Seit mehr als 150 Jahren versuchen US-Beamte, wie Präsident Trump es ausdrückt, Grönland zu „bekommen“. Die Idee kam in den 1860er Jahren auf, dann wieder vor und nach den Weltkriegen. In gewisser Weise könnte der Zeitpunkt nicht besser sein als jetzt, da die Grönländer ihre schmerzhafte koloniale Geschichte unter Dänemark überdenken und viele danach streben, sich von Dänemark zu lösen, das immer noch einige Angelegenheiten der Insel kontrolliert.
Aber Präsident Trump scheint seine Karten überreizt zu haben – gewaltig. Seine Entscheidung, die am Wochenende bekannt gegeben wurde, eine hochrangige US-Delegation auf die Insel zu schicken, anscheinend unaufgefordert, geht bereits nach hinten los. Die Regierung versuchte, sie als freundlichen Besuch darzustellen, indem sie sagte, dass Usha Vance, die Frau von Vizepräsident JD Vance, diese Woche mit einem ihrer Söhne an einem Hundeschlittenrennen teilnehmen und dass Michael Waltz, der nationale Sicherheitsberater, eine amerikanische Militärbasis besichtigen würde.
Aber anstatt die Herzen und Köpfe der 56.000 Menschen in Grönland zu gewinnen, treibt der Schritt, gepaart mit der jüngsten Aussage von Herrn Trump, dass „auf die eine oder andere Weise werden wir es bekommen“, Grönland weiter weg.
In den letzten 24 Stunden hat die grönländische Regierung ihre zurückhaltende und vage Haltung angesichts von Herrn Trumps Drängen aufgegeben. Stattdessen bezeichnete sie ihn als „aggressiv“ und bat Europa um Unterstützung. Und der geplante Besuch könnte nur die Bindungen zwischen Grönland – einem dreimal so großen eisbedeckten Land wie Texas – und Dänemark stärken.
„Dies wird offensichtlich den entgegengesetzten Effekt dessen haben, was die Amerikaner wollen“, sagte Lars Trier Mogensen, ein in Kopenhagen ansässiger politischer Analyst. „Diese Offensive drängt Grönland weiter von den USA weg, obwohl vor einem Jahr alle Parteien in Grönland auf mehr Geschäfte mit den Amerikanern hofften.“
Seine Vorhersage? Die Grönländer werden „Sicherheit im Status quo suchen – im Königreich Dänemark und seinen Allianzen“.
Auch das Hundeschlittenrennen hat kühl reagiert. Die Organisatoren des Wettbewerbs – der Avannaata Qimussersua, im Grunde genommen der Super Bowl der Hundeschlittenrennen – sagten am Sonntag über Frau Vance und ihren Sohn: „Wir haben sie nicht eingeladen“, fügten aber hinzu, dass die Veranstaltung öffentlich zugänglich sei und „sie als Zuschauer teilnehmen können.“
Das Grönland-Drama begann während von Herrn Trumps erster Amtszeit. Er brachte die Idee auf, die Insel von Dänemark zu kaufen – mit Leuten in seinem Team, die auf ihre strategische Lage am Rande Nordamerikas und entlang des Arktischen Ozeans hinwiesen – aber der Plan verlief im Sande. So überraschend das auch sein mag, Herr Trump war nicht der erste amerikanische Beamte, der sie aufgriff.
1868 beauftragte Außenminister William Seward, frisch vom Alaska-Kauf, eine Studie über den Erwerb von Grönland. Er interessierte sich für das Kohle von Grönland, aber der Plan führte zu nichts. Amerikanische Beamte belebten die Idee 1910 und erneut 1946 wieder, sahen Grönland als strategisch wichtigen Teil des Territoriums, aber jedes Mal wollte Dänemark es nicht abgeben.
Was sich in den letzten Jahren geändert hat, ist der Griff Dänemarks. 2009 gewährte Dänemark Grönland begrenzte Selbstverwaltung, was bedeutet, dass die Insel die meisten ihrer Angelegenheiten selbst regelt, außer Verteidigung, Außenpolitik und einigen anderen. Eine Bewegung für die volle Unabhängigkeit gewinnt an Fahrt. In diesem Monat ergab eine viel beachtete Parlamentswahl ein unangenehmes und gemischtes Ergebnis: Die Partei auf dem ersten Platz will die Unabhängigkeit langsam verfolgen, während der Zweitplatzierte sie so schnell wie möglich haben möchte und einen prominenten Pro-Trump-Mitglied einschließt, der an der Amtseinführung des Präsidenten teilgenommen hat.
Dies wirft ein weiteres Problem auf: den Zeitpunkt des Besuchs, während Grönlands Parteien immer noch über die Bildung der nächsten Regierung der Insel verhandeln.
„Es ist schlechtes Timing. Wir haben noch nicht einmal eine neue Regierung. Sie hätten warten sollen“, sagte Jens Peter Lange, ein Zahntechniker in Ilulissat, einer Stadt im Polarkreis.
Aber er sagte: „Ist es respektlos? Nicht wirklich. Ich würde eher sagen: ihnen fehlt das situative Bewusstsein.“
Svend Hardenberg, ein Bergbau-Manager und, in jüngerer Zeit, ein Star einer dänischen Netflix-Serie mit einer ganzen Staffel, die in Grönland spielt, bot eine nuanciertere – aber nicht weniger treffende – Ansicht.
„Die Leute interpretieren politische Absichten in etwas hinein, das praktisch recht einfach ist“, sagte er. „Das sollte eine positive, kulturelle Feier sein – und jetzt wurde es zu einem geopolitischen Konflikt.“
Er machte die Presse dafür verantwortlich, besonders in Dänemark, die „die öffentliche Meinung in eine Richtung formt, die Misstrauen schafft“, und fügte hinzu: „Es ist die dänische Erzählung – Dänemark verteidigt seinen eigenen Platz in der Welt. Das ist es, was wir hier sehen.“
Der Besuch war seit Wochen in Vorbereitung. Jørgen Boassen, ein grönländischer Maurer und offener Unterstützer von Herrn Trump, sagte, er habe bei der Planung geholfen. Herr Boassen war an mehreren ungeschickten Bemühungen des Trump-Lagers in Grönland beteiligt, darunter der Besuch von Donald Trump Jr. im Januar, dem von pro-Trump-Social-Media-Influencern gefolgt wurde, die 100-Dollar-Scheine verteilten. Viele Grönländer mochten das auch nicht so sehr.
Dennoch sagte Herr Boassen in einem Interview: „Anstatt sie einfach abzulehnen, sollten wir mit den Amerikanern zusammenarbeiten. Wir können einfach nicht den USA als Partner ausweichen.“
„Ich finde es absolut großartig, dass sie kommen“, fügte er hinzu. „Es ist eine riesige Werbung für unsere grönländischen Schlittenhunde.“