Als etwa 100 Kriminalermittler und Polizeibeamte am Freitagmorgen ein hügeliges Gelände im Zentrum von Seoul betraten, versuchten sie etwas zu erreichen, das in Südkorea noch nie zuvor getan wurde: einen amtierenden Präsidenten festzunehmen. Zuerst schafften sie es durch zwei Blockaden, die durch geparkte Fahrzeuge und Menschen gebildet wurden. Dann, als sie sich bis auf 200 Meter an das Gebäude heranmachten, in dem Präsident Yoon Suk Yeol vermutet wurde, stießen sie auf eine noch größere Barriere: 10 Busse und Autos sowie 200 Elitesoldaten und Leibwächter des Präsidenten Sicherheitsdienstes von Herrn Yoon. Kleine Schlägereien brachen aus, als die Ermittler vergeblich versuchten, durchzubrechen und einen gerichtlich angeordneten Haftbefehl zu vollstrecken, um Herrn Yoon wegzubringen. Drei Staatsanwälte durften sich dem Gebäude nähern. Aber dort erklärten die Anwälte von Herrn Yoon ihnen, dass sie den Haftbefehl nicht vollstrecken könnten, weil er „illegal“ ausgestellt worden sei, so Beamte, die die Medien über das Geschehen im Gelände informierten. Unterlegen zogen sich die 100 Beamten nach einem fünfeinhalbstündigen Stillstand zurück. „Es ist zutiefst bedauerlich“, erklärte das Büro für Korruptionsbekämpfung für hochrangige Beamte, die unabhängige Regierungsbehörde, die am Freitag die Razzia auf das Präsidentengelände leitete, in einer Erklärung. Sie beschuldigte Herrn Yoon – der bereits nach seiner Amtsenthebung durch das Parlament im letzten Monat suspendiert wurde – sich geweigert zu haben, einem gerichtlich angeordneten Haftbefehl nachzukommen. „Wir werden diskutieren, was unser nächster Schritt sein sollte.“ Die Nichterfüllung, den äußerst unbeliebten Präsidenten festzunehmen, vertiefte das wachsende Gefühl der Hilflosigkeit unter den Südkoreanern, das durch die stark polarisierte Politik des Landes verschärft wurde. Die Nation erscheint manövrierungsunfähig und abgelenkt durch interne Streitigkeiten zu einer Zeit, in der sie vor großen Herausforderungen im In- und Ausland steht. Es herrscht bereits Unsicherheit über das Bündnis mit den Vereinigten Staaten, da der unberechenbare Donald J. Trump sich darauf vorbereitet, ins Weiße Haus zurückzukehren. Nordkorea, der jahrzehntealte Feind Seouls, hat versucht, Propagandapunkte aus dem politischen Chaos des Südens zu sammeln, indem seine Staatsmedien berichteten, dass sein Nachbar in einem „Stillstand seiner Staatsverwaltung und einer zunehmenden soziopolitischen Verwirrung“ stecke. Und auch zu Hause hat der Absturz eines Jeju Air Passagierflugzeugs, bei dem 179 der 181 Insassen am Sonntag ums Leben kamen, zu einer Liste von Herausforderungen beigetragen, die von weit verbreiteten Arbeitsstreiks bis hin zu steigenden Haushaltsschulden reichen. Am Donnerstag hat das Finanzministerium seine Wachstumsprognose für 2025 drastisch nach unten korrigiert. Ein Verfassungsgericht prüft, ob Herr Yoon, der am 14. Dezember durch die Nationalversammlung des Amtes enthoben wurde, des Amtes enthoben werden soll. Dies geschah, nachdem er 11 Tage zuvor abrupt das Kriegsrecht erklärt hatte, was landesweite Empörung und Forderungen nach seiner Amtsenthebung auslöste. Am Freitag schwor der belagerte Herr Yoon, durch den Prozess vor dem Verfassungsgericht zurück ins Amt zu kämpfen und zeigte, dass er nicht beabsichtigt, sich freiwillig kriminellen Ermittlungen zu unterziehen. Herr Yoon wird beschuldigt, Aufstand begangen zu haben, indem er bewaffnete Truppen in die Nationalversammlung schickte, während seiner kurzlebigen Militärherrschaft. Indem er den Haftbefehl nicht einhielt, fügte Herr Yoon „weitere Gründe hinzu, warum er durch Amtsenthebung seines Amtes enthoben werden sollte“, sagte Lim Ji-bong, Professor für Recht an der Sogang Universität in Seoul. „Er mag denken, dass er heute überlebt hat, aber was er heute getan hat, wird bei den Richtern des Verfassungsgerichts und den Richtern, die letztendlich seinen Aufstandsfall verhandeln werden, nicht sehr gut ankommen.“ Herr Yoon ist nicht der erste südkoreanische Politiker, der sich geweigert hat, Gerichtsbeschlüsse zu befolgen, die auf seine Festnahme abzielen. 1995 wollten die Staatsanwälte den ehemaligen Militärdiktator Chun Doo-hwan zu Aufstands- und Meutereianklagen befragen, die sich aus seiner Rolle bei einem Putsch von 1979 und einem Massaker an Demonstranten im folgenden Jahr ergaben. Er lehnte die Vorladung ab und machte sich auf den Weg in seine südliche Heimatstadt, begleitet von einer Menge von Unterstützern. Die Staatsanwälte verfolgten ihn dorthin. Nach einem nächtlichen Stillstand ergab sich Herr Chun. Aber im Gegensatz zu Herrn Yoon war Herr Chun nicht mehr im Amt, als er sich der Aufstandsanklage stellen musste. Herr Yoon, obwohl suspendiert, wird immer noch mit voller Unterstützung seines Präsidenten Sicherheitsdienstes, einer Regierungsbehörde, die Teams von Elite-Leibwächtern und Anti-Terror-Experten einstellt, die aus der Polizei, dem Militär und anderen Regierungsdiensten ausgewählt werden, geschützt. „Leute, die gesehen haben, wie er sich auf seine Leibwächter als Schutzschild gegen seine rechtlichen Probleme verlassen hat, werden ihn als Feigling betrachten“, sagte Herr Lim. Die Ermittler warnten davor, die Leibwächter des Präsidenten wegen Justizbehinderung anzuklagen. „Wir werden alles tun, um gemäß Gesetzen und Prinzipien Sicherheit für das Objekt unserer Dienstleistung zu gewährleisten“, erklärte der Präsident Sicherheitsdienst in einer Erklärung. Umfragen zeigten, dass eine Mehrheit der Südkoreaner wollte, dass Herr Yoon des Amtes enthoben und für Aufstand bestraft wird. Aber seine Regierungspartei, die seine Amtsenthebung ablehnte, verurteilte Versuche, ihn festzunehmen. Herr Yoon hat auch hartnäckige Unterstützer – hauptsächlich unter den älteren Südkoreanern. Tausende seiner Anhänger campieren seit Tagen auf dem Bürgersteig und rufen: „Lasst uns Yoon Suk Yeol beschützen!“ In einer Botschaft, die am Neujahrstag überbracht wurde, nannte Herr Yoon sie „Bürger, die Freiheit und Demokratie lieben“, und dankte ihnen dafür, dass sie trotz des kalten Wetters draußen auf der Straße in der Nähe seines Zuhauses ihre Unterstützung zeigten. „Ich werde bis zum Ende mit Ihnen kämpfen, um dieses Land zu retten“, sagte Herr Yoon. Als die Beamten sich vom Gelände von Herrn Yoon zurückzogen, riefen sie: „Wir haben gewonnen!“ Die Demonstranten, die auf die Verhaftung von Herrn Yoon gedrängt haben, begannen am Freitag erneut, sich zu versammeln, marschierten in der Nähe von Herrn Yoons Residenz und riefen „Verhaftet Yoon Suk Yeol!“ Sie und die Oppositionsparteien des Landes äußerten Wut über das Scheitern, Herrn Yoon festzunehmen, und bezeichneten seinen Präsidenten Sicherheitsdienst als „Komplizen“ bei einem Aufstand. „Ich bin so wütend“, sagte Lee Ye-seul, 19, eine Studentin in Seoul. „Ich werde mich äußern, bis er entfernt wird und die am Aufstand beteiligten Personen bestraft werden.“ Für die Unterstützer von Herrn Yoon vor seinem Wohnsitz war der Sicherheitsdienst die letzte Verteidigungslinie, um Herrn Yoon zu retten. „Die Präsidentengarde sollte, wenn nötig, Granaten werfen, um zu verhindern, dass sie dem Präsidenten nahe kommen“, sagte Lee Young-jin, 65. Aber Herr Yoons Taktik, politische Spaltungen zu schüren, um seinen rechtlichen Problemen aus dem Weg zu gehen, spiegelte schlecht auf Südkorea wider, sagte Ahn Byong-jin, Professor für Politikwissenschaft an der Kyung Hee Universität in Seoul. „Es hat Schwächen Südkoreas als Demokratie aufgedeckt“, sagte er.
