Sieben Tage nach einem Erdbeben, das die Türkei im Jahr 2023 verwüstet hat, haben französische Freiwillige einen koffergrößen Radar verwendet, um einen Überlebenden unter den Trümmern zu lokalisieren. Es war eines der vielen Leben, die das Gerät geholfen hat, nach der Katastrophe zu retten. Die Gruppe schickte auch Freiwillige nach Myanmar, nachdem ein gewaltiges Erdbeben letzten Monat Gebäude, Brücken und jahrhundertealte Tempel zerstört hatte. Aber die Freiwilligen saßen mehr als einen Tag lang an der Einwanderungskontrolle am Flughafen in Yangon fest. Sie betraten das Land endlich letzten Mittwoch, nur um die Behörden am nächsten Tag die Suche- und Rettungsoperationen beenden zu lassen. Die Freiwilligen kehrten nach Hause zurück, ohne einen einzigen Überlebenden zu finden. Die Militärregierung Myanmars überraschte viele Beobachter, als sie internationale Hilfe als Reaktion auf das Erdbeben vom 28. März anforderte. Sie erklärte auch einen Waffenstillstand gegen Rebellen in einem Bürgerkrieg, der das Land verzehrt hat. Aber weniger als zwei Wochen nach der Katastrophe sagen Hilfsgruppen und Freiwillige, dass die internationale Hilfe die geplagte Öffentlichkeit Myanmars nicht so schnell erreicht, wie sie könnte. Sie machen die Junta für Verzögerungen und Einschränkungen bei der Verteilung von Hilfe verantwortlich. Andere verweisen auf ein Klima der Angst – das Militär hat Luftangriffe auf Rebellenregionen trotz des Waffenstillstands wieder aufgenommen und mindestens einmal auf Helfer geschossen. „Auf dem Boden war nichts vernünftig“, sagte Sezer Ozgan, ein Freiwilliger der französischen gemeinnützigen Organisation L’Espoir du peuple A.R.S.I. Myanmar, ohnehin schon vom Krieg verwüstet, kämpft weiterhin mit den Folgen des Erdbebens, das die Menschen als „Zorn der Erde“ bezeichnet haben. Die offizielle Zahl der Todesopfer hat 3.500 überschritten und viele weitere wurden verletzt. Aber das Ausmaß der Zerstörung ist aufgrund beschädigter Straßen und umgestürzter Telefonmasten schwer abzuschätzen. Viele Obdachlose und diejenigen, die zu verängstigt sind, um in ihre beschädigten Häuser zurückzukehren, schlafen im Freien. Sie werden von regelmäßigen Nachbeben in der erstickenden Vor-Monsun-Hitze erschüttert und müssen sich für tägliche Rationen anstellen, die von lokalen Hilfsgruppen bereitgestellt werden. Ein Grund für die Verzögerung bei der Bereitstellung von Hilfe ist, dass die Regierung selbst in Aufruhr ist, mit vielen beschädigten Gebäuden in der Hauptstadt Naypyidaw. Aber die Ankündigung des Militärs, dass alle Hilfe von ihm koordiniert würde, hat Hilfsgruppen nervös gemacht. Hilfsorganisationen unterliegen seit langem einem unberechenbaren Prozess der Erlangung von Reiseerlaubnissen. Ein Jahr nach der Machtübernahme im Jahr 2021 hat die Junta beinahe einen Katastrophenmanagementfonds vollständig durch Umleitung für landwirtschaftliche Initiativen aufgebraucht. Als der Zyklon Nargis 2008 mehr als 130.000 Menschen tötete, blockierte eine frühere Gruppe von herrschenden Generälen die Notfallhilfe und sagte berüchtigterweise zu Hilfsgruppen, dass die Überlebenden ihre „Schokoriegel“ nicht brauchen und stattdessen von „Fröschen und Fischen aus Gräben“ leben könnten. Von einer brutalen Militärregierung nach der anderen jahrzehntelang regiert, sind die Menschen in Myanmar schnell dabei, einander zu unterstützen. Aber für lokale Freiwillige hängt genauso viel Angst wie Trauer in der Luft. Phoe Thar, ein freiwilliger Rettungshelfer in Mandalay, sagte, er arbeite nachts weniger, nachdem er gehört hatte, dass ein Bekannter zwangsweise vom Militär rekrutiert worden sei. „Wir wollen mehr helfen“, sagte er, „aber die Angst hält uns zurück.“ Die Organisation für Menschenrechte Equality Myanmar sagte, sie habe seit dem Erdbeben fast 100 Fälle von erzwungener Rekrutierung verfolgt und nannte die Katastrophe eine Gelegenheit für das Militär, Truppen zu rekrutieren. Kiran Verma, ein Freiwilliger aus Indien, sagte, er sei stundenlang mit lokalen Freiwilligen an einem Militärkontrollpunkt am Tag nach dem Erdbeben festgehalten worden. Er sagte, er sei nach drei Tagen im Erdbebengebiet gegangen, weil er „ängstlich“ war. „Ich dachte, sie würden jeden willkommen heißen, der kommt, um ihr Volk zu retten“, sagte Mr. Verma, 40. Für manche Kritiker könnte das Militär selbst mehr tun, um zu helfen. Ko Min Htet, ein Freiwilliger in Mandalay, sagte, er habe nur wenige Soldaten gesehen, die Ziegelsteine von öffentlichen Gebäuden entfernen. Sie sollten sich stattdessen darauf konzentrieren, den Menschen zu helfen, sagte er: „Einige Soldaten und Polizisten sitzen an beschädigten Stellen und scrollen auf ihren Handys.“ Manche potenziellen Freiwilligen haben Angst, in Städte wie Mandalay und Yangon zurückzukehren, die am schlimmsten vom Erdbeben betroffen waren. „Wir sehnen uns danach, vor Ort zu sein, um jede Hilfe anzubieten, die wir können“, sagte Min Han, ein Arzt, der nach dem Putsch in von Rebellen gehaltenes Gebiet geflohen ist und sich weigerte, als Beamter unter der Junta zu arbeiten. „Aber jetzt zurückzukehren wäre wie in eine Falle zu laufen – wir könnten verhaftet oder getötet werden.“ Die Motive der Junta sind klar, sagte Richard Horsey, ein Analyst der International Crisis Group. „Ihre erste Priorität ist das Überleben des Regimes“, sagte er. „nicht das Wohl des Landes und seiner Menschen.“ Gleichzeitig sagte er, dass die Reaktion der Junta auf das Erdbeben von „Chaos statt Bosheit“ geprägt sei. Lynn Maung schützte sich mit seinen drei Kindern in einem Zelt in der Nähe des Wassergrabens des historischen Mandalay Palace. Am Samstag wurde er überrascht, als heftige Regenfälle und Winde das Zelt wegrissen. Es gab keine Wetterwarnung. „Wir können Erdbeben nicht vorhersagen, aber wir können Niederschläge vorhersagen“, sagte er. „Die Art und Weise, wie die Militärjunta mit den Dingen umgeht, ähnelt dem Versuch, einen Krebspatienten mit Rizinusöl zu behandeln.“
