Kürzlich veröffentlichte Berichte haben enthüllt, dass die teure Überwachungstechnologie an der südlichen Grenze ihr Ziel nicht erreicht.
Ein geleaktes Memo, das von NBC News erhalten wurde, zeigt, dass fast ein Drittel der Kameras auf den primären Überwachungstürmen an der Grenze derzeit offline sind.
Der Bericht zeigt, dass von den 500 Kameras, die an Überwachungstürmen entlang der Grenze zwischen den USA und Mexiko installiert sind, etwa 150 derzeit inaktiv sind.
Überlappende Behörden und fragmentierte Verantwortlichkeiten
Eines der Hauptprobleme mit den Überwachungstürmen liegt im komplizierten Netzwerk der föderalen Aufsicht. Während die Grenzpatrouille auf diese Systeme angewiesen ist, um abgelegene Gebiete zu überwachen, ist die Federal Aviation Administration (FAA) für die Instandhaltung der Türme verantwortlich. Diese Aufteilung der Verantwortung führt zu Verzögerungen bei Reparaturen und Wartungsarbeiten, was die Effektivität des Netzwerks beeinträchtigt.
Das Remote Video Surveillance System, in dem viele dieser Kameras installiert sind, ist nur ein Teil des breiteren Überwachungsnetzwerks. Das gesamte System wird jedoch durch mangelnde Koordination, häufige Projektstornierungen und inkompatible Technologien, die von verschiedenen Anbietern entwickelt wurden, beeinträchtigt.
Die Geschichte der Überwachungstechnologie an der Grenze ist geprägt von Verzögerungen, Budgetüberschreitungen und abgebrochenen Programmen. Ein prominentes Beispiel ist das Secure Border Initiative Network (SBInet), das darauf abzielte, Türme entlang der US-mexikanischen Grenze zu installieren. Bis 2010 waren nach Ausgaben von 1 Milliarde US-Dollar nur 15 Türme entlang eines 53-Meilen-Abschnitts an Arizonas Grenze installiert, was nur einen Bruchteil der 387-Meilen-Ausdehnung abdeckte. Das Programm wurde schließlich 2011 nach internen Überprüfungen, die seine Leistung und hohen Kosten kritisierten, eingestellt.
Es gab Versuche, SBInet durch neue Initiativen wie den Arizona Border Surveillance Technology Plan und den Southwest Border Technology Plan zu ersetzen. Allerdings haben auch sie zu kämpfen.
In den letzten zwei Jahrzehnten hat die US-Regierung fast 6 Milliarden US-Dollar für Überwachungstürme ausgegeben und Anstrengungen unternommen, die verschiedenen Systeme in das Integrated Surveillance Towers-Netzwerk zu integrieren. Es gibt jedoch Herausforderungen aufgrund inkompatibler Komponenten und veralteter Technologien.
Ein wiederkehrendes Problem bei den Überwachungstürmen ist das Fehlen aussagekräftiger Leistungskennzahlen zur Bewertung ihrer Wirksamkeit. In einem Bericht von 2017 kritisierte der Rechnungshof der Regierung (GAO) die Grenzpatrouille dafür, nicht zu bewerten, ob diese Technologien die Sicherheit verbessern. Der GAO forderte die Agentur auf, Leistungskennzahlen zu entwickeln, aber aktuelle Bewertungen deuten darauf hin, dass nur wenig Fortschritte gemacht wurden.
Im Februar 2023 stellte der GAO fest, dass Beamte des Zolls und der Grenzschutzbehörde (CBP) bis 2025 mit betrieblichen Defiziten von bis zu 36 % rechnen, was weitere Türme gefährdet, nicht funktionsfähig zu werden. Ohne klare Erfolgskriterien ist es weiterhin schwer zu bestimmen, wie viel diese teuren Überwachungssysteme zu den nationalen Sicherheitsbemühungen beitragen.
Die Ausfälle haben Grenzpatrouillenagenten frustriert, die sich auf die Kameras verlassen, um weite, abgelegene Regionen zu überwachen. Es gibt legitime Bedenken hinsichtlich der Sicherheit der Beamten und der Grenzsicherheit aufgrund nicht funktionsfähiger Türme.
