Die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) sagte, sie sei „besorgt über die Intensität“ des Wettbewerbs zwischen Kraftstoffhändlern.
Margen zeigen den Unterschied zwischen den Kosten, die Händler für den Erwerb von Kraftstoff aufbringen, und dem Umsatz, den sie aus seinem Verkauf erzielen.
Autofahrerorganisationen behaupteten, dass Händler „weiterhin zögern, Einsparungen weiterzugeben“.
Die CMA sagte, die Benzinmargen der Händler – der Unterschied zwischen den Preisen an der Zapfsäule und den geschätzten Großhandelskosten plus Kraftstoffsteuer, Mehrwertsteuer und Biotreibstoff – betrugen im Zeitraum von vier Monaten bis Ende Februar durchschnittlich 13,8 Cent pro Liter.
Sie erklärte: „Einzelhandelsmargen und -spannen bleiben im Vergleich zu historischen Niveaus hoch, wie dies für den Großteil des Zeitraums seit unserer Marktstudie der Fall war.“
Die CMA hatte zuvor gewarnt, dass erhöhte Margen im Vergleich zu 2019 bedeuteten, dass britische Fahrer im Jahr 2023 £1,6 Milliarden mehr für Kraftstoff zahlten.
Der AA-Sprecher für Kraftstoffpreise, Luke Bosdet, sagte: „Die Kraftstoffkosten begannen Mitte Januar zu sinken, aber es dauerte bis zur ersten Märzwoche, bevor die Preise an der Zapfsäule Anzeichen für einen Rückgang zeigten.
„Die Kraftstoffhändler zögern weiterhin, Einsparungen weiterzugeben.
„Dies war besonders schädlich für Arbeiter, Familien und kleine Unternehmen, die auf ihre Kraftfahrzeuge angewiesen sind, um jeden Tag zu funktionieren.
„Die Wintermonate sind anspruchsvoll in Bezug auf den Kraftstoffverbrauch und wenn mögliche Erleichterung verfügbar gewesen wäre, versäumte es der Kraftstoffhandel, für seine Kunden einzutreten.“
Simon Williams, Leiter der Politik beim RAC, fügte hinzu: „Es ist enttäuschend zu sehen, dass die Einzelhandelskraftstoffmargen immer noch weit höher sind als früher, denn dies bedeutet, dass Fahrer immer noch keine fairen Preise an den Zapfsäulen erhalten.“
Die CMA erhielt zu Beginn des Jahres Befugnisse zur Überwachung der Kraftstoffpreise.
Die Regierung strebt einen Kraftstoff-Finder-Dienst an, der es Autofahrern erleichtern soll, die Preise an den Zapfsäulen in ihrer Region einzusehen, der bis Ende 2025 eingeführt werden soll.
Herr Williams sagte: „Beide dieser neuen Maßnahmen werden danach beurteilt, wie effektiv sie sind, um eine größere Transparenz und fairere Kraftstoffpreise für die 43 Millionen Fahrer im Vereinigten Königreich zu schaffen.“
Dan Turnbull, Senior Director of Markets bei der CMA, sagte: „Obwohl mehrere Faktoren zu den in den letzten Monaten gestiegenen Kraftstoffpreisen beitragen, bleiben die Kraftstoffmargen auf hohem Niveau stecken, was sich auf die von den Fahrern an der Zapfsäule gezahlten Preise auswirkt.
„Das in diesem Jahr startende Kraftstoff-Finder-Programm könnte für die Fahrer ein Spielwechsler sein, da es ihnen ermöglicht, die günstigsten Kraftstoffpreise zu finden und den Wettbewerb zwischen den Kraftstoffhändlern zu fördern.“