht mit 45 Meilen pro Stunde (74 km/h), was jede Oberfläche mit Eis bedeckt. Das Meer ist rau und unruhig und die Berge sind mit Schnee bedeckt, was die Bühne für unsere 5-tägige Winterwale von Norwegen-Kreuzfahrt mit Waterproof Expeditions setzt.
Trotz der weniger als idealen Bedingungen zum Eintauchen hatten wir ein Ziel für diese Reise: im eiskalten arktischen Wasser mit den wilden Orcas zu schwimmen.
Wie ist es, mit wilden Orcas zu schwimmen?
Als wir das Schiff betraten, das uns für die nächsten 5 Tage zu den Orcafutterplätzen im Polarkreis bringen würde, hatten wir Schmetterlinge im Bauch in Erwartung dessen, was kommen würde. Das Schiff, auf dem wir wohnten, war nicht luxuriös; schließlich sollte das meiste unserer Unterhaltung hoffentlich außerhalb des Schiffs stattfinden. Auf dem hinteren Deck gab es einen Whirlpool und eine Sauna, unsere einzigen wirklichen Kreuzfahrtschiff-Annehmlichkeiten. Drinnen konnten die Passagiere im einfachen Salon, im Speisesaal oder in den Kabinen abhängen, die überraschend geräumig für ein Kreuzfahrtschiff waren.
Nach einer Übernachtungsfahrt kamen wir in den eisigen Fjord an, wo wir mit der Suche nach Orcafamilien beginnen würden. Der immer präsente Mond warf ein Leuchten über die dunklen Gewässer, dramatisch schneebedeckte Berge und malerische Fischerdörfer, die unten eingebettet lagen und während unserer Reise eine Aussicht schufen, die wir liebten.
Mit begrenzten Tageslichtstunden lebten wir unsere Tage nach einem strukturierten Zeitplan, bereit, jederzeit zu einem Orca-Schwimmabenteuer abgeholt zu werden. Jeden Morgen wachten wir zu farbenfrohen Sonnenaufgängen auf, die den Horizont malten, und zu Buckelwalen, die aus dem Wasser sprangen. In unserer Freizeit entspannten wir in der Sauna, lachten mit Freunden beim Abendessen und suchten nach einem Blick auf die Nordlichter. Während wir unserem Zeitplan folgten, standen unsere residenten Orca-Experten vor dem Schiff, Fernglas vor sich, auf der Suche nach Wasserspritzern oder dunklen Schwanzflossen – den untrüglichen Zeichen von Orcas in der Nähe. Jede Stunde warteten wir gespannt auf das Zeichen, dass es Zeit war, zu schwimmen.
Wenn eine ausreichend große Orcafamilie in der Nähe gesichtet wurde, bekamen wir den Befehl, so schnell wie möglich in unsere Trockenanzüge zu schlüpfen. Zurück nach oben rennend, stiegen wir in die Zodiacs und sausten zu den Familien. Manchmal tauchte ein massiver Buckelwal, der 3 Mal größer als unser Beiboot war, neben unserem Schiff auf, was uns einen Logenplatz für die größte Show der Natur bot.
Es ist keine leichte Aufgabe, wilde Orcas zum Schwimmen zu finden, und mehrere Tage der Kreuzfahrt wurden damit verbracht, den Fjord erfolglos zu durchsuchen oder mit dem Zodiac zu einer Familie zu eilen, nur um festzustellen, dass die Orcas bis zu unserer Ankunft weggeschwommen waren. Als die Zeit endlich kam, in der wir mit wilden Orcas schwimmen konnten, war es besser als alles, was wir uns hätten vorstellen können.
Die Erfahrung des Schwimmens mit Orcas ist fast unbeschreiblich. Es schien, als wären unsere Leben in zwei Hälften geteilt – das Leben vor dem Schwimmen mit Orcas und das Leben nach dem Schwimmen mit Orcas.
So viel Adrenalin wir verspürten, als wir zu den Orcas rasten, sobald wir unter Wasser tauchten und die Orcas sahen, fühlten wir nur pure Freude und Frieden. Das Leben unter Wasser schien alles auf Pause zu setzen. Diese wilden Orcas tauchten friedlich im Wasser, wirbelten über uns, unter uns und neben uns. Wenn wir genau hinhörten, konnten wir die unverständlichen Klicks und Knarren der Familie hören, die miteinander kommunizierte.
Manchmal schwammen ein paar Orcas direkt auf uns zu, als wollten sie hallo sagen oder uns vielleicht herausfordern, weil wir ihr Territorium betreten hatten, nur um wenige Meter entfernt anzuhalten und die Richtung zu ändern. Trotz der eisigen Temperaturen wurde uns die bittere Kälte des Fjordwassers erst bewusst, als wir wieder auf dem Schiff waren und das Adrenalin nachließ.
Wie üblich beendeten wir unsere Winterwunderland-Reise mit einem eiskalten Polar-Bad, komplett mit Karas ikonischem Rückwärtssalto. Wir verließen diese Reise auch mit neuer Motivation, unser Leben der Orca-Forschung zu widmen, und einer neuen Wertschätzung für die wunderschöne Welt, in der wir leben. Das sind definitiv Erinnerungen, die wir für den Rest unseres Lebens festhalten werden.
Um unsere gesamte Erfahrung beim Schwimmen mit wilden Orcas in Norwegen zu sehen, schauen Sie sich das Video unten an.
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