„Nein, um ehrlich zu sein, haben wir tatsächlich bezahlt“, sagte Herr Macron. Wie im Fall der Vereinigten Staaten gab es, so sagte er, eine Mischung aus Zuschüssen, Darlehen und Kreditgarantien. „Wir haben echtes Geld bereitgestellt, um klar zu sein“, sagte er.
Herr Trump lächelte, machte ein skeptisches Gesicht und winkte mit der Hand, als ob er es nicht glauben würde.
Herr Trump, der es nicht geschafft hat, innerhalb von 24 Stunden oder vor seiner Amtseinführung ein Ende des Krieges zu vermitteln, wie er es im Wahlkampf versprochen hatte, sagte, dass Gespräche, die er mit Herrn Putin begonnen hatte, den Krieg „innerhalb von Wochen beenden könnten, wenn wir klug sind“. Er fügte hinzu: „Wenn wir nicht klug sind, wird es weitergehen und wir werden junge, schöne Menschen verlieren.“
Der Präsident betonte seine Forderung, dass die Ukraine Hunderte Milliarden Dollar an Mineralrechten abtreten muss, um US-Militärhilfe zurückzuzahlen, was Herr Zelensky abgelehnt hat. Finanzminister Scott Bessent sagte jedoch, dass US-amerikanische und ukrainische Verhandler „sehr nahe“ an einem Deal seien, an der „Einyard-Linie“, und Herr Trump sagte, dass Herr Zelensky schon diese Woche oder nächste Woche nach Washington kommen könnte, um ihn zu unterzeichnen.
Die Rückkehr von Herrn Trump an die Macht sorgt für Turbulenzen in den Beziehungen zu europäischen Verbündeten, da er damit droht, Zölle auf ihre Konsumgüter zu erheben, verlangt, dass sie die Militärausgaben sogar über das bisherige Ziel hinaus erhöhen und sich in der Ukraine-Frage von ihnen abwendet. Die Beziehungen wurden durch eine Rede in München von Vizepräsident JD Vance entzündet, der vorschlug, dass die größte Sicherheitsbedrohung für europäische Nationen nicht Russland oder China seien, sondern ihre eigenen politischen und kulturellen Richtlinien.
Herr Macron hat zwei Treffen von europäischen Führern organisiert, um einen Plan zur Bewältigung einer Amerika zu formulieren, das seinen traditionellen Verbündeten anscheinend zugunsten Russlands den Rücken kehrt. Aber dann eilte er nach Washington zu einem hastig organisierten Treffen mit Herrn Trump, um den Präsidenten in den Verhandlungen über das Schicksal der Ukraine zu stärken.