Der Verkehr in New York City ist seit dem Inkrafttreten eines Stauschemas für Fahrzeuge am 5. Januar gesunken, sagen Verkehrsbeamte.
Die Metropolitan Transportation Authority (MTA) gab bekannt, dass 273.000 weniger Autos von Montag bis Freitag in das zentrale Geschäftsviertel einfuhren, wobei der Verkehr um 7,5% gegenüber den Schätzungen für Januar-Wochentage ohne das Schema zurückging.
Die Staugebühr – die erste ihrer Art in den USA – berechnet Autofahrern bis zu 9 US-Dollar (7 Pfund) pro Tag, wobei für andere Fahrzeuge unterschiedliche Tarife gelten.
Die Stauzone umfasst ein Gebiet südlich des Central Parks und umfasst bekannte Sehenswürdigkeiten wie das Empire State Building, den Times Square und das Finanzviertel rund um die Wall Street.
„Die frühen Daten bestätigen, was uns die New Yorker die ganze Woche über gesagt haben – der Verkehr ist zurückgegangen, die Straßen fühlen sich sicherer an und die Busse bewegen sich schneller“, sagte Janno Lieber, der die MTA leitet.
Autofahrer sparen auch Zeit, während lokale und Expressbusse schneller fahren, insbesondere während des morgendlichen Berufsverkehrs, teilte die MTA auf X mit.
Das Schema zielt darauf ab, die berüchtigten Verkehrsprobleme von New York zu lindern und Milliarden für das öffentliche Verkehrsnetz zu sammeln.
Die meisten Fahrer zahlen einmal pro Tag 9 US-Dollar, um zur Hauptverkehrszeit in die Stauzone einzufahren, und 2,25 US-Dollar zu anderen Zeiten.
Kleinlastwagen und nicht-pendelnde Busse zahlen 14,40 US-Dollar, um zu Spitzenzeiten nach Manhattan zu gelangen, während größere Lastwagen und Touristenbusse eine Gebühr von 21,60 US-Dollar zahlen.
Obwohl die Gebühr von vielen begrüßt wurde, stieß sie auf viel Widerstand.
Der bekannteste Widerspruch kam vom gewählten Präsidenten Donald Trump, einem gebürtigen New Yorker, der geschworen hat, das Schema zu annullieren, wenn er diesen Monat wieder ins Amt zurückkehrt.
Im vergangenen Jahr wurde New York City zum zweiten Mal in Folge vom Verkehrsdatenanalyseunternehmen INRIX zur weltweit am stärksten überlasteten Großstadt erklärt.