Ein Gericht in Vietnam verurteilte am Donnerstag einen der einflussreichsten Journalisten des Landes zu zwei Jahren und sechs Monaten Gefängnis, weil er auf Facebook etwa ein Dutzend Beiträge veröffentlicht hatte, die die Regierung kritisierten oder in Frage stellten. Der Journalist Truong Huy San, vielen bekannt unter seinem Pseudonym Huy Duc, wurde im Juni in Hanoi, der Hauptstadt, verhaftet. Er wurde gemäß dem Strafgesetzbuch für 13 Artikel verurteilt, die er zwischen 2015 und 2024 auf seiner persönlichen Facebook-Seite gepostet hatte und die laut staatlichen Medien „negative Auswirkungen auf staatliche Interessen sowie die rechtlichen Rechte von Organisationen und Einzelpersonen“ hatten. Herr San’s Familie durfte nicht in den Gerichtssaal. Herr San’s Fall wurde von internationalen Menschenrechtsgruppen und Journalisten genau beobachtet, um die Ausrichtung einer aufstrebenden Regionalmacht und Einparteienstaates besser zu verstehen, die oft signalisiert hat, dass sie offener für die Welt und Innovation sein möchte – während sie häufig gegen Meinungsfreiheit und zivilgesellschaftliche Organisationen vorgeht. Mindestens einer der Beiträge von Herrn San, der zu den Anklagepunkten führte, befasste sich mit Argumenten gegen eine übermäßig harte Polizeiführung. Ein Screenshot eines gelöschten Beitrags von Herrn San im letzten Jahr, der vom 88 Project, einer in den USA ansässigen gemeinnützigen Organisation, die sich auf Menschenrechtsfragen in Vietnam konzentriert, erhalten wurde, erklärte: „EIN LAND KANN NICHT AUF FURCHT AUFGEBAUT WERDEN.“ Zu diesem Zeitpunkt hatte seine Facebook-Seite rund 370.000 Follower. Shawn Crispin, der leitende Repräsentant für Südostasien des Committee to Protect Journalists, sagte, Herr San „wurde verurteilt und eingesperrt, weil er unabhängige Nachrichten gesammelt und veröffentlicht hat, was Vietnam als kriminelle Straftat betrachtet“. „San und alle unrechtmäßig inhaftierten unabhängigen Journalisten in Vietnam sollten sofort und bedingungslos freigelassen werden“, sagte Herr Crispin. Vietnam hat derzeit mindestens 16 Reporter in Haft, so der neueste globale Gefängnisbericht des CPJ – viele von ihnen wurden wegen ihrer Postings in sozialen Medien festgehalten, die die Regierung streng zu regulieren versucht hat. Vietnam ist laut der CPJ-Statistik weltweit der siebtgrößte Inhaftierer von Journalisten, zusammen mit dem Iran und Eritrea. Nach Angaben staatlicher Medien sagte Herr San, 63, den Behörden, dass er nicht beabsichtige, sich gegen die Kommunistische Partei oder den Staat zu stellen, gestand jedoch ein, dass einige Inhalte die Interessen des Staates verletzten, „wofür er sich ’sehr entschuldigte'“. Herr San wuchs in einer überzeugten revolutionären Familie auf einem staatlichen Kollektivbauernhof in Zentralvietnam auf, wo er sagte, dass er sich mehr in Mathematik als in Literatur auszeichnete. In der 10. Klasse meldete er sich freiwillig für die vietnamesische Armee und leitete Einsätze mit einer Artillerieeinheit während eines brutalen Grenzkriegs mit China, der 1979 begann. Später, als Militärjournalist, berichtete er über den Krieg Vietnams gegen die Khmer Rouge in Kambodscha. Ab Ende der 80er Jahre war er als korruptionsbekämpfender investigativer Reporter für die populäre Zeitung Tuoi Tre in Ho-Chi-Minh-Stadt bekannt, wo er mit Hilfe seiner militärischen Verbindungen oft mit Nachrichten aufwartete. Seine Berichterstattung stellte häufig die politische Kultur Vietnams in Frage, während einer Zeit heftiger interner Debatten zwischen Konservativen und Reformisten. Damals gab es mehr Offenheit für abweichende Stimmen, sagte er später, und 2005 verließ er Vietnam, um an der University of Maryland im Rahmen eines Hubert-H.-Humphrey-Stipendiums zu studieren, das Menschen verbindet, die globale Herausforderungen angehen. Als er 2006 nach Vietnam zurückkehrte, begann er einen Blog, der aufgrund seiner sozialen und politischen Kommentare beliebt wurde. Die vietnamesischen Behörden schalteten ihn 2010 ab. Zu seinen Erfolgen gehörte auch ein Jahr an der Harvard University im Rahmen eines Nieman-Stipendiums im Jahr 2012. Dort beendete er die Arbeit an einem zweibändigen Buch mit dem Titel „The Winning Side“, ein journalistischer Kraftakt, der schnell zur maßgeblichen Darstellung der vietnamesischen Geschichte und Politik von etwa 1975 bis in die 90er Jahre wurde. Offiziell ist das Buch in Vietnam verboten. Es wurde jedoch weit verbreitet gelesen, online und in gedruckten Exemplaren, die unter Freunden herumgereicht wurden. Herr San sagte, er hoffe einfach, dass das Buch, wie auch seine anderen Schriften, ein ehrliches Bild der komplexen Dynamik des Landes vermitteln würde. „Alles, was es tut, ist zu berichten, was nach 1975 geschah und zu erklären, warum es so geschah“, sagte Herr San in einem Interview 2013. „Das ist alles. Ich versuche niemanden von etwas zu beschuldigen.“ In den letzten Jahren verlagerte er seinen Kommentar auf Facebook. Viele seiner Freunde drückten dort in dieser Woche ihre Dankbarkeit aus, dass sein Urteil nicht länger ausfiel. Einige versprachen, den besten selbstgemachten Schnaps zu brauen, um zu feiern, wenn er freigelassen wird.
