Er ist ein Schlüsselmitglied der Facebook-Gruppe ‚Remembering Stretford‘, in der es Hunderte von Bildern gibt, wie die Stadt früher war, und Teil einer Online-Community, die von nostalgischen Bildern der Stadt begeistert ist.
Aufgewachsen in Gorse Hill, der 74-jährige pensionierte Tischler und Bauunternehmer hat sein ganzes Leben in Stretford gelebt und in den 1960er Jahren beobachtet, wie das Arndale, oder was wir heute als Stretford Mall kennen, die alte King Street verschlang.
Und er beobachtet jetzt von zu Hause aus mit seiner Frau Larraine, ebenfalls 74, nicht weit entfernt in der Talbot Road, wie der Trafford Council und sein Joint-Venture-Partner Bruntwood das Stadtzentrum erneut umgestalten, diesmal zu Kosten von etwa £50m.
Oberstes Ziel dieser Pläne ist die Wiederbelebung der King Street als Freiluftdurchgang in einem offensichtlichen Versuch, diese traditionelle Stadtzentrum-Atmosphäre wiederherzustellen.
Die Schlüsselfrage für Bill und die Stretfordians, die sich wünschen würden, dass es so lebendig wird wie die benachbarten Chorlton, Didsbury, Sale und Urmston, lautet: Wird es gelingen?
„Ich muss zugeben, ich bin ziemlich zynisch“, sagte er. „Damals war die King Street eine belebte Straße, wo man alle seine Nachbarn traf.
„Die Leute schwärmen von den alten Gebäuden in Stretford und wie prächtig sie waren, aber sie waren praktisch verfallen, als sie in Geschäfte umgewandelt wurden.
„Ich mochte den Einkaufsbereich. 1966 arbeitete ich an einigen dieser alten Räumlichkeiten und sie waren schäbig. Man müsste Millionen für sie ausgeben. Es war richtig, sie abzureißen.“
„Ich wäre mit einem neuen Zentrum zufrieden, aber es wird nur 100 Meter lang sein.
„Ich hatte Freunde aus Flixton, Chorlton, Urmston und Sale und ich traf sie alle in Stretford, weil es zentral lag. Kann es wieder so sein? Ich weiß es nicht.“
Und er fuhr fort: „Damals war die King Street eine belebte Straße, wo man alle seine Nachbarn traf. Aber heutzutage würde man seine Nachbarn nicht treffen. Die Nachbarn lassen sich alles liefern.“
Bill glaubt, dass Stretford Schwierigkeiten haben wird, sich als Einkaufszentrum zu etablieren, aufgrund der unmittelbaren Nähe des White City-Komplexes.
„Stretford unterscheidet sich von den anderen Gebieten von Manchester“, sagte er: „Vor ein paar Jahren wurde berichtet, dass 65 Prozent der Bevölkerung von Stretford weniger als fünf Jahre hier waren. Jetzt sind es eher drei Jahre. Das ist eine große Fluktuation. Es ist eine Stadt von Erstkäufern und Mietern.
„Remembering Stretford hat fast 10.000 Mitglieder, aber fast 2.000 dieser Menschen leben im Ausland, was ziemlich bemerkenswert ist.“
Und Bill spielte auf den Verkehrsstau an, der jetzt zu Stoßzeiten in beide Richtungen durch Stretford in und aus Manchester deutlich wird.
In der Zwischenzeit werden weiterhin bewegte Bilder von Stretford, wie es früher war, auf der Facebook-Seite veröffentlicht.
Ein Beitrag der Administratoren besagt: „Sind Sie dort aufgewachsen oder haben regelmäßig Familienmitglieder besucht? Alle Fotos, ob vergangen oder gegenwärtig, sind willkommen. Erinnern wir uns daran, warum wir von dort weggegangen sind/oder geblieben sind.“
Ein Beitragende hat geschrieben: „Ich ziehe nächstes Jahr zurück nach Stretford, um näher bei meiner Familie zu sein. Ich habe dort seit über 50 Jahren nicht mehr gelebt.
„Ich habe viele Jahre in Chorlton gelebt, also habe ich Stretford nach dem Wegzug der Arbeit aus Trafford Park abnehmen sehen. Dann hat das Trafford Centre den Niedergang des Zentrums gesehen.
„Hoffentlich wird das Zentrum nach Abschluss aller Umbauarbeiten besser sein als zuvor. Stretford war, als ich dort lebte, wirklich nur ein Vorort von Manchester. Als ich älter war, verbrachte ich den größten Teil meines sozialen Lebens in Manchester.“