Der kanadische Premierminister Justin Trudeau hat auf die Drohung von Donald Trump, „wirtschaftliche Gewalt“ einzusetzen, um Kanada in die USA zu integrieren, reagiert und gesagt, dass es „keine Chance in der Hölle“ gibt, sich den beiden Ländern anzuschließen. Präsident Trump hat in den letzten Wochen Kanada mehrmals wegen seiner möglichen Eingliederung als 51. US-Bundesstaat geneckt. „Man entfernt diese künstlich gezogene Linie, und man schaut, wie das aussieht, und es wäre auch viel besser für die nationale Sicherheit“, sagte Trump bei einer Pressekonferenz in seinem Haus Mar-a-Lago in Florida am Dienstag. „Kanada und die Vereinigten Staaten, das wäre wirklich etwas.“ Trump wiederholte seine Drohung, eine „substanzielle“ Gebühr auf kanadische Waren zu erheben, es sei denn, das Land unternimmt Schritte, um die Sicherheit an der gemeinsamen Grenze zu erhöhen. Die anhaltende Tarifdrohung kommt zu einer politisch herausfordernden Zeit für Kanada. Am Montag kündigte der umstrittene Trudeau seinen Rücktritt an, obwohl er als Premierminister im Amt bleibt, bis die regierenden Liberalen einen neuen Anführer wählen, was voraussichtlich bis Ende März geschehen wird. Das kanadische Parlament wurde bis zum 24. März prorogiert – oder ausgesetzt -, um Zeit für den Führungswechsel zu lassen. Ökonomen warnen davor, dass es die Wirtschaft Kanadas erheblich schädigen würde, wenn Trump nach seiner Amtseinführung am 20. Januar die Tarife einführt. Laut kanadischen Regierungsdaten überquerten im Jahr 2023 täglich Waren und Dienstleistungen im Wert von fast 3,6 Milliarden kanadischen Dollar (2,5 Milliarden US-Dollar) die Grenze. Die Trudeau-Regierung hat angekündigt, Gegenmaßnahmen zu erwägen, wenn Trump seine Drohung wahr macht. Der Premierminister sagte auch am Dienstag, dass „Arbeiter und Gemeinden in beiden Ländern davon profitieren, dass sie der größte Handels- und Sicherheitspartner des anderen sind.“ Während seiner ausführlichen Pressekonferenz in Mar-a-Lago wiederholte Trump seine Bedenken, die er hinsichtlich des Drogenschmuggels über die Grenzen von Mexiko und Kanada in die USA geäußert hat. Wie Kanada sieht sich auch Mexiko mit einer 25%igen Tarifdrohung konfrontiert. Die Menge an Fentanyl, die an der US-kanadischen Grenze beschlagnahmt wurde, ist laut US-Daten signifikant geringer als an der südlichen Grenze. Kanada hat versprochen, eine Reihe von weitreichenden neuen Sicherheitsmaßnahmen an der Grenze umzusetzen, darunter die verstärkte Überwachung und die Einrichtung einer gemeinsamen „Einsatztruppe“, um den transnationalen organisierten Verbrechen entgegenzuwirken. Trump sagte am Dienstag, dass er nicht in Betracht ziehe, militärische Gewalt anzuwenden, um Kanada zu einem Teil der Vereinigten Staaten zu machen, äußerte jedoch Bedenken hinsichtlich der Militärausgaben seines Nachbarn. „Sie haben eine sehr kleine Armee. Sie verlassen sich auf unsere Armee. Das ist alles in Ordnung, aber sie müssen dafür bezahlen. Es ist sehr ungerecht“, sagte er. Kanada steht unter Druck, seine Militärausgaben zu erhöhen, da es weiterhin unter dem für Nato-Mitglieder festgelegten Ziel liegt. Der Verteidigungshaushalt liegt derzeit bei 27 Milliarden kanadischen Dollar (19,8 Milliarden US-Dollar, 15,5 Milliarden Pfund), obwohl die Trudeau-Regierung versprochen hat, die Ausgaben bis 2030 auf fast 50 Milliarden kanadische Dollar zu steigern. Der Premierminister von British Columbia, David Eby, sagte am Dienstag auf einer Pressekonferenz, dass eine Reihe von kanadischen Provinzregierungschefs bald nach Washington DC reisen werden, um gegen die möglichen Tarife zu lobbyieren. Am Montag sagte Doug Ford, der Anführer der bevölkerungsreichsten Provinz Ontarios, dass Trudeau seine verbleibenden Wochen im Amt damit verbringen müsse, mit den Provinzen zusammenzuarbeiten, um auf die Drohung von Trump zu reagieren. „Die Premierminister führen das Land im Moment“, sagte er in einem Interview mit BBC News. Ontario ist stark auf den Handel mit den USA angewiesen. Die Provinz ist das Herzstück der hochintegrierten Autoindustrie in Kanada, und der Handel zwischen Ontario und den USA belief sich 2023 auf mehr als 493 Milliarden kanadische Dollar (350 Milliarden US-Dollar). „Meine Botschaft lautet: Lass uns zusammenarbeiten, lasst uns eine stärkere Handelsbeziehung aufbauen – nicht schwächen“, sagte Ford. Der Premier warnte davor, dass „wir hart zurückschlagen werden“, wenn die Trump-Regierung ihre Drohung wahr macht, und betonte die engen wirtschaftlichen Bindungen zwischen den beiden Nationen, auch im Energiebereich. Die USA sind „auf Ontario für ihren Strom angewiesen. Wir halten das Licht in einer Million und einer halben Häusern und Unternehmen in den USA an“, sagte er. Auf einer Pressekonferenz zu Beginn dieser Woche wies Ford auch Trumps Kommentare zur 51. Staatsidee zurück. „Ich mache ihm ein Gegenangebot. Wie wäre es, wenn wir Alaska kaufen und gleichzeitig Minneapolis und Minnesota dazugeben?“ sagte Ford.
