„FREIHEIT FÜR MARINE LE PEN!“ Mit diesem direkten Aufruf, einem seltsamen, da die französische Rechtsaußenführerin durch die Straßen von Paris geht, ist Präsident Trump in die Politik eines Verbündeten eingetreten und hat ihre Verurteilung in dieser Woche wegen Veruntreuung und ihre Disqualifikation von der Teilnahme an öffentlichen Ämtern verurteilt. Die Verurteilung war „ein weiteres Beispiel für europäische Linke, die Lawfare benutzen, um die Meinungsfreiheit zum Schweigen zu bringen“, schrieb Herr Trump auf Truth Social. Elon Musk, sein milliardenschwerer Berater, unterstrich dies: „Freiheit für Le Pen!“ Mr. Musk hallte auf seiner Social-Media-Plattform X wider. Mehr als ein außergewöhnlicher amerikanischer Eingriff in die französische Politik ignorierten die Aussagen die überwältigenden Beweise gegen Frau Le Pen, die wegen der Hilfe bei der Orchestrierung eines Systems verurteilt wurde, das über viele Jahre hinweg dazu diente, europäische Steuergelder illegal umzuleiten, um die akuten finanziellen Schwierigkeiten ihrer Nationalen Sammlungspartei in Frankreich auszugleichen. Für den amerikanischen Präsidenten und sein Team sowie für einen wütenden Chor von Le-Pen-Unterstützern zu Hause ist ihr Fall Teil einer energischen Kampagne, um die Gewaltenteilung und die Rechtsstaatlichkeit zu untergraben. Vizepräsident JD Vance und andere haben Liberale beschuldigt, das Gesetz zu nutzen, um die Rechte zu unterdrücken und die demokratische Wahl zu unterdrücken. Frau Le Pen wird am Sonntag bei einer großen Nationalen Sammlungsdemonstration in Paris unter dem Motto „Rettet die Demokratie!“ sprechen. Die Nationale Sammlung wurde 1972 als Nationale Front gegründet, eine antisemitische Partei mit faschistischen Wurzeln, von ihrem Vater, Jean-Marie Le Pen. Sie wurde lange Zeit als direkte Bedrohung für die demokratische Herrschaft der Fünften Republik angesehen, bevor Frau Le Pen eine Veränderung einleitete. Sie ist eine Favoritin für die französische Präsidentschaftswahl 2027, kann jedoch nicht antreten, es sei denn, sie erreicht eine mildere Entscheidung in der Berufung. Das Pariser Berufungsgericht, das den Prozess beschleunigt, hat angekündigt, dass bis zum Sommer 2026 eine Entscheidung erwartet wird. Es ist jedoch keineswegs sicher, dass dieses Urteil zu ihren Gunsten ausfallen würde. Das Gericht verurteilte Frau Le Pen zu vier Jahren Gefängnis, von denen zwei zur Bewährung ausgesetzt sind und die anderen beiden unter einer Form des Hausarrests zu verbüßen sind. Nach diesem Urteil würde sie nicht ins Gefängnis kommen. Frau Le Pens Berufung setzt ihre Strafe vorerst aus. Herr Trump, der sagte, Frankreich habe Frau Le Pen „ins Gefängnis gesteckt“ und zensiert, was beides nicht wahr ist, verglich ihre Behandlung mit der seinen durch eine „Gruppe von Verrückten und Verlierern“. Er sah sich Anklagen, Verurteilungen und Strafverfolgungen gegenüber, bevor er im letzten Jahr die Präsidentschaft gewann. „Sie erwischen sie mit einer geringfügigen Anklage, von der sie wahrscheinlich nichts wusste“, sagte Herr Trump. „Klingt für mich nach einem ‚Buchhaltungsfehler‘.“ Tatsächlich platzierten die riesigen Beweismittel, die im Prozess produziert wurden und im über 150-seitigen Urteil detailliert beschrieben wurden, Frau Le Pen im Zentrum eines ausgeklügelten Systems, das über drei Gesetzgebungsperioden von 2004 bis 2016 entwickelt wurde und no-show „Assistenten“-Jobs im Europäischen Parlament nutzte, um ihre Partei zu finanzieren. Die Menschen in diesen „Jobs“ arbeiteten für die Partei in Funktionen wie dem Sicherheitsbeauftragten oder persönlichen Assistenten von Frau Le Pen. Sie hat alle Anschuldigungen bestritten und behauptet, dass die Beteiligten politische Berater waren, keine Angestellten des Europäischen Parlaments, obwohl sie mit den Mitteln der Versammlung bezahlt wurden. Ihre umfassende Ablehnung von Beweismitteln wurde vom vorsitzenden Richter, Bénédicte de Perthuis, als leichtfertig angesehen, ein Grund, warum sie sie für fähig hielt, ähnliche Handlungen auszuführen, wenn sie nicht von der Teilnahme an öffentlichen Ämtern ausgeschlossen würde. Gemäß dem Gerichtsurteil schrieb Jean-Luc Schaffhauser, ein früherer Nationaler Sammlungsabgeordneter im Europäischen Parlament, am 22. Juni 2014 an Wallerand de Saint-Just, den ehemaligen Schatzmeister der Partei. „Was Marine uns auffordert zu tun, entspricht der Unterzeichnung von Scheinjobs“, sagte er. „Ich verstehe Marins Gründe, aber wir werden verbrannt, weil wir sicherlich als so große Gruppe geprüft werden.“ Im selben Monat schrieb Mr. Saint-Just an Frau Le Pen und schilderte die ernste finanzielle Situation der Partei, so das Gericht. „2013 waren die monatlichen Ausgaben um 100.000 Euro höher als erwartet“, sagte er aufgrund von Missionen, Empfängen, Reisen und Konferenzen. „Wir werden nur überleben, wenn wir dank des Europäischen Parlaments erhebliche Einsparungen machen.“ Diese „Einsparungen“ beliefen sich auf fast 4,8 Millionen Dollar über die Laufzeit des Schemas. Zur gleichen Zeit hatte Frau Le Pen 2014 unter Verwendung ihrer Beziehungen zu Präsident Wladimir W. Putin von Russland in letzter Minute einen Kredit von einer russischen Bank erhalten, um die Partei zu retten. Französische Gerichte, die auf Gesetzen basieren, die in den letzten 15 Jahren von Frau Le Pen verabschiedet und energisch unterstützt wurden, um den öffentlichen Aufschrei über politische Korruption zu bekämpfen, haben ihre Positionen in Fällen prominenter Politiker, einschließlich Nicolas Sarkozy, einem früheren Präsidenten, verschärft. Der Präsidentschaftswahlkampf von François Fillon, einem ehemaligen Premierminister, wurde 2017 durch eine Untersuchung von Scheinparlamentsjobs seiner Frau und mehrerer Kinder ins Wanken gebracht. Er wurde 2020 verurteilt, aber sein Fall befindet sich noch im Berufungsverfahren. Während Frau Le Pens Verurteilung und Disqualifikation im Einklang mit diesen Entwicklungen stehen, sind sie einzigartig in der Sperrung eines führenden Präsidentschaftskandidaten. Dies hat politische Leidenschaften entfacht und zu einer intensiven Debatte geführt, die „Demokratie“ und das „Volk“ gegen das Gesetz stellt, auch wenn ein Staat, dem die Rechtsstaatlichkeit fehlt, fast sicher auf dem Weg zur Autokratie ist. „Das Urteil ist hart, eine schwere Entscheidung, angesichts der langen Disqualifikation von Frau Le Pen“, sagte Anne-Charlène Bezzina, Dozentin für öffentliches Recht an der Universität Rouen. „Es gab noch nie etwas Vergleichbares in der Fünften Republik. Aber ist es undemokratisch? Offensichtlich nicht. Ein funktionierendes Justizsystem, das unabhängig von politischer Macht ist, ist ein Zeichen für eine gesunde Demokratie.“ Eine Meinungsumfrage der Zeitung Ouest-France und des Meinungsforschungsinstituts Ifop ergab in dieser Woche, dass 64 Prozent der Franzosen die Möglichkeit eines Gerichts unterstützten, verurteilte Politiker sofort von der Teilnahme an Wahlen auszuschließen. Gleichzeitig ergab eine Umfrage von Sud Radio und Ifop, dass 49 Prozent der Menschen glauben, Frau Le Pen sollte zur Präsidentin gewählt werden dürfen.„
