Getty Images
Ahmed al-Sharaa traf sich mit US-Beamten in Damaskus
Die USA haben eine Belohnung von 10 Mio. US-Dollar (£7,9 Mio.) für die Festnahme des de facto Führers Syriens, Ahmed al-Sharaa, gestrichen, nachdem es Treffen zwischen hochrangigen Diplomaten und Vertretern von Hayat Tahrir al-Sham (HTS) gegeben hatte.
Die stellvertretende Außenministerin Barbara Leaf sagte, das Gespräch mit Sharaa sei „sehr produktiv“ gewesen und er erschien als „pragmatisch“.
Die US-Delegation traf nach dem Sturz des Regimes von Bashar al-Assad durch HTS vor weniger als zwei Wochen in der Hauptstadt Damaskus ein. Washington stuft sie weiterhin als terroristische Gruppe ein.
Ein Sprecher des Außenministeriums bestätigte, dass die Diplomaten „Übergangsgrundsätze“ unterstützt von den USA, regionale Ereignisse und die Notwendigkeit, gegen den IS zu kämpfen, diskutierten.
Der Sprecher sagte auch, dass die Beamten weitere Informationen über amerikanische Bürger suchten, die unter Assads Regime verschwunden sind, darunter der Journalist Austin Tice, der 2012 in Damaskus entführt wurde, und der Psychotherapeut Majd Kamalmaz, der 2017 verschwand.
Ein Sprecher der US-Botschaft sagte zuvor, dass eine Pressekonferenz mit Frau Leaf aufgrund „Sicherheitsbedenken“ abgesagt wurde.
Jedoch bestritt Leaf während einer späteren Besprechung, dass „Straßenfeiern“ der Grund für die Verzögerung waren.
Der Besuch ist der erste formale amerikanische diplomatische Auftritt in Damaskus seit mehr als einem Jahrzehnt.
Es ist ein weiteres Zeichen für die dramatischen Veränderungen in Syrien seit der Absetzung Assads und der Geschwindigkeit der Bemühungen der USA und Europas, die auch auf arabische Länder drängen, um Einfluss auf die sich entwickelnde Regierung zu nehmen.
Der Besuch folgt dem von Delegationen in den letzten Tagen aus der UN und anderen Ländern, darunter dem Vereinigten Königreich, Frankreich und Deutschland.
Die Delegation hochrangiger Beamter umfasst Barbara Leaf, Roger Carstens, den Geiselbeauftragten von US-Präsident Joe Biden, und Daniel Rubinstein, einen leitenden Berater im Büro für Nahostangelegenheiten.
Getty Images
Der Besuch ist der erste formale US-diplomatische Auftritt in Damaskus seit mehr als einem Jahrzehnt
Der Sprecher sagte auch, dass die Delegation mit zivilgesellschaftlichen Gruppen und Mitgliedern verschiedener Gemeinschaften in Syrien „über ihre Vision für die Zukunft ihres Landes und wie die Vereinigten Staaten sie unterstützen können“ gesprochen hat.
Das Treffen war ein Zeichen der Bereitschaft, mit HTS umzugehen, das die USA immer noch als terroristische Organisation einstufen, aber Druck aufbaut, damit es zu einer inklusiven, nicht-sektiererischen Regierung übergeht.
Washington legt effektiv eine Reihe von Bedingungen fest, bevor es erwägen würde, die Gruppe von der Liste zu streichen – ein entscheidender Schritt, der dazu beitragen könnte, den Weg zu einer Sanktionslockerung zu ebnen, die Damaskus dringend benötigt.
Inzwischen bestätigte das US Central Command (CENTCOM), dass der IS-Anführer Abu Yusif und zwei seiner Mitarbeiter bei einem Luftangriff in der Provinz Deir al-Zour im Nordosten Syriens getötet wurden.
Es hieß in einer Erklärung am Freitag, dass der Luftangriff am Donnerstag gestartet und in einem Gebiet durchgeführt wurde, das früher von Assads Regime und den russischen Kräften, die seine Regierung unterstützen, kontrolliert wurde.
CENTCOM-Kommandeur Gen. Michael Erik Kurilla sagte, die USA würden es nicht zulassen, dass der IS „die aktuelle Situation in Syrien ausnutzt und sich neu formiert“, und fügte hinzu, dass die Gruppe beabsichtige, mehr als 8.000 in Syrien inhaftierte IS-Kämpfer zu befreien.