Republikanische Gesetzgeber kratzen sich den Kopf über die Ambitionen des gewählten Präsidenten Trump, Grönland und den Panamakanal zu übernehmen, große Pläne, die der zukünftige Oberbefehlshaber während der Weihnachts- und Neujahrsferien wieder auf den Tisch gelegt hat.
GOP-Senatoren und Abgeordnete betrachten die Aussicht, dass die Vereinigten Staaten Grönland übernehmen, als besonders absurd, aber sie sind vorsichtig, Trump zu konfrontieren.
Die Idee, die direkte Kontrolle der USA über den Panamakanal wieder aufzunehmen, scheint ebenfalls unwahrscheinlich zu sein, aber einige republikanische Gesetzgeber sagen, dass die USA ein vitales nationales Sicherheitsinteresse daran haben, die Neutralität des Kanals zu schützen.
Sie warnen auch davor, dass China versucht, seinen Einfluss in Zentral- und Südamerika auszudehnen, was möglicherweise der Grund ist, warum Trump kurz vor Weihnachten die Idee aufbrachte, die Kontrolle über den Kanal zurückzugewinnen.
Aber führende Republikaner im Kongress sehen keinen Weg dafür, dass Trump Grönland oder den Panamakanal erwirbt, und weisen darauf hin, dass es seit Trumps Ausscheiden aus dem Weißen Haus vor vier Jahren in Washington keine ernsthafte Diskussion über diese Ideen gegeben hat.
„Ich glaube nicht, dass es zum Verkauf steht“, sagte Rep. Michael McCaul (R-Texas), der ehemalige Vorsitzende des House Foreign Affairs Committee, über Grönland und lachte.
McCaul sagte, China habe eine Präsenz an beiden Enden des Panamakanals, aber er sieht keinen Weg dafür, dass die USA ihn zurückbekommen.
„Er bezieht sich wahrscheinlich ein wenig darauf, aber ich bin mir nicht sicher, wie man das rechtlich erwerben kann, wenn das ist, worüber er spricht“, sagte er.
McCaul lachte, als er gefragt wurde, ob Trump eine mögliche militärische Invasion von Grönland oder Panama erwägen würde, und antwortete: „Ich denke nicht.“
„Ich glaube, er spricht frei. Er würde gerne Grönland haben. Er scheint Grönland wirklich sehr zu mögen“, sagte er über Trump.
„Ich glaube, er denkt, dass Jimmy Carter – Gott habe seine Seele -, es für einen Dollar verkauft hat und das war kein guter Deal“, sagte er über den Panamakanal. „Wir haben viel aufgegeben.“
McCaul sagte, die Gesetzgeber sollten sich darauf vorbereiten, dass Trump große außenpolitische Ideen aus dem Stegreif aufbringt, was bereits Unruhe im Kongress verursacht.
„Sie werden noch viel mehr sehen. So ist Trump. Sie versuchen zu analysieren, was Realität ist, was nicht“, sagte er.
Sen. John Cornyn (R-Texas) lachte, als er nach Trumps territorialen Plänen für Grönland und den Panamakanal gefragt wurde. Er wies darauf hin, dass die USA eine Geschichte der territorialen Expansion haben, auch wenn es außerhalb von Trumps Social-Media-Konto nicht ernsthaft diskutiert wird.
„Die Vereinigten Staaten waren nicht immer 50 Staaten. Wir haben Alaska und die hawaiianischen Inseln erworben und sogar Texas im Jahr 1845, also habe ich außerhalb dessen, was Präsident Trump gesagt hat, keine echten Diskussionen gehört“, sagte Cornyn.
Cornyn, der dem gewählten Präsidenten gebührenden Respekt zollt, sagte, er sei „bereit zuzuhören“, was Trump im Sinn hat, aber er schien nicht zu erwarten, dass bald ein detaillierter Vorschlag an den Kongress kommen würde.
Ein republikanischer Senator scherzte, dass Grönland reif für die Übernahme sei, weil es keine nennenswerte Armee oder Marine habe.
„Ich frage mich, woher ihre Armee und Marine kommen werden“, scherzte der Senator.
Trump überraschte die politische Establishment letzten Monat, als er auf Social Media postete, dass die „Vereinigten Staaten von Amerika der Meinung sind, dass der Besitz und die Kontrolle über Grönland eine absolute Notwendigkeit ist.“
Der Vorsitzende des Senatsausschusses für Streitkräfte, Roger Wicker (R-Miss.), bot eine Prise Untertreibung bei der Beschreibung von Trumps Ambitionen, Grönland und den Panamakanal zu übernehmen.
„Ich denke, er hat aspirativ gesprochen“, sagte er über den gewählten Präsidenten.
Sen. Rick Scott (R-Fla.), ein treuer Trump-Verbündeter und Mitglied des Senatsausschusses für Auswärtige Angelegenheiten, sagte, der gewählte Präsident meine es ernst damit, Grönland zu übernehmen.
„Ich denke, er meint das ernst, und ich denke, er meint es ernst mit dem Panamakanal“, sagte er.
Aber Scott gab zu, er wisse nicht, wie Trump Dänemark und Panama dazu bringen würde, sich seiner Vision anzuschließen. Grönland ist ein Hoheitsgebiet Dänemarks, und seine Bürger sind auch Bürger Dänemarks.
Einige republikanische Gesetzgeber sagen, sie betrachten Trumps Äußerungen über territoriale Expansion als eine „Verhandlungs“haltung, die die zukünftige Diplomatie verbessern könnte.
Aber Dänemark, Grönland und Panama scheinen von der Taktik nicht amüsiert zu sein.
Die dänische Regierung kündigte letzten Monat an, die Verteidigungsausgaben für Grönland um mindestens 1,5 Milliarden Dollar aufgrund von Trumps Äußerungen zu erhöhen.
Der Kongress verabschiedete letzten Monat einen jährlichen Verteidigungshaushalt, der Ausgaben in Höhe von 895 Milliarden Dollar für 2025 genehmigt.
Die Demokraten fanden Trumps Testballons überhaupt nicht lustig. Sie argumentierten, dass die Vorschläge die US-Allianzen schädigen und die internationale Stabilität untergraben könnten.
„Ich finde es schwer, seine Äußerungen, die drohen, den Panamakanal zurückzugewinnen und Grönland zu erwerben, ernst zu nehmen“, sagte Sen. Chris Coons (D-Del.), ein führendes Mitglied des Senatsausschusses für Auswärtige Angelegenheiten.
„Eines der Dinge, die ich über die frühere Trump-Regierung vergessen hatte, war, wie häufig der gewählte Präsident dazu neigte, todernste Dinge als lockere Tweets oder Gesprächspunkte oder Ballons herauszuwerfen.
„Es ist sehr klar aus ihren Antworten, dass weder Panama noch Dänemark und Grönland diese Annäherungsversuche begrüßen, und das sind wichtige Verbündete. Ich denke, wir sollten daran arbeiten, Wege zu finden, mit ihnen zusammenzuarbeiten, anstatt unnötig Spaltungen mit ihnen zu schaffen“, sagte er.
Der Premierminister von Grönland, Múte Egede, möchte, dass sein Land stattdessen seine Unabhängigkeit von Dänemark festigt, und er wies Trumps Äußerungen zurück und erklärte, dass seine Heimat nicht zum Verkauf stehe.
„Grönland gehört uns. Wir sind nicht zum Verkauf und werden niemals zum Verkauf stehen. Wir dürfen unseren langen Kampf um die Freiheit nicht verlieren“, sagte er.
Sen. Chris Van Hollen (D-Md.), Mitglied des Senatsausschusses für Auswärtige Angelegenheiten, warnte: „Außenpolitik ist kein Immobilienspiel.“
„Es geht um den effektiven Einsatz der amerikanischen Macht, und es ist kein effektiver Einsatz der amerikanischen Macht, diese Länder zu bedrohen, um effektiv ihr Territorium zu ergreifen“, sagte er.