Der oberste US-Ankläger in Manhattan ist zurückgetreten, nachdem er sich geweigert hat, einen Korruptionsfall gegen den Bürgermeister von New York City, Eric Adams, fallenzulassen. Danielle Sassoon, eine konservative Anwältin, die kürzlich von Präsident Donald Trump befördert wurde, sagte, dass die Einstellung des Falles einen „atemberaubenden und gefährlichen Präzedenzfall“ setzen würde. Sassoons Abgang – zusammen mit zwei anderen hochrangigen Justizbeamten – ist das jüngste Anzeichen von Unruhe über die weitreichenden Veränderungen, die die Trump-Regierung in der föderalen Strafverfolgung vornimmt. Adams soll Geschenke im Wert von mehr als 100.000 US-Dollar (75.000 Pfund) von türkischen Bürgern angenommen haben, im Austausch für Gefälligkeiten. Er bestreitet die Vorwürfe. Der Fall wurde im September 2024 von Beamten eingeleitet, die von dem ehemaligen Präsidenten Joe Biden ernannt wurden. Aber am Montag ordnete ein von Trump ernannter stellvertretender Generalstaatsanwalt, Emil Bove, Sassoon an, den Fall fallen zu lassen, da er die Möglichkeit des Bürgermeisters einschränkte, „illegale Einwanderung und Gewaltverbrechen“ anzugehen. Bove ging nicht auf die Merkmale des Falles ein und wies darauf hin, dass das Justizministerium das Recht behalten würde, die Anklage nach der Bürgermeisterwahl in New York im November wieder aufzunehmen. Sassoon weigerte sich jedoch, den Fall fallen zu lassen, und legte ihre Gründe in einem Brief an Boves Vorgesetzten, Generalstaatsanwältin Pam Bondi, dar und sagte, sie sehe keinen „guten Grund“ für die Einstellung des Falles. „Weil das Gesetz eine Einstellung nicht unterstützt, und weil ich davon überzeugt bin, dass Adams die ihm vorgeworfenen Verbrechen begangen hat, kann ich einer auf unzulässigen Erwägungen beruhenden Einstellung nicht zustimmen“, schrieb sie. Sassoon sagte, Adams habe ein „unzulässiges Angebot von Unterstützung bei der Einwanderungsvollstreckung im Austausch für eine Einstellung“ gemacht. Bove antwortete in einem Brief, in dem er ihren Rücktritt annahm. Er beschuldigte Sassoon, „weiterhin eine politisch motivierte Strafverfolgung zu betreiben, trotz einer ausdrücklichen Anweisung, den Fall einzustellen“. Er sagte auch, dass andere Staatsanwälte, die an dem Adams-Fall gearbeitet haben, beurlaubt und einer internen Untersuchung unterzogen würden – und dass auch Sassoon untersucht würde. Zwei weitere Staatsanwälte des Justizministeriums traten am Donnerstag zurück: John Keller, kommissarischer Leiter der Abteilung für öffentliche Korruption, und Kevin Driscoll, leitender Beamter in der kriminellen Abteilung des Ministeriums. Bürgermeister Adams, ein Demokrat, hat sich bereit erklärt, mit der Trump-Regierung in Bezug auf die harte Einwanderungspolitik des Präsidenten zusammenzuarbeiten. Am Donnerstag, nach einem Treffen mit Trumps „Grenzbeauftragtem“ Tom Homan, stimmte der Bürgermeister zu, dass Einwanderungsbeamte ein Büro im Gefängnis Rikers Island der Stadt wiedereröffnen könnten. In einer Erklärung sagte Adams: „Ich will mit der neuen Bundesregierung zusammenarbeiten, nicht gegen sie kämpfen, um Gemeinsamkeiten zu finden und das Leben der New Yorker zu verbessern.“ Der New Yorker Bürgermeister traf Trump in Florida Tage vor seiner Amtseinführung und nahm dann an seiner Vereidigungszeremonie am 20. Januar teil. Adams bestritt damals, dass er seine rechtlichen Probleme mit dem zukünftigen Präsidenten besprochen habe. Am Donnerstag sagte Trump Reportern, dass er nicht darum gebeten habe, den Fall gegen Adams fallen zu lassen. Allerdings beschrieb Boves Brief seine Anweisungen zur Einstellung des Falles als „direkte Anweisungen zur Umsetzung der Politik eines rechtmäßig gewählten Präsidenten“. Adams wurde im vergangenen Herbst wegen Drahtbetrugs, Bestechung und Erhalt von Wahlkampfspenden von Ausländern angeklagt. Laut einer 57-seitigen Anklageschrift soll der Bürgermeister seit 2016 mehr als Hotelübernachtungen, opulente Mahlzeiten und Flugzeugupgrades von türkischen Staatsangehörigen angenommen haben, als er Präsident des New Yorker Stadtbezirks Brooklyn war. In einem Fall soll Adams 600 US-Dollar für einen zweitägigen Aufenthalt in einem Luxushotel in Istanbul bezahlt haben, ein Besuch, der auf etwa 7.000 US-Dollar geschätzt wurde.
