Anwälte für Donald Trump haben das Justizministerium (DoJ) gebeten, einen Sonderbericht des Sonderermittlers nicht zu veröffentlichen, der seine Untersuchungen zum US-Präsidenten-Elekt abgeschlossen hat. Jack Smith führte zwei Untersuchungen gegen Trump durch, eine zu angeblichen Versuchen, seine Niederlage bei der Präsidentschaftswahl 2020 zu kippen, und eine andere zu seinem offensichtlichen Umgang mit vertraulichen Dokumenten. Beide Fälle wurden eingestellt, aber Smiths detaillierter Bericht sollte in den kommenden Tagen veröffentlicht werden. In einem Brief an Generalstaatsanwalt Merrick Garland haben Trumps Anwälte ihn aufgefordert, die „Waffenisierung des Justizsystems“ zu beenden und den Bericht an sie zu übergeben. Die Korrespondenz behauptet, dass Smith nicht die rechtliche Befugnis hatte, den Bericht vorzulegen, weil er verfassungswidrig ausgewählt wurde und politisch motiviert war. Smith hat bisher nicht öffentlich reagiert. Trumps juristisches Team erhielt am Wochenende einen Entwurf des Berichts. Die beiden Untersuchungen führten zu strafrechtlichen Anklagen gegen Trump, die jedoch beide aufgrund einer langjährigen DoJ-Richtlinie, wonach ein amtierender Präsident nicht strafrechtlich verfolgt werden sollte, abgewiesen wurden. Der ehemalige Präsident plädierte auf nicht schuldig und bestritt jegliches Fehlverhalten. Bundesvorschriften schreiben vor, dass eine Sonderermittlung mit einem Bericht an das Justizministerium abgeschlossen werden muss, und Garland hat zuvor erklärt, dass er alle solchen Berichte veröffentlichen würde. Während seiner Zeit außerhalb des Weißen Hauses sah sich Trump einer Vielzahl von Rechtsstreitigkeiten gegenüber, die erfolgreich von seinen Anwälten und Verbündeten verzögert und vereitelt wurden. Die Regierung des demokratischen Präsidenten Joe Biden wurde von Trumps Gegnern beschuldigt, zu langsam gegen den Republikaner vorzugehen, während Trumps Anhänger argumentierten, dass die Anklagen politisch motiviert seien. Einer von Smiths beiden Fällen betraf Trumps Versuche, das Ergebnis der Wahl 2020 zu kippen, die er gegen Biden verloren hatte. Trump plädierte auf nicht schuldig, und der Fall landete nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs, dass Trump teilweise immun gegen strafrechtliche Verfolgung für offizielle Handlungen sei, die er während seiner Amtszeit begangen hatte, in einem rechtlichen Limbo. Smith reichte später seinen Fall erneut ein, aber beendete ihn nach Trumps Wahlsieg 2024. Er führte auch einen Fall gegen Trump wegen seines angeblichen Umgangs mit vertraulichen Dokumenten, nachdem er das Weiße Haus nach seiner ersten Amtszeit verlassen hatte – Anschuldigungen, die Trump ebenfalls bestritt. Dieser Fall stieß auf ein eigenes Hindernis, als der von Trump ernannte Richter die Anklagen abwies und behauptete, dass Smith unangemessen ernannt worden sei, um den Fall zu leiten. Erneut schlug Mr. Smith zurück – diesmal mit einer Berufung – gab diese aber später ebenfalls auf. DoJ-Richtlinien verbieten die strafrechtliche Verfolgung eines amtierenden Präsidenten. Smith klärte, dass dieser rechtliche Schutz auch für die strafrechtliche Verfolgung eines Privatbürgers gilt, der später zum Präsidenten gewählt wurde. Die Nachricht wurde vom Trump-Wahlkampfteam gefeiert, das sie als „einen großen Sieg für die Rechtsstaatlichkeit“ bezeichnete. Smith wird Berichten zufolge auch erwartet, dass er seinen Job verlässt, bevor Trump am 20. Januar wieder ins Weiße Haus zurückkehrt und droht, ihn zu entlassen. Trotz seiner jüngsten rechtlichen Erfolge muss sich Trump am Freitag nach seiner Verurteilung in New York im vergangenen Jahr wegen 34 Straftaten des Fälschens von Geschäftsunterlagen zur Vertuschung von Zahlungen an einen Pornostar verantworten. Weniger als zwei Wochen vor Trumps erneuter Amtseinführung als US-Präsident hat der Richter einen Antrag auf Verschiebung abgelehnt, obwohl er zuvor klargestellt hatte, dass er nicht in Betracht ziehen werde, Trump eine Freiheitsstrafe zu gewähren.
