Vizepräsident JD Vance sagte am Freitag europäischen Führern, dass ihre größte Sicherheitsbedrohung nicht militärische Aggressionen aus Russland oder China seien, sondern ihre eigene Unterdrückung der Meinungsfreiheit – einschließlich Bemühungen, rechtsextreme Parteien daran zu hindern, Regierungen beizutreten. Eine Zuhörerschaft, die größtenteils erwartete, dass Herr Vance die Prioritäten der Trump-Administration für das transatlantische Bündnis, die NATO-Militärausgaben und Verhandlungen mit Russland über das Ende des Krieges in der Ukraine darlegen würde, erhielt stattdessen eine Vorlesung über das, was Herr Vance als eigene Versäumnisse des Kontinents bezeichnete, demokratische Ideale zu erfüllen. Diese Versäumnisse, so Herr Vance, umfassten Bemühungen, sogenannte „Desinformation“ und andere Inhalte in sozialen Medien zu beschränken und Gesetze gegen Abtreibungsproteste, die seiner Meinung nach unfair Christen zum Schweigen brachten. Vielleicht am bemerkenswertesten forderte der Vizepräsident die Europäer auf, ihren Widerstand gegen die Zusammenarbeit mit anti-immigrationsparteien aufzugeben und nannte sie einen legitimen Ausdruck des Willens der Wähler, die über hohe Migrationsraten der letzten zehn Jahre verärgert waren. Diese Parteien umfassen die Alternative für Deutschland oder AfD, Teile von denen vom deutschen Geheimdienst als extremistisch eingestuft wurden. Alle anderen Parteien in Deutschland weigern sich, mit der AfD zusammen Regierungen zu bilden, einen Versuch, der als „Firewall“ gegen Extremismus in einem Land bekannt ist, in dem die Erinnerungen an die Nazis immer noch die politische Kultur dominieren. „Es gibt keinen Platz für Firewalls“, sagte Herr Vance. Er fügte hinzu: „Wenn Sie vor Ihren eigenen Wählern in Angst davonlaufen, kann Amerika nichts für Sie tun.“ Die politische Klasse Deutschlands, einschließlich der konservativen Christdemokraten, die derzeit in den Umfragen führen, um die nächste Regierung zu bilden, hat in den letzten Jahren weitgehend restriktivere Maßnahmen in Bezug auf Migration übernommen, nachdem die AfD dies getan hat. Aber sie unterscheiden die AfD selbst als extrem, aufgrund einiger ihrer Mitglieder, die Nazi-Sprache und antisemitische und rassistische Kommentare verwendet haben, zusammen mit Plänen, die Bundesregierung zu stürzen. Herr Vance machte diese Unterscheidung nicht, noch erwähnte er extremistische Elemente von anti-immigrationspolitischen Parteien. Deutsche Führungskräfte wiesen Herrn Vance’s Vorschlag sofort zurück und verwiesen auf frühere Äußerungen von AfD-Mitgliedern zur Unterstützung der Nationalsozialisten, der Partei der Nazis. „Das ist unsere Angelegenheit“, sagte Thomas Silberhorn, Mitglied des Bundestages für die Christlich-Soziale Union, die bayerische Schwesterpartei der Christdemokraten und ehemaliger Bundesverteidigungsbeamter. „Meine Botschaft an die US-Regierung ist: Deutsche Extremisten, die ausdrücklich auf den Nationalsozialismus verweisen – Teil der AfD – sind eindeutig gegen die USA, die uns vom Nationalsozialismus befreit haben.“ Herr Vance erwähnte auch kaum die Ukraine, obwohl er zuvor an diesem Tag mit ihrem Präsidenten, Volodymyr Zelensky, zusammengetroffen war. Letztes Jahr auf dieser Konferenz weigerte sich Herr Vance, damals US-Senator, auffällig, sich mit Herrn Zelensky zu treffen. Herr Vance’s einzige Hinweise auf den Ukraine-Konflikt kamen beiläufig, was die Teilnehmer enttäuschte, die mehr über die Pläne der Regierung für Friedensverhandlungen erfahren wollten. „Während die Trump-Administration sehr besorgt über die europäische Sicherheit ist und glaubt, dass wir zu einer vernünftigen Einigung zwischen Russland und der Ukraine kommen können, und wir auch glauben, dass es in den kommenden Jahren wichtig ist, dass Europa in großem Maße für seine eigene Verteidigung sorgt, ist die Bedrohung, die mich am meisten in Bezug auf Europa beunruhigt, nicht Russland, nicht China, kein anderer externer Akteur“, sagte Herr Vance. „Was mich beunruhigt, ist die Bedrohung von innen, der Rückzug Europas von einigen seiner grundlegendsten Werte, Werte, die mit den Vereinigten Staaten von Amerika geteilt werden.“ Herr Vance schlug vor, dass europäische Bemühungen, Einflusskampagnen von Russland zu bekämpfen, stattdessen legitime Meinungsäußerungen unterdrückten und verglich einige der derzeitigen Führer des Kontinents indirekt mit dem ehemaligen sowjetischen Block. Er spottete über die Entscheidung im „abgelegenen Rumänien“, wie er es nannte, eine Präsidentschaftswahl aufgrund klarer Beweise für russische Manipulation der politischen Kampagne abzusagen. „Wenn Ihre Demokratie mit ein paar hunderttausend Dollar digitaler Werbung aus einem ausländischen Land zerstört werden kann, war sie von Anfang an nicht sehr stark“, sagte er. Herr Vance beklagte auch die Massenmigration nach Deutschland und Europa im Jahr 2015 und verband sie mit terroristischen Verbrechen, darunter ein Autounfall in München am Donnerstag durch einen afghanischen Asylsuchenden, bei dem 30 Personen verletzt wurden. „Über einen Zeitraum von einem Jahrzehnt sahen wir die Schrecken, die durch diese Entscheidungen gestern in dieser Stadt angerichtet wurden“, sagte er.
