Vanessa Buschschlüter
BBC News
Reuters
Tausende Menschen mussten nach der Absage des Viña del Mar Festivals ihren Weg nach Hause antreten
Mehr als acht Millionen Haushalte in ganz Chile waren am Dienstagnachmittag ohne Strom, nachdem eine Stromleitung ausgefallen war und die Stromversorgung für einen Großteil des Landes unterbrochen hatte.
In der Hauptstadt Santiago wurde das gesamte U-Bahn-System fast sofort eingestellt. Tausende Menschen mussten evakuiert werden und die Stationen versanken im Dunkeln.
„Wir waren wie Sardinen im Dunkeln“, beschrieb ein Fahrgast den Moment, als ihr U-Bahn-Zug stecken blieb.
Viele derjenigen, die sich in Aufzügen in den Stationen befanden, als der Stromausfall passierte, mussten von Feuerwehrleuten befreit werden.
Eine Frau in ihren 70ern saß in einem Aufzug zwischen zwei Etagen in einem Gebäude in Santiago fest.
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Die Frau war sichtlich erleichtert, als es den Feuerwehrleuten gelang, die Tür des Aufzugs zu öffnen
Sie erzählte lokalen Medien, dass sie „gegen die Tür getreten“ habe, um auf ihre Notlage aufmerksam zu machen und ihre Schreie schließlich den Portier alarmierten.
„Ich bin tapfer, ich sagte mir ‚Ich werde hier nicht sterben'“, sagte sie.
Videos, die in sozialen Medien geteilt wurden, zeigten auch U-Bahn-Passagiere, die ihre Handy-Taschenlampen benutzten, um ihren Weg aus dunklen Stationen zu finden.
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Die Tunnel, die aus dem U-Bahn-System von Santiago herausführten, versanken im Dunkeln
Laut Metro de Santiago wurde die Evakuierung der U-Bahn 90 Minuten nach dem Stromausfall abgeschlossen – doch die Störungen, die durch den Ausfall verursacht wurden, dauerten viele Stunden an.
Die 150 zusätzlichen Busse, die eingesetzt wurden, um Passagiere zu befördern, reichten bei weitem nicht aus, um die Einstellung der U-Bahn auszugleichen, die täglich durchschnittlich 2,3 Millionen Fahrgäste befördert.
An den Bushaltestellen bildeten sich lange Warteschlangen, wo die Passagiere zunehmend verärgert wurden, als überfüllte Busse nicht anhielten.
Ihre Anzahl wuchs schnell, da Mitarbeiter frühzeitig nach Hause geschickt wurden, da die meisten Büros durch den Mangel an Strom gelähmt waren.
„Der Strom fiel um 15:00 Uhr aus, also hatten wir überhaupt keinen Strom“, sagte ein Ladenbesitzer in Santiago. „Die Leute begannen gegen 16 oder 17 Uhr zu schließen.“
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Viele Menschen standen an den Bushaltestellen Schlange, aber viele entschieden sich, zu Fuß zu gehen
Der Verkehr in der Hauptstadt wurde durch den Ausfall mehrerer Ampeln weiter gestört.
Ein Lastwagen kollidierte an einer Kreuzung, an der die Ampeln ausgefallen waren, mit einem Auto, und es gab Berichte über mindestens einen weiteren Unfall, der ebenfalls durch das Fehlen funktionierender Ampeln verursacht wurde.
Da der Verkehrsstau schlimmer wurde, waren Tausende von Menschen gezwungen, bei Sommertemperaturen von rund 30 Grad Celsius zu ihren Zielen zu laufen.
Eine von ihnen, Sharon Ortiz, eine 28-jährige Kellnerin, sagte der Nachrichtenagentur AFP, dass das öffentliche Verkehrssystem „zusammengebrochen“ sei.
„Ich kam zwei Stunden zu spät zur Arbeit, ich steckte mitten im Costanera [Einkaufszentrum] fest und von dort aus musste ich zu Fuß gehen“, sagte sie.
Einige Menschen machten Anhalterfahrten auf der Ladefläche von Lastwagen.
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Einige Lastwagenfahrer boten Mitfahrgelegenheiten an
Restaurants und Cafés waren unter den von Stromausfall betroffenen Unternehmen.
Einige blieben geöffnet, um denen, die nach Hause liefen, einen Ort zum Ausruhen zu bieten, aber viele schlossen, weil Geldautomaten, Kartenzahlgeräte und Kühlschränke nicht funktionierten.
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Einige Geschäfte blieben geöffnet, aber viele konnten nicht funktionieren
Einige der dramatischsten Szenen spielten sich in Fantasilandia, einem Vergnügungspark in Santiago, ab, wo mindestens ein Dutzend Menschen auf der Spitze einer Achterbahn festsaßen.
Der Manager von Fantasilandia sagte, dass der Park zwar über Notstromgeneratoren verfügte, die Attraktionen aus Sicherheitsgründen jedoch nicht sofort wieder in Betrieb genommen würden.
Krankenhäuser waren auf Notstromgeneratoren angewiesen.