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Paläontologen haben in Australien eine neu identifizierte Fischart entdeckt, die so gut erhalten ist, dass sie ihre letzte Mahlzeit bestimmen konnten – die bis zu 16 Millionen Jahre bis zum Miozän zurückreicht.
Forscher haben den versteinerten Süßwasserfisch, namens Ferruaspis brocksi, auf der McGraths Flat-Website in Zentral-Neusüdwales ausgegraben, wie in einer Studie vom 17. März im Journal of Vertebrate Paleontology veröffentlicht.
Das Studienteam grub mehrere Fossilien aus, die F. brocksi enthielten, die jeweils in Goethit, einem eisenreichen Mineral, eingeschlossen waren, das den Fisch in außergewöhnlichem Detail erhielt. Dieser seltene Versteinerungsprozess ermöglichte es den Forschern, die strukturellen Merkmale der Art zu untersuchen, einschließlich ihres Weichgewebes, Magens und Färbungsmuster.
„Jedes Mal, wenn ich mir ein Fossil aus McGraths Flat genau anschaue, bin ich von seiner detaillierten Erhaltung beeindruckt“, sagte der Studienmitautor Dr. Michael Frese, außerordentlicher Professor und Virologe an der Universität Canberra, per E-Mail. „Es ist sehr überraschend, es ist äußerst selten, die Farbe eines fossilen Fisches wie diesen bestimmen zu können.“