Jahrzehntelang war Subsahara-Afrika ein zentraler Schwerpunkt der amerikanischen Auslandshilfe. Der Kontinent erhielt über 8 Milliarden Dollar pro Jahr, Geld, das verwendet wurde, um hungernde Kinder zu ernähren, lebensrettende Medikamente bereitzustellen und humanitäre Hilfe in Kriegszeiten zu leisten. In wenigen Wochen haben Präsident Trump und der in Südafrika geborene Milliardär Elon Musk einen Großteil dieser Arbeit zunichte gemacht und geschworen, die Agentur der Vereinigten Staaten für internationale Hilfe vollständig zu zerstören. „SCHLIEßEN SIE ES!“ schrieb Herr Trump am Freitag in den sozialen Medien und beschuldigte die Agentur nicht näher bezeichneter Korruption und Betrugsfälle. Ein Bundesrichter stoppte am Freitag vorerst einige Elemente von Herrn Trumps Versuch, die Agentur zu schließen. Aber die Schnelligkeit und der Schock der Maßnahmen der Regierung haben bereits zu Verwirrung, Angst und sogar Paranoia in den Büros der USAID in ganz Afrika geführt, einem der größten Empfänger von Agenturmitteln. Mitarbeiter wurden massenhaft entlassen oder beurlaubt. Da das wahre Ausmaß der Auswirkungen sichtbar wird, fragen sich afrikanische Regierungen, wie sie die klaffenden Lücken in wichtigen Dienstleistungen wie Gesundheitsversorgung und Bildung füllen können, die bis vor wenigen Wochen von den Vereinigten Staaten finanziert wurden. Hilfsorganisationen und UN-Organisationen, die hungernde Menschen ernähren oder Flüchtlinge unterbringen, haben ihre Budgets um die Hälfte oder sogar mehr gekürzt gesehen. Mit Abstand den größten Preis zahlen normale Afrikaner, von denen Millionen für ihr Überleben auf amerikanische Hilfe angewiesen sind. Aber die Konsequenzen wirken sich auch auf einen Hilfssektor aus, der besser oder schlechter seit über sechs Jahrzehnten ein Eckpfeiler des westlichen Engagements in Afrika war. Mit dem Zusammenbruch der USAID ist dieses gesamte Modell stark erschüttert. „Das ist dramatisch und folgenreich, und es ist schwer vorstellbar, dass man das zurückdrehen kann“, sagte Murithi Mutiga, der Afrikaprogrammleiter der International Crisis Group. Herr Mutiga beschrieb den Zusammenbruch der Agentur als „Teil des Auseinanderfallens der Nachkriegsordnung“. „Früher wurde die Vormachtstellung des Westens in Afrika als gegeben angesehen“, sagte er. „Nicht mehr.“ Experten sagen, dass die abrupte Auflösung der Agentur viele Menschenleben kosten wird, indem riesige Lücken in öffentlichen Dienstleistungen entstehen, insbesondere im Gesundheitswesen, wo die USAID einen Großteil ihrer Ressourcen investiert hat. Allein in Kenia werden laut USAID-Beamten mindestens 40.000 Gesundheitsfachkräfte ihren Arbeitsplatz verlieren. Am Freitag begannen mehrere UN-Agenturen, die auf amerikanische Mittel angewiesen sind, einen Teil ihres Personals zu beurlauben. Die Vereinigten Staaten stellen auch den Großteil der Finanzierung für zwei große Flüchtlingslager im Norden Kenias bereit, in denen 700.000 Menschen aus mindestens 19 Ländern leben. Das Gesundheitsministerium Äthiopiens hat 5.000 Gesundheitsfachkräfte entlassen, die unter amerikanischer Finanzierung rekrutiert wurden, so eine offizielle Benachrichtigung, die der New York Times vorliegt. „Wir können es nicht glauben“, sagte Medhanye Alem vom Zentrum für Opfer von Folter, das in neun Zentren im Norden Äthiopiens Überlebende von konfliktbedingten Traumata behandelt, die alle jetzt geschlossen sind. Von über 10.000 Mitarbeitern der USAID weltweit werden nach den Änderungen, die den Mitarbeitern am Donnerstagabend mitgeteilt wurden, kaum 300 übrig bleiben. Nur 12 werden in Afrika bleiben. Die größte Herausforderung für viele Regierungen besteht nicht darin, die amerikanischen Mitarbeiter oder das Geld zu ersetzen, sondern die von Amerika aufgebauten Gesundheitssysteme zu retten, die schnell zusammenzubrechen drohen, sagte Ken O. Opalo, ein kenianischer Politikwissenschaftler an der Georgetown University in Washington. Kenia hat beispielsweise genug Medikamente, um Menschen mit HIV über ein Jahr lang zu behandeln, sagte Herr Opalo. „Aber die Krankenschwestern und Ärzte, um sie zu behandeln, werden entlassen, und die Kliniken schließen.“ Auch in einigen der fragilsten Länder der Welt sind breitere wirtschaftliche Schocks wahrscheinlich. Amerikanische Hilfe macht 15 Prozent des Bruttoinlandsprodukts im Südsudan, 6 Prozent in Somalia und 4 Prozent in der Zentralafrikanischen Republik aus, sagte Charlie Robertson, ein Ökonom, der auf Afrika spezialisiert ist. „Wir könnten sehen, dass die Regierungsführung in einigen Ländern effektiv zum Stillstand kommt, es sei denn, andere treten ein, um das Loch zu füllen, das die USA hinterlassen haben“, sagte er. Ob die USAID wirklich tot ist, wird möglicherweise noch vom Kongress und den US-Gerichten bestimmt, wo Unterstützer eine Vielzahl von rechtlichen Herausforderungen eingereicht haben. Aber die Trump-Regierung scheint entschlossen zu sein, schneller vorzugehen als ihre Gegner. Während Herr Musk und sein Team die Operationen der Agentur in Washington übernommen haben, indem sie das Hauptquartier geschlossen und 94 Prozent ihrer Mitarbeiter entlassen oder suspendiert haben, ist ihr riesiger Hilfsapparat in Afrika zum Stillstand gekommen. In wichtigen Zentren in Kenia, Südafrika und Senegal waren amerikanische Hilfsbeamte schockiert, als sie von Herrn Musk als „Kriminelle“ bezeichnet und dann aufgefordert wurden, in die Vereinigten Staaten zurückzukehren, so acht USAID-Mitarbeiter oder Auftragnehmer, die alle unter der Bedingung der Anonymität sprachen, aus Angst vor Repressalien. Am Freitag gab die Trump-Regierung allen USAID-Mitarbeitern 30 Tage Zeit, ihre Koffer zu packen und nach Hause zu kommen, was bei Familien, die jetzt vor der Aussicht stehen, Kinder kurzfristig aus der Schule nehmen zu müssen, für Unruhe sorgte. Wenn das Bundesgericht, das diese Anweisung derzeit überprüft, diese nicht aufhebt, werden nur wenige Stellen haben, zu denen sie zurückkehren können. Mehrere USAID-Beamte stellten fest, dass Googles Künstliche Intelligenz-System, Gemini, kürzlich auf ihren internen Kommunikationssystemen aktiviert worden war und dass interne Videokonferenzen, die auf der Google-Plattform durchgeführt wurden, plötzlich automatisch aufgezeichnet wurden. Beamte sagten, sie befürchteten, dass Herr Musks Team KI nutzen könnte, um ihre Gespräche zu überwachen, um Dissidenten aufzuspüren oder Ausschnitte von Gesprächen zu erstellen, die zur Diskreditierung der Agentur instrumentalisiert werden könnten. Kollegen der Agentur haben sich diese Woche privat an die verschlüsselte Messaging-App Signal gewandt, um inoffiziell Informationen auszutauschen. Die Menschen werden von Angst getrieben, sagte einer von ihnen. Selbst hochrangige USAID-Beamte sind sich privat einig, dass die Agentur eine Überarbeitung benötigt. In Interviews erkannten mehrere die Notwendigkeit, ihre Bürokratie zu straffen, und stellten sogar ein Hilfesystem in Frage, das so stark auf amerikanische Auftragnehmer angewiesen ist und eine schädliche Kultur der Abhängigkeit unter afrikanischen Regierungen fördert. Ankündigungen von Marco Rubio, dem Außenminister und amtierenden Leiter der USAID, dass Notfallnahrung und lebensrettende Hilfe von den Kürzungen der Regierung ausgenommen würden, wurden zunächst von den Mitarbeitern begrüßt. Aber, sagten Beamte, stellte sich heraus, dass es sich weitgehend um eine Illusion handelte. Trotz der Zusage von Ausnahmegenehmigungen fanden viele es unmöglich, eine zu erhalten. Am schlimmsten, sagten viele, waren die Angriffe von Herrn Musk und dem Weißen Haus, die die Agentur als rogue, kriminelle Behörde darstellten, die von verschwenderischen Beamten geführt wird, die ihre persönlichen Agenden verfolgen. Solche Angriffe waren falsch und zutiefst verletzend für Amerikaner, die versuchten, menschliches Leid auf der ganzen Welt zu lindern, sagten mehrere Personen. In Nairobi, wo die USAID etwa 250 kenianische und 50 amerikanische Mitarbeiter hat, sprachen in dieser Woche mehrere Kenianer bei einer angespannten Versammlung. Sie befürchteten, dass die Aussagen im Weißen Haus über weit verbreitete Korruption in der Agentur dazu führen könnten, dass auch andere Kenianer glauben, dass auch sie von Betrug profitiert hätten, sagte ein Beamter, der an dem Treffen teilnahm. Wie die Amerikaner, die an der Versammlung teilnahmen, befürchteten die Kenianer, dass sie entlassen würden. Aber es gab einen großen Unterschied zwischen den beiden Gruppen, stellte der Beamte fest: Während die Kenianer um ihre Existenzgrundlage besorgt waren, sorgten sich die Amerikaner um ihr Land.
