Präsident Trump sagte am Mittwoch, dass die vom Iran unterstützte Houthi-Miliz im Jemen durch US-Militärschläge „völlig vernichtet“ werden würde und warnte Teheran, sofort aufzuhören, sie mit militärischer Ausrüstung und allgemeiner Unterstützung zu versorgen und „die Houthis selbst kämpfen zu lassen.“
Seine Äußerungen, die in sozialen Medien gepostet wurden, fielen zusammen mit anhaltenden Angriffen der US-Militärs auf Houthi-Ziele im Jemen im Rahmen dessen, was amerikanische Beamte als Bemühungen bezeichneten, die Angriffe der Miliz auf Handelsschiffe im Roten Meer zu stoppen.
„Enormer Schaden wurde angerichtet“, sagte Trump über die Auswirkungen der Angriffe, die am Samstag begannen. Er fügte hinzu: „Sehen Sie, wie es sich progressiv verschlechtern wird. Es ist nicht einmal ein fairer Kampf und wird es nie sein. Sie werden völlig vernichtet sein!“
Früher am Mittwoch veröffentlichte das US Central Command ein Video, das zeigt, wie amerikanische Kampfjets Houthi-Angriffsdrohnen abschießen. Das Militär hat seit dem Wochenende die Trainingsstätten, Kommandozentralen und Waffenlager der Gruppe angegriffen, um die Freiheit der Schifffahrt in regionalen Gewässern wiederherzustellen.
Die Houthis haben Israel angegriffen und Schiffe im Roten Meer als Solidarität mit der bewaffneten palästinensischen Gruppe Hamas angegriffen, die ebenfalls vom Iran unterstützt wird und am 7. Oktober 2023 den Angriff auf Israel angeführt hat, der den Krieg im Gazastreifen auslöste.
Nachdem Israel und die Hamas im Januar einem vorübergehenden Waffenstillstand zugestimmt hatten, stellten die jemenitischen Milizen ihre Kampagne ein. Sie schworen jedoch, die Angriffe wieder aufzunehmen, als die Waffenstillstandsgespräche stockten und Israel in diesem Monat die humanitäre Hilfe am Eingang zum Gazastreifen blockierte.
Trump sagte am Samstag, dass er das Militär angewiesen habe, „entscheidende und kraftvolle“ Maßnahmen gegen die Miliz zu ergreifen, die den größten Teil des nördlichen Jemens kontrolliert. Er sagte, die Houthis „haben eine unerbittliche Kampagne von Piraterie, Gewalt und Terrorismus“ gegen amerikanische Schiffe und andere Schiffe geführt, Angriffe, die seiner Meinung nach vom Iran finanziert wurden. Die Streiks sollten auch als Warnung an den Iran verstanden werden.
Verteidigungsminister Pete Hegseth unterstützte die Aussage des Präsidenten und schrieb am Samstag in sozialen Medien: „Houthi-Angriffe auf amerikanische Schiffe und Flugzeuge (und unsere Truppen!) werden nicht toleriert; und der Iran, ihr Gönner, ist gewarnt.“
Die jemenitische Gruppe sagte am Dienstag, sie habe in den letzten drei Tagen viermal einen US-Flugzeugträger ins Visier genommen und einen Luftangriff vereitelt.
In einem Briefing mit Reportern am Montag wies jedoch Generalleutnant Alexus G. Grynkewich von der US-Luftwaffe, der auch Direktor für Operationen im Gemeinsamen Stab ist, die Behauptungen der Houthis zurück und sagte: „Sie haben um hundert Meilen danebengeschossen.“ Er fügte hinzu, dass es „schwierig sei zu sagen, was sie tun, angesichts ihres Maßes an Inkompetenz.“
„Erste Schätzungen“ zeigten Dutzende von Houthi-Opfern nach den Wochenendangriffen, fügte General Grynkewich hinzu, darunter technische Waffenexperten, aber es gebe keine Anzeichen dafür, dass die von Amerika geführte Kampagne zu zivilen Opfern geführt habe.
Anis al-Asbahi, ein Sprecher des vom Houthi geführten Gesundheitsministeriums im Jemen, sagte am Sonntag, dass die Streiks mindestens 53 Menschen getötet und 98 weitere verletzt hätten.
Sean Parnell, ein Sprecher des Verteidigungsministeriums, sagte auf der Pressekonferenz am Montag: „Wir werden überwältigende tödliche Gewalt einsetzen, bis wir unser Ziel erreicht haben.“ Er sagte jedoch, dass es kein „endloses Offensiv“ sein werde und dass das „klare Endziel“ erreicht sei, wenn die Houthis aufhören, Handelsschiffe anzugreifen.
Parnell sagte, dass die militante Gruppe seit 2023 amerikanische Kriegsschiffe in regionalen Gewässern 170 Mal und Handelsschiffe 145 Mal ins Visier genommen habe. Im November 2023 ergriffen die Rebellen die MV Galaxy Leader und hielten Seeleute aus Bulgarien, Mexiko, den Philippinen, Rumänien und der Ukraine für mehr als ein Jahr gefangen.
Im vergangenen Januar ließ die Rebellengruppe 25 Besatzungsmitglieder des Schiffs frei.