Die Top-Beamten der Vereinten Nationen in Afrika warnten bei einer Dringlichkeitssitzung des UN-Sicherheitsrates am Mittwoch davor, dass die Offensive der von Ruanda unterstützten Rebellen im mineralreichen Osten des Kongo den Frieden in der gesamten Region gefährdet.
„Es ist dringend erforderlich, dass dieser Rat dringende und entscheidende Schritte unternimmt, um einen breiteren regionalen Krieg zu verhindern“, sagte Bintou Keita, die UN-Sondergesandte für den Kongo.
Die Besetzung großer Städte im Osten des Kongo durch die M23-Rebellengruppe in den letzten Wochen und Aussagen von Schlüsselparteien zeigen, dass „die Gefahr einer regionalen Brandkatastrophe heute realer ist als je zuvor“, sagte Huang Xia, der UN-Sondergesandte für die Region der Großen Seen Afrikas, zu der der Kongo, Burundi, Ruanda und Uganda gehören.
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Frankreichs UN-Botschafter Nicolas De Riviere drängte den Rat, schnell einen von seinem Land vor zwei Wochen zirkulierten Resolutionsentwurf anzunehmen, der die Unterstützung für die territoriale Integrität und Souveränität des Kongo bekräftigt, ein Ende der Offensive der M23 und den Abzug der ruandischen Truppen fordert und den dringenden Wiederaufnahme von Gesprächen fordert.
„Das Risiko eines regionalen Krieges nimmt jeden Tag zu“, sagte er.
Die M23 ist die bekannteste von mehr als 100 bewaffneten Gruppen, die um die Kontrolle über den trillionschweren Mineralreichtum des Ostens des Kongo kämpfen. Die Region ist reich an Gold und Coltan, einem wichtigen Mineral, das in Verbraucherelektronik wie Laptops und Smartphones verwendet wird.
Die Rebellen werden von etwa 4.000 Soldaten aus dem benachbarten Ruanda unterstützt, so die UN-Experten, und haben zuweilen geschworen, bis zur Hauptstadt des Kongo, Kinshasa, über 1.000 Meilen entfernt, zu marschieren.
In einer blitzschnellen dreiwöchigen Offensive eroberte die M23 die Kontrolle über die Hauptstadt des Ostens des Kongo, Goma, und nahm am Sonntag die zweitgrößte Stadt, Bukavu, ein.
Keita, die auch die UN-Friedensmission im Kongo leitet, sagte dem Sicherheitsrat, dass die M23 seitdem weiter vorrückt und die Stadt Kamanyola an der Schnittstelle von drei Grenzen – Kongo, Ruanda und Burundi – erobert hat.
Zu diesem Zeitpunkt weiß die UN nicht, was die Agenda der M23 ist, die Absicht ihrer Unterstützer oder wie weit sie gehen und warum, sagte Huang, der UN-Gesandte für die Großen Seen.
„Diese Situation muss gestoppt werden, bevor wir den Ausbruch eines weit verbreiteten regionalen Krieges sehen, dessen Folgen verheerend wären und die Bemühungen der letzten zehn Jahre untergraben würden, Stabilität in der Zentralafrika-Region zu bringen“, sagte Huang.
Der UN-Menschenrechtsrat hat in diesem Monat eine Kommission eingesetzt, die Gräueltaten, darunter Vorwürfe von Vergewaltigungen und Tötungen ähnlich „willkürlichen Hinrichtungen“ auf beiden Seiten, untersuchen wird.