Der US-Botschafter in der Ukraine verlässt seinen Posten, gab das State Department am Donnerstag bekannt, eine Maßnahme, die die ohnehin schon delikate Beziehung zwischen Washington und Kiew komplizieren könnte, die durch die Bemühungen von Präsident Trump, den Krieg zu beenden, belastet wurde.
„Ambassador Brink tritt zurück“, sagte ein Sprecher des State Department in einer E-Mail und bezog sich dabei auf den US-Botschafter in der Ukraine, Bridget A. Brink. „Sie war drei Jahre lang Botschafterin dort – das ist eine lange Zeit in einer Kriegszone.“
Die Chefsprecherin des State Department, Tammy Bruce, bestätigte später bei einer täglichen Pressekonferenz den Abgang von Frau Brink und sagte: „Wir wünschen ihr alles Gute.“ Sie lehnte es ab, das Thema weiter zu erörtern. Frau Brink war nicht sofort für einen Kommentar erreichbar.
Es war nicht sofort klar, ob Frau Brink freiwillig zurückgetreten ist, von der neuen Trump-Regierung zum Rücktritt aufgefordert wurde oder eine Kombination aus beidem. Präsident Trump hat die Ukraine-Politik der USA seit seinem Amtsantritt geändert, darunter auch vorübergehend die Einstellung der militärischen Hilfe für Kiew und den Druck auf die Unterzeichnung eines umstrittenen Deals, um einen großen Anteil an den Mineral- und Energieprojekten der Ukraine zu erhalten.
Das State Department sagte nicht, wann genau Frau Brink ihren Posten verlassen wird oder wer sie ersetzen wird. Angesichts des Krieges Russlands in der Ukraine war die Position des US-Botschafters in Kiew eine der anspruchsvollsten im Auswärtigen Dienst, einschließlich der Beteiligung an der Koordinierung der militärischen und finanziellen Hilfe, die das Rückgrat der Kriegsanstrengungen der Ukraine bildet.
Als der Abgang von Frau Brink am Donnerstagabend bekannt gegeben wurde, war eine ukrainische Delegation auf dem Weg nach Washington, um den Mineralien-Deal auszuhandeln, den Trump als Möglichkeit dargestellt hat, „frühere US-Hilfe an die Ukraine zurückzugewinnen.“
Frau Brinks Abgang erfolgt vor dem Hintergrund erhöhter Spannungen zwischen Washington und Kiew – die Beziehungen waren seit Beginn des Krieges am stärksten belastet. In einem katastrophalen Treffen im Oval Office im Februar beschuldigten Präsident Trump und Vizepräsident JD Vance den ukrainischen Präsidenten Volodymyr Selenskyi, nicht genug Dankbarkeit für die US-Hilfe zu zeigen, während mehrere Regierungsbeamte des Weißen Hauses Kreml-Narrative wiederholten, was ukrainische Beamte verärgerte.
Frau Brink wurde von dem ehemaligen Präsidenten Joe R. Biden Jr. für den Posten nominiert und diente seit Mai 2022 in Kiew. Sie äußerte regelmäßig Unterstützung für den Kampf der Ukraine gegen Russland in sozialen Medien und Reden.
Sie erwarb auch den Ruf einer Reformerin, die die ukrainische Regierung zur Bekämpfung von Korruption und anderen Dingen drängte – eine Haltung, die einige ukrainische Regierungsbeamte verärgerte, die sich über die als aufdringlich empfundene amerikanische Aufsicht beschwerten.
Nachdem Trump zu Beginn dieses Jahres sein Amt angetreten hatte, wurde Frau Brink gezwungen, ihre Herangehensweise anzupassen, um sich mit der neuen Politik des Weißen Hauses zu vereinbaren, die eine neutralere Haltung im Krieg zwischen der Ukraine und Russland einnahm.
Dies wurde vielleicht am deutlichsten in einem Social-Media-Beitrag von ihr letzte Woche nach einem russischen Raketenangriff auf die zentrale Stadt Kryvyi Rih, bei dem 19 Menschen, darunter neun Kinder, getötet wurden. Frau Brink verurteilte den Angriff, nannte aber nicht explizit, dass Russland die Rakete abgefeuert hatte. Die Auslassung wurde von Präsident Selenskyi scharf kritisiert, der argumentierte, dass das Schweigen Moskau dazu ermutigen würde, „den Krieg fortzusetzen und die Diplomatie zu ignorieren.“
Später gab Frau Brink in einem Beitrag zu einem weiteren Raketenangriff Russlands ihre Rolle zu und reiste am Mittwoch nach Kryvyi Rih, um den Opfern des russischen Angriffs ihr Beileid auszusprechen.