JERUSALEM — Drei Frauen — eine Fußballfan, eine Tänzerin und eine Tierkrankenschwester — kehrten am Sonntag nach 15 Monaten in Gefangenschaft im Gazastreifen nach Israel zurück, begleitet von Jubel und Freudentränen.
Sie wurden von ihren Familien empfangen, die sich zu Hause und im Ausland für ihre Freilassung eingesetzt hatten.
Emily Damari
„Ich bin in mein geliebtes Leben zurückgekehrt“, schrieb die ehemalige Geisel Emily Damari, 28, nach ihrer Freilassung in den sozialen Medien.
Am 7. Oktober 2023, während des grenzüberschreitenden terroristischen Angriffs der Hamas, wurde Damari aus ihrem Zuhause im Kibbuz Kfar Aza entführt und mit ihrem eigenen Auto in den Gazastreifen gebracht, wobei sie zwei Finger durch einen von einem Militanten abgefeuerten Schuss verlor.
Ein Foto und ein Video, das Damari mit verbundenen Händen zeigt, sind bereits zu einem ikonischen Bild des Durchhaltevermögens der Geiseln geworden.
„Ich habe überlebt!“, rief sie, als das Bild aufgenommen wurde, laut Video der Israelischen Verteidigungsstreitkräfte.
Emily Damari umarmt ihre Mutter, Mandy Damari, am Sonntag.
Ihre Mutter, Mandy Damari, die aus Großbritannien nach Israel eingewandert war und als Kindergärtnerin arbeitete, setzte sich für die Freilassung ihrer Tochter ein und träumte von dem Moment, in dem sie sie endlich sehen würde.
Mandy Damari beschrieb ihre Tochter, die Fußball liebt und Fan von Tottenham Hotspur aus London ist.
Sie sei eine „starke, kluge und charismatische Tochter, deren lachender Humor jeden Raum erhellt, den sie betritt“, sagte sie in einer ihrer vielen Reden über ihre Tochter vor einem Knesset-Ausschuss. „Gestern konnte ich Emily endlich die Umarmung geben, von der ich geträumt habe“, schrieb sie in einem Instagram-Beitrag am Montag, kurz nachdem ihre Tochter aus dem Gazastreifen zurückgekehrt war.
Emily Damari geht es besser als jeder hätte erwarten können, schrieb ihre Mutter.
„Ich bin auch glücklich, dass die Welt während ihrer Freilassung einen Einblick in ihre temperamentvolle und charismatische Persönlichkeit bekommen hat“, schrieb Mandy Damari auf Instagram. „In Emilys eigenen Worten ist sie das glücklichste Mädchen der Welt; sie hat ihr Leben zurück.“
Romi Gonen
Die professionelle zeitgenössische Tänzerin und Choreografin aus der nördlichen israelischen Stadt Kfar Vradim wurde vom Nova-Musikfestival entführt, das Anfang Oktober von Militanten gestürmt wurde.
„Es wird uns einen Moment dauern, zu atmen … und an die Realität zu glauben, die wir zusammen erfüllt haben“, schrieb ihre Mutter, Meirav Leshem Gonen, am Sonntag auf Facebook.
Gonen, 24, hatte ihre Eltern am Morgen des Angriffs um 7:15 Uhr angerufen und ihnen gesagt, dass um sie herum Schüsse fielen. Was solle sie tun, fragte sie.
Nachdem sie es geschafft hatte, stundenlang in einem Busch zu verstecken, stieg sie mit einem anderen Festivalbesucher in ein Auto, aber als sie versuchten, aus der Gegend wegzufahren, wurde ihr Auto angegriffen und sie wurde als Geisel genommen.
Romi Gonen und ihre Mutter, Meirav Leshem Gonen.
Gonen hatte ihren Eltern bereits per SMS mitgeteilt, dass sie auf dem Weg nach Hause sei, als das Auto, in dem sie und die anderen saßen, unter Beschuss geriet und sie getroffen wurde.
Blutend und in der Angst, zu sterben, rief sie ihre Mutter an.
Im Juni sagte Meirav Gonen dem UN-Menschenrechtsrat in Genf, dass ihre Tochter die „einzige Überlebende“ war.
„Sie wurde brutal an ihren langen schönen Haaren aus dem Auto entlang der Straße gezogen“, sagte die Mutter. „Ich war Zeugin dieser Realität, während ich mit ihr am Telefon sprach, ihren Hilflosigkeit und Frustration hörte, ohne meiner Baby helfen zu können.“
Eine der ersten Fragen von Gonen nach ihrer Freilassung war: „Wo ist meine Mutter?“
Nachdem sie ihre Mutter umarmt hatte, sprach sie mit ihrem Vater, Eitan Gonen, am Telefon.
„Ich bin lebendig zurückgekommen“, sagte Gonen zu ihm.
Doron Steinbrecher
Als Hamas-Kämpfer ihr Zuhause im Kibbuz Kfar Aza im Süden Israels erreichten, schickte die 31-jährige Tierkrankenschwester ihrer Mutter, Simona Steinbrecher, eine SMS: „Sie sind hier“, stand darin.
Später schrieb sie in einer beunruhigenden Nachricht an ihre Freunde: „Sie haben mich gefangen, sie haben mich gefangen, sie haben mich gefangen.“
Hamas veröffentlichte ein Video von Steinbrecher und zwei weiteren Geiseln, Daniella Gilboa und Karina Ariev, im Januar. Das Trio flehte die israelische Regierung an, ihre Freilassung zu sichern.
Doron Steinbrecher mit ihrer Mutter, Simona Steinbrecher, in Israel am Sonntag.
In einer kürzlichen Rede auf dem sogenannten Geiselplatz sagte ihre Mutter, Simona Steinbrecher, dass ihre Tochter, das jüngste von drei Kindern, so viel Freude und Gelächter ins Haus bringe.
Sie habe sich vorgestellt, sagte die Mutter, dass die besondere Bindung, die während der Schwangerschaft entstanden sei, ihre Tochter ein Leben lang sicher halten würde. Es sei „herzzerreißend“, sagte Simona Steinbrecher, dass sie ihre Tochter nicht sicher halten konnte, obwohl sie so nahe am Zuhause gefangen genommen wurde.
Verwandte begrüßen Doron Steinbracher in Ramat Gan, in der Nähe von Tel Aviv, am Sonntag.
Sie fügte hinzu, dass sie alles getan hätte, um die Plätze mit ihrer Tochter zu tauschen.
Kurz nach ihrer Freilassung veröffentlichte Steinbrechers Familie eine Nachricht auf Instagram. „Unsere geliebte Dodo ist endlich in unsere Arme zurückgekehrt“, hieß es. „Wir möchten allen danken, die uns auf diesem Weg unterstützt und begleitet haben.“
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf NBCNews.com veröffentlicht