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Die Abstimmung folgte einer weitgehend friedlichen und unauffälligen Kampagne
Stimmen werden in Sri Lanka gezählt, nachdem nur sieben Wochen nach der Amtseinführung eines neuen Präsidenten vorgezogene Parlamentswahlen stattfanden.
Präsident Anura Kumara Dissanayake, dessen Janatha Vimukthi Peramuna (JVP) Partei nur drei Sitze in der abgelaufenen Versammlung hatte, hofft auf eine klare Mehrheit. Er wurde mit dem Versprechen gewählt, Korruption zu bekämpfen und nach der schlimmsten wirtschaftlichen Krise der Insel Stabilität wiederherzustellen.
Die hohe Lebenshaltungskosten sind immer noch ein zentrales Thema für viele Wähler.
Fast zwei Drittel der ehemaligen Abgeordneten entschieden sich, nicht zur Wiederwahl anzutreten, darunter prominente Mitglieder der ehemaligen Herrscherdynastie Rajapaksa. Ergebnisse werden am Freitag erwartet.
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Die Sri Lanker kehrten nur sieben Wochen nach der Wahl eines neuen Präsidenten an die Urnen zurück
„Wir glauben, dass dies eine entscheidende Wahl ist, die einen Wendepunkt in Sri Lanka markieren wird“, sagte Präsident Dissanayake nach der Stimmabgabe in der Hauptstadt Colombo vor Reportern.
Der Mann, den er in den Präsidentschaftswahlen besiegt hat, Sajith Premadasa, führte die Oppositionsallianz an.
Sri Lankas 17,1 Millionen registrierte Wähler mussten aus mehr als 8.800 Kandidaten in einer Wahl wählen, die durch eine unauffällige Kampagne gekennzeichnet war. Wahlbeobachter schätzten die Wahlbeteiligung auf 60-65%.
„Die Wahlbegeisterung war heute weniger offensichtlich. Dies lag teilweise an der langweiligen Kampagne. Wir haben keine Gewalt gesehen und es gab keine großen Verstöße“, sagte Rohana Hettiarachchi, Geschäftsführer der Wahlbeobachtungsgruppe People’s Action for Free and Fair Elections, der BBC.
Von 225 Sitzen im Parlament werden 196 Abgeordnete direkt gewählt. Der Rest wird von Parteien auf der Grundlage des Prozentsatzes der abgegebenen Stimmen in dem als Verhältniswahl bekannten Verfahren nominiert.
Hohe Inflation, Lebensmittel- und Treibstoffknappheit lösten eine politische Krise im Jahr 2022 aus, die zur Absetzung von Präsident Gotabaya Rajapaksa führte. Sein Nachfolger Ranil Wickremesinghe gelang es, ein Rettungspaket in Höhe von 3 Mrd. US-Dollar mit dem Internationalen Währungsfonds auszuhandeln – aber viele Sri Lanker fühlen weiterhin wirtschaftliche Not.
„Wir stecken immer noch mit den Problemen fest, mit denen wir zuvor konfrontiert waren. Wir haben immer noch keine finanzielle Hilfe, um auch nur unsere täglichen Bedürfnisse zu erfüllen“, sagte die 26-jährige Bekleidungsfabrikarbeiterin Manjula Devi, die im Katunayake Free Trade Zone in der Nähe von Colombo arbeitet, der BBC.
Die Zahl der Menschen, die in Sri Lanka unterhalb der Armutsgrenze leben, ist in den letzten vier Jahren auf 25,9% gestiegen. Die Weltbank erwartet, dass die Wirtschaft im Jahr 2024 nur um 2,2% wachsen wird.
Die Enttäuschung über etablierte politische Akteure hat dem linksgerichteten Dissanayake bei den Wahlen im September stark geholfen. Seine Partei hat traditionell starke staatliche Interventionen und niedrigere Steuern unterstützt und für linke Wirtschaftspolitiken gekämpft.
Analysten erwarten, dass die von der JVP geführte Koalition bei den Wahlen gut abschneiden wird, aber ob sie die Zweidrittelmehrheit erhält, die sie braucht, um ihre ehrgeizigen Reformen durchzusetzen, bleibt abzuwarten.
„Dies liegt teilweise an einer fragmentierten Opposition – mit vielen Führern und Parteien, die in kleinere Gruppen aufbrechen oder als unabhängige Kandidaten antreten. In der Zeit vor der Wahl sahen wir auch die von der JVP geführte Koalition, die eine starke Kampagne führte, was im direkten Gegensatz zur Opposition stand, die eine ziemlich lustlose Kampagne führte“, sagt Ishara Danasekara, Redakteur von BBC Sinhala.
„Die wirtschaftliche Situation des Landes bleibt prekär – es ist immer noch auf die IMF-Rettungsaktionen angewiesen, und der Fokus liegt immer noch darauf, einfach lebenswichtige Güter und Dienstleistungen bereitzustellen. Wie das Land von diesem Punkt aus vorankommt, wird eine echte Herausforderung für die neue Regierung sein.“
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