Jahrelang wurde Myanmars Armeechef, General Min Aung Hlaing, wie ein Aussätziger auf der globalen Bühne behandelt. General Min Aung Hlaing hat seit seinem Putsch im Jahr 2021 nur wenige Auslandsreisen unternommen, außer nach Russland und China. Lange Zeit das Ziel westlicher Sanktionen, wurde ihm aufgrund des Versagens seiner Armee, einen vereinbarten Friedensplan im Bürgerkrieg des Landes umzusetzen, die Teilnahme an Treffen der Vereinigung Südostasiatischer Nationen, deren Mitglied Myanmar ist, verwehrt. Ein Haftbefehl des Internationalen Strafgerichtshofs vom letzten November, der ihm Verbrechen gegen die Menschlichkeit vorwirft, sollte ihn weiter isolieren. Aber am Donnerstag kam General Min Aung Hlaing in Bangkok zu einem regionalen Gipfeltreffen einer Gruppe von sieben Ländern um die Bucht von Bengalen an, zu der auch Indien und Thailand gehören. Sein Besuch erfolgt weniger als eine Woche nach einem Erdbeben in Myanmar am Freitag, bei dem mindestens 3.085 Menschen ums Leben kamen, und obwohl seine Armee für fortgesetzte Luftangriffe im laufenden Bürgerkrieg in den Tagen nach der Katastrophe heftig kritisiert wurde. Der Besuch – sein erster in einem südostasiatischen Land seit April 2021 – wird dem General die internationale Aufmerksamkeit geben, die sein Regime lange angestrebt hat. Kritiker sagen jedoch, dass der Besuch der jüngste Hinweis darauf ist, dass Bangkok Menschenrechte in der Außenpolitik für irrelevant hält. „Sie kümmern sich nicht“, sagte Kasit Piromya, ein ehemaliger thailändischer Außenminister. „Es ist eine Beleidigung für ASEAN – darum geht es“, sagte er, und bezog sich dabei auf die zehn Mitglieder des südostasiatischen Regionalverbundes mit ihrem Akronym. „Es ist die Angst vor der burmesischen Armee, die Gier und weil sie alle nicht demokratisch sind.“ Thailand hat wenig über den Besuch von General Min Aung Hlaing gesagt, außer zu bestätigen, dass er stattfindet. Justice for Myanmar, eine Watchdog-Organisation, und 318 andere Organisationen forderten Thailand auf, den General auszuladen, da er keine Legitimität habe, das Volk von Myanmar zu vertreten. Wenn ausländische Regierungen und internationale Organisationen mit der Militärjunta zusammenarbeiten, so die Organisationen in einer Stellungnahme, „verursacht dies erheblichen Schaden für das Volk von Myanmar“, indem sie der Junta Legitimität verleihen und ihr im Kampf gegen ihr Volk helfen. „Senior General Min Aung Hlaing gibt in Bangkok vor asiatischen Führern an, nach einem verheerenden Erdbeben, weil es ihm egal ist, was mit dem Volk von Myanmar passiert“, sagte Elaine Pearson, Asien-Direktorin von Human Rights Watch, in einer Erklärung. „Ihm geht es darum, etwas Legitimität durch hochrangige Besuche zu erlangen, denn seit dem Putsch im Februar 2021 ist er zu Recht von der meisten internationalen Gemeinschaft geächtet.“ General Min Aung Hlaing, ein äußerst unbeliebter Führer, wurde noch unbeliebter, nachdem er eine demokratisch gewählte Regierung unter Daw Aung San Suu Kyi, der Nobelpreisträgerin für Frieden, gestürzt hatte. Seitdem herrscht im Land Krieg, mit bewaffneten Protestgruppen und mächtigen ethnischen Armeen, die gegen die Junta kämpfen. Als Reaktion darauf startete das Militär eine Verbrannte-Erde-Kampagne gegen seine eigenen Bürger mit zahlreichen Luftangriffen, bei denen Tausende von Menschen getötet wurden. Mindestens drei Millionen sind vertrieben. Myanmars Wirtschaft wurde nach dem Putsch ruiniert, mit Millionen von Menschen, die in extreme Armut gestürzt wurden, und die Kriminalität, wie die florierenden Online-Betrugszentren im Land, hat sich verschärft. Myanmars Militär sagte, dass General Min Aung Hlaing, der am Freitag seine Gespräche beginnen wird, mit verschiedenen Regierungschefs über das Erdbeben sprechen und Möglichkeiten diskutieren werde, wie andere Länder bei den Hilfsbemühungen helfen können. Neben Thailand und Myanmar werden Indien, Sri Lanka, Bangladesch, Bhutan und Nepal an dem Gipfeltreffen teilnehmen. Am Mittwoch rief das myanmarische Militär zu einem 21-tägigen Waffenstillstand auf, um die Hilfs- und Wiederaufbaubemühungen zu unterstützen, einen Tag, nachdem es auf einen chinesischen Rotkreuz-Konvoi geschossen hatte, der versuchte, Nahrungsmittel und Medikamente an verzweifelte Überlebende zu liefern. Es bleibt unklar, ob der Waffenstillstand eingehalten wird – bewaffnete Rebellengruppen sagten, dass das Militär seit dem 7,7-Magnituden-Erdbeben vom Freitag Dutzende von Luftangriffen gestartet habe.
