Der Regierungsbericht besagt, dass Premierminister Justin Trudeaus Regierung „nicht ausreichend transparent“ über ausländische Einmischung in die kanadische Politik war und manchmal „zu lange brauchte“, um gegen Versuche von ausländischen Mächten wie China und Indien vorzugehen, sich in den letzten beiden allgemeinen Wahlen des Landes einzumischen.
Das Vertrauen in die demokratischen Institutionen Kanadas wurde erschüttert, und es ist dringend erforderlich, es wiederherzustellen, so der Bericht der Kommission, der 18 Monate an Anhörungen, Zeugenaussagen und Untersuchungen von klassifizierten Geheimdokumenten zusammenfasste.
Die Bemühungen der Regierung, das Vertrauen wiederherzustellen, waren „stückwerkhaft und enttäuschend“, sagte Marie-Josée Hogue, eine Richterin am Berufungsgericht aus Quebec, die die Kommission leitete.
Der endgültige Bericht enthielt 51 Empfehlungen der Kommission zur Stärkung des kanadischen Wahlsystems, darunter strengere Regeln für die politischen Parteien des Landes und die Finanzierung von Drittparteien sowie eine bessere Weitergabe von Informationen und die Überwachung von Desinformation während der Kampagnen.
Richterin Hogue sagte, dass etwa die Hälfte der Empfehlungen „schnell umgesetzt werden sollte, vielleicht sogar vor der nächsten Wahl“.
Die Trudeau-Regierung hatte keine unmittelbare Reaktion auf den Bericht. Die kürzliche Ankündigung von Herrn Trudeau, der tief unbeliebt ist, dass er als Vorsitzender der Liberalen Partei und als Premierminister zurücktreten wird, macht es unwahrscheinlich, dass die Empfehlungen der Kommission vor den bevorstehenden Wahlen umgesetzt werden können, sagten Experten. Es wird erwartet, dass die Mitglieder der Liberalen Partei Herrn Trudeaus Nachfolger bis Anfang März wählen, und kurz darauf wird wahrscheinlich eine allgemeine Wahl stattfinden.
„Es scheint bedauerlich, dass der Zeitplan es unmöglich macht, irgendwelche dieser empfohlenen Sicherheitsvorkehrungen umzusetzen“, sagte Ryan Alford, Professor für Recht an der Lakehead University in Thunder Bay, Ontario. „Leider und vielleicht paradoxerweise wird dies die Vorstellung verstärken, dass die gleichen Versuche, die bei den letzten beiden Bundeswahlen stattgefunden haben, zwangsläufig auch bei dieser Wahl stattfinden werden.“
Die Veröffentlichung des Berichts markierte das Ende einer einjährigen öffentlichen Untersuchung zur ausländischen Einmischung, die von der Regierung von Herrn Trudeau entschieden abgelehnt worden war. Erst nach einer außergewöhnlichen Serie von Lecks von Geheimdienstberichten an kanadische Nachrichtenagenturen, die chinesische Einmischung in den letzten beiden allgemeinen Wahlen 2021 und 2019 aufdeckten, gab die Regierung schließlich nach.
Monate von öffentlichen Anhörungen, sowie die vereidigten Aussagen von Zeugen und die Veröffentlichung von Geheimdienstberichten, enthüllten, wie aufstrebende ausländische Mächte – insbesondere China und Indien – versucht hatten, ihre Interessen in Kanada zu fördern, indem sie bestimmte Kandidaten in den Wahlen unterstützten oder ablehnten. Während das Gesamtergebnis der Wahlen nicht beeinflusst wurde, hätte die Einmischung einige einzelne Rennen beeinflussen können, so die Untersuchungskommission.
China und Indien konzentrierten ihre Aktivitäten auf Wahlkreise in Toronto und Vancouver, in denen große und gut organisierte chinesische und indische Diasporagemeinschaften leben, die einige der von Kanadas politischen Parteien stark umworbenen Wähler ausmachen. Die öffentlichen Anhörungen zeigten, dass China und seine Stellvertreter versuchten, Kandidaten der Hauptoppositionspartei, der Konservativen Partei, zu untergraben, die eine harte Linie gegen Chinas Menschenrechtsbilanz und seine Kontrolle über Hongkong verfolgt.
Im Gegensatz dazu neigte die chinesische Regierung und ihre Stellvertreter dazu, Kandidaten von Herrn Trudeaus Liberaler Partei zu unterstützen, wie Geheimdienstberichte zeigten. Nachdem Herr Trudeau 2015 zum ersten Mal gewählt wurde, setzte er sich für freundschaftliche Beziehungen zu Peking ein, auch durch ein Freihandelsabkommen, und ignorierte Warnungen vor der Zulassung des chinesischen Telekommunikationsunternehmens Huawei Technologies in Kanada.
Zeugen und Geheimdienstberichte zeigten, wie ausländische Regierungen und ihre Stellvertreter versuchten, Wahlen zu beeinflussen, indem sie Diasporamitglieder ins Visier nahmen, von denen viele Verwandte in ihren Herkunftsländern haben und auch geschäftliche und andere Verbindungen haben. Obwohl Diasporagemeinschaften als Schwerpunkt ausländischer Einmischung identifiziert wurden, machte die Kommission keine starken Empfehlungen dazu, wie diese Wähler geschützt werden können, sagte Dennis Molinaro, ein ehemaliger Sicherheitsanalyst der kanadischen Regierung, der jetzt Rechtswissenschaft an der Ontario Tech University lehrt.
Beschuldigt, von chinesischer Einmischung zu profitieren, spielte Herr Trudeau und seine Regierung die Bedrohung herunter. Aber eine Serie von Lecks von Geheimdienstberichten an die Zeitung The Globe and Mail und den Fernsehsender Global News zwang Herrn Trudeau, die Untersuchung anzuordnen.
Kanada beschuldigte auch die indische Regierung, die 2023 in der Nähe von Vancouver stattgefundene Ermordung von Hardeep Singh Nijjar, einem kanadischen Führer der Sikh-Unabhängigkeitsbewegung in Indien, orchestriert zu haben.
Die Untersuchung zeigte, wie ausländische Mächte Schwächen im demokratischen System Kanadas ausnutzten, insbesondere in den undurchsichtigen Operationen seiner politischen Parteien. Politische Parteien wählen Kandidaten für allgemeine Wahlen in Nominierungsrunden mit lockeren Regeln und ohne externe Aufsicht.
Während Parteibosse das System nutzten, um ihre Muskeln zu zeigen, waren die Nominierungen das, was die Untersuchungskommission als „Einfallstore für ausländische Staaten, die in unsere demokratischen Prozesse eingreifen möchten“, beschrieb.
In einem Nominierungswettbewerb der Liberalen Partei in einem Torontoer Bezirk mit einer großen chinesischen Diaspora brachten Busse Dutzende ausländische Studenten aus China, um einen Kandidaten, Han Dong, zu unterstützen, der von Peking bevorzugt wurde. Laut einem Bericht eines speziellen parlamentarischen Ausschusses sagte das chinesische Konsulat den Studenten, dass sie für Herrn Dong stimmen müssten, um ihre Studentenvisa zu behalten. Herr Dong gewann die Nominierung im Bezirk, einer Liberalen Hochburg, und gewann dann die allgemeine Wahl.
Als Details zur ausländischen Einmischung in den öffentlichen Anhörungen auftauchten, verabschiedete das Parlament letzten Sommer ein Gesetz, das ein Register für ausländische Agenten schuf und es erleichterte, ausländische Einmischung zu untersuchen und zu verfolgen.
In dem endgültigen Bericht schrieb Richterin Hogue, dass „vereinzelte Fälle, in denen ausländische Einmischung möglicherweise Auswirkungen auf das Ergebnis eines Nominierungswettbewerbs oder das Ergebnis einer Wahl in einem bestimmten“ Wahlkreis gehabt haben könnte. Aber sie fügte hinzu, dass sie „durch den minimalen Einfluss solcher Bemühungen bisher beruhigt“ sei.
Duff Conacher, Mitbegründer von Democracy Watch, einer unabhängigen Wächterorganisation, sagte, der endgültige Bericht unterschätze die ausländische Einmischung, über die noch viel unbekannt sei.
„Nur die Desinformation hat viel mehr als einen minimalen Einfluss“, sagte Herr Conacher. „Dazu kommen die dokumentierten Fälle, die nicht minimal sind. Und da ist die Ermordung eines kanadischen Bürgers und die Bedrohung, die die Mitglieder der Diaspora vieler Länder verspüren. Das ist nicht minimal.“