US-Präsident Joe Biden hat seinem Sohn Hunter offiziell begnadigt, der mit zwei Strafverfahren konfrontiert war.
In einer Erklärung sagte der Präsident, sein Sohn sei „ins Visier genommen“ worden, und nannte seine Fälle „eine Fehlgeburt der Justiz“.
„Von dem Tag an, an dem ich mein Amt antrat, sagte ich, dass ich nicht in die Entscheidungen des Justizministeriums eingreifen würde, und ich hielt mein Wort, auch als ich sah, wie mein Sohn selektiv und unfair verfolgt wurde“, fügte er hinzu.
Hunter Biden bekannte sich im September schuldig, Steuerhinterziehung begangen zu haben, und wurde im Juni schuldig befunden, illegaler Drogenkonsum in Verbindung mit einem Waffenbesitz. Er ist der erste Kind eines amtierenden Präsidenten, das wegen eines Verbrechens verurteilt wurde.
Die vollständige und bedingungslose Begnadigung erfolgte, nachdem der Präsident zuvor gesagt hatte, er werde seinem Sohn keine Begnadigung gewähren.
Nur ein paar Monate zuvor, im September, sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, dass Biden seinem Sohn keine Begnadigung gewähren werde.
Aber am Sonntagabend sagte Präsident Biden, dass obwohl er an das Justizsystem glaubt, „die Politik diesen Prozess infiziert hat und zu einer Fehlgeburt der Justiz geführt hat.“
Er fügte hinzu: „Nachdem ich am Wochenende diese Entscheidung getroffen habe, gab es keinen Grund, sie weiter zu verzögern.“
„Ich hoffe, die Amerikaner werden verstehen, warum ein Vater und ein Präsident zu dieser Entscheidung kommen würden“, sagte er.
In einer Reaktionsaussage sagte Hunter Biden, dass die Fehler, die er in den dunkelsten Tagen seiner Sucht gemacht habe, dazu ausgenutzt worden seien, seine Familie für politische Zwecke öffentlich zu demütigen und zu beschämen.
„Ich werde die Gnade, die mir heute gegeben wurde, niemals als selbstverständlich betrachten und mein Leben, das ich wieder aufgebaut habe, darauf verwenden, denen zu helfen, die immer noch krank und leidend sind“, fügte der 54-Jährige hinzu.
Der jüngere Biden ist seit fünfeinhalb Jahren trocken, sagte sein Vater.
Im September bekannte sich Hunter der neun Fälle von Bundessteuerbetrug schuldig, für die er bis zu 17 Jahre Gefängnis hätte bekommen können.
Er wurde auch wegen drei Straftaten im Zusammenhang mit einem Waffenkauf im Juni verurteilt, für die er bis zu 25 Jahre im Gefängnis hätte verbringen können.
Die Verurteilung für diese Fälle war für den 12. und 16. Dezember geplant.
Seine rechtlichen Probleme hatten einen dunklen Schatten über den Präsidentschaftswahlkampf seines Vaters geworfen, der im Juli endete, als Biden aus dem Rennen ausschied.
Biden unterstützte Vizepräsident Kamala Harris als demokratische Kandidatin, die die Wahl im November gegen den Republikaner Donald Trump verlor.
Trump wird am 20. Januar 2025 – dem Tag der Amtseinführung – das Oval Office von Biden übernehmen.