Nach einer weiteren Woche erhielt die Klinik eine kleine Lieferung von Medikamenten. Der Kliniker und der Apotheker wurden entlassen, also gab ihm ein TB-Champion das Medikament – konnte ihm aber nicht sagen, wie viele weitere Pillen er bekommen könnte.
Während er die Medikamente einnimmt, soll Herr Odima monatliche Tests seines Blutes, seiner Leber und seiner Nieren haben, um sicherzustellen, dass sein Körper sie toleriert. Das kostet etwa 80 Dollar, die zuvor von dem US-Zuschuss gedeckt wurden, und er hat seit dem Förderstopp keinen Test mehr gemacht. Herr Odima’s Frau und fünf Kinder sollen diesen Monat erneut auf die Krankheit überprüft werden; es wird all seine Ersparnisse kosten, um für Röntgenaufnahmen zu bezahlen.
In einem Interview in einem mit Stickern und Plakaten beworbenen Behandlungsraum der Klinik, die Unterstützung von USAID anbot, sagte Herr Odima, dass er dankbar sei, dass die Vereinigten Staaten ihm bei seiner Behandlung geholfen haben, aber verwirrt war, dass das Land die Hilfe eingestellt hat. Natürlich sollte seine eigene Regierung eine solche Versorgung bereitstellen, sagte er. „Aber wir sind ein abhängiges Land“, sagte er, „und Kenia ist nicht in der Lage, die Programme zu unterstützen, damit alle Menschen mit diesen Krankheiten geheilt werden können.“
Die Wahrheit ist, dass das TB-Behandlungssystem in Kenia nicht besonders stabil war, bevor die Vereinigten Staaten ihre Unterstützung zurückzogen – das Land hatte im letzten Jahr fast 90.000 neue Infektionen. Labors hatten einen Mangel an Vorräten, um molekulare Tests durchzuführen, und Menschen wurden oft falsch diagnostiziert.
Die TB-Champions, die vorbeikommen, um jeden zu überprüfen, von dem sie mit einem anhaltenden Husten hören, waren als eine kostengünstige, hochwirksame Strategie gedacht, um das zu ändern. Seit dem Hilfsstopp haben sie eine übermäßige Bedeutung erlangt. In der heruntergekommenen westkenianischen Stadt Busia nutzt eine Champion namens Agnes Okose das Geld, das sie mit ihrem Imbissstand verdient, um Reisen in abgelegene Dörfer zu finanzieren. Seit Ende Januar stellt sie Diagnosen und sammelt Sputumproben in Plastikprobenbehältern, die sie selbst kauft, und transportiert sie in einer kleinen Lunchbox zu einem Labor in der Stadt.