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Die Entscheidung der Trump-Regierung, die Lieferung aller militärischen Hilfe an die Ukraine auszusetzen, ließ die Ukrainer und Europäer am Dienstag darüber nachdenken, wie sie sich selbst verteidigen können.
Die Entscheidung – die laut neuen Schätzungen potenziell mindestens 9 Milliarden US-Dollar an Waffen, Munition und Luftabwehrsystemen betrifft, die in der Pipeline und in Auftrag sind – machte eine Angst real, die Kyjiw seit der Wiederwahl von Präsident Trump erschüttert hat.
Hier ist, was Sie wissen müssen.
Warum setzt die USA die Hilfe aus?
Die Vereinigten Staaten haben der Ukraine seit Beginn des Krieges im Jahr 2022 rund 67 Milliarden US-Dollar an militärischer Bewaffnung und Ausrüstung zur Verfügung gestellt – fast die Hälfte der insgesamt 136 Milliarden US-Dollar, die die Verbündeten gegeben haben. Aber die Annäherungen von Herrn Trump an Russland nach seinem Amtsantritt im Januar beunruhigten die Verbündeten, dass er die amerikanische Hilfe kürzen würde, was Präsident Wolodymyr Selenskyj von der Ukraine dazu veranlasste, die europäische Unterstützung zu stärken.
Nach einer explosiven Konfrontation im Oval Office letzte Woche, bei der Herr Trump Herrn Selenskyj kritisierte, weil er nicht dankbar genug für die US-Unterstützung sei, entschied das Weiße Haus, Waffenlieferungen zu pausieren, so hochrangige Regierungs- und Militäroffizielle, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, um interne Beratungen zu diskutieren. Wenig Details wurden über die Maßnahme veröffentlicht, die offenbar darauf abzielt, Herrn Selenskyj zu zwingen, einem Waffenstillstand unter den Bedingungen zuzustimmen, die Herr Trump diktiert – oder zu größeren Schlachtfeldverlusten verurteilt zu werden.
Die Beamten sagten, die Anweisung werde so lange in Kraft sein, bis Herr Trump feststellt, dass die Ukraine einen guten Glauben an Friedensverhandlungen mit Russland gezeigt hat, das im Februar 2022 eine großangelegte Invasion gestartet hat. Es war nicht sofort klar, wie das aussehen könnte oder wie lange die Aussetzung dauern wird, aber vorerst wird es an Kyjiw und seine europäischen Verbündeten liegen, zu versuchen, die ukrainischen Waffen am Laufen zu halten.
Ist das schon einmal passiert?
Herr Trumps Schritt hat in der jüngsten amerikanischen Geschichte nur wenige direkte Vorgänger.
Die Vereinigten Staaten haben die Übertragung bestimmter Waffensysteme an Verbündete und Partner unterbrochen, wie als Präsident Joseph R. Biden Jr. die Lieferungen von 2.000-Pfund-Bomben an Israel aussetzte, weil sie einen unverhältnismäßigen Einfluss auf Zivilisten im Gazastreifen hatten. Aber ein vollständiger Stopp ist ungewöhnlich und ist im Grunde genommen ein Ultimatum.
Es ist nicht das erste Mal, dass Herr Trump die Hilfe an die Ukraine blockiert hat. Während seiner ersten Amtszeit drängte er Herrn Selenskyj, ihm zu helfen, Herrn Biden zu diskreditieren, als er der führende demokratische Präsidentschaftskandidat war, und hielt die militärische Hilfe an die Ukraine zurück. Er gab sie erst frei, nachdem er von Beratern und republikanischen Senatoren unter Druck gesetzt wurde. Enthüllungen über diese Handlungen führten zu Herrn Trumps erster Amtsenthebung.
Was ist die Auswirkung?
Einige hochrangige ukrainische Beamte sagen, dass das Militär in ungefähr einem halben Jahr in Schwierigkeiten geraten wird, wenn die amerikanische Unterstützung nicht wieder aufgenommen wird.
„Die Ukraine hat definitiv einen Sicherheitspuffer von etwa sechs Monaten, auch ohne systematische Hilfe der Vereinigten Staaten, aber es wird natürlich viel schwieriger sein“, sagte ein Mitglied des Parlaments, Fedir Venislavskyi, der Nachrichtenagentur RBC-Ukraine am Dienstag.
Die Vereinigten Staaten sollten in diesem Jahr rund 11,1 Milliarden US-Dollar an Waffen und Ausrüstung an die Ukraine liefern, Gelder, die bereits für Verteidigungsverträge ausgegeben wurden und noch auf die Lieferung von Waffen aus den Beständen des Pentagon warten, so eine neue Analyse des Center for Strategic and International Studies in Washington. Ein ehemaliger hochrangiger amerikanischer Verteidigungsbeamter sagte, die Zahl liege wahrscheinlich näher bei 9 Milliarden US-Dollar.
Wie viele Waffen hat die Ukraine jetzt?
Die sich ständig ändernde Anzahl von Waffen von Verbündeten, die in die Ukraine fließen und an die Fronten gelangen, macht es schwierig, den Bestand an Waffen zu schätzen. Experten sagen, dass es davon abhängt, wie viel noch vorhanden ist oder schnell wieder aufgefüllt werden kann, hauptsächlich vom Typ der Waffe.
Artillerie war beispielsweise bis zum letzten Jahr ein Gradmesser für den Erfolg der Ukraine auf dem Schlachtfeld.
Die Ukraine feuert derzeit etwa 5.000 Artilleriegranaten pro Tag ab – etwas weniger als ihr geschätzter Durchschnitt für einen Großteil des Krieges, sagte Jack Watling, ein Experte am Royal United Services Institute, einer analytischen Gruppe, die mit der britischen Armee verbunden ist. Die Ukraine hat gesagt, dass sie später in diesem Jahr genug Artillerie für sich selbst produzieren können, und andere europäische Nationen sollten helfen können, das Gleichgewicht zu halten.
Die Ukraine baut auch ihre eigenen gepanzerten Fahrzeuge und Panzerabwehrwaffen und hat seit 2022 mehr als 4.000 Panzer, Mannschaftstransporter und andere Kampflastwagen aufgebraucht. Und die große Mehrheit der Drohnen, die auf den Frontlinien andere Waffen in der Tödlichkeit übertroffen haben, werden in der Ukraine hergestellt.
Aber die Luftverteidigung, die benötigt wird, um die Städte, Militärstützpunkte und die kritische Infrastruktur der Ukraine vor russischen Raketen und Bomben zu schützen – darunter die amerikanischen Waffensysteme, die Herr Selenskyj in der Vergangenheit als „entscheidend“ für das Überleben seines Landes bezeichnet hat – bleibt dünn gesät. Das liegt teilweise daran, dass die Ukraine Raketen, die zur Abwehr von Luftangriffen benötigt werden, fast so schnell einsetzt, wie sie geliefert werden, insbesondere solche, die russische ballistische Raketen und Gleitbomben stoppen können, die schwer und teuer zu blockieren sind.
Die Unsicherheit wurde noch verstärkt, als die Trump-Regierung im Februar den Export von sensiblen Dual-Use-Gegenständen stoppte, die in Waffen verwendet werden können, was bei europäischen Verteidigungsindustrie-Executives Alarm auslöste, dass sie nicht in der Lage sein würden, Abfangraketen und andere Munition herzustellen.
Können andere Verbündete die Lücke füllen?
Die Zusagen der Unterstützung und der fortgesetzten militärischen Hilfe für die Ukraine von Führern in ganz Europa und in Kanada sind seit der Wahl von Herrn Trump immer lauter geworden.
In diesem Jahr wurden Luftabwehrraketen von Großbritannien, Deutschland, Litauen und Schweden zugesagt. Kanada schickt mehr Kampffahrzeuge und Flugsimulatoren für die Ausbildung von Kampfpiloten. Frankreich und die Niederlande haben mehr Kampfjets geliefert. Und Norwegen und Finnland geben jeweils Hunderte von Millionen Dollar aus, um Waffen für die Ukraine zu kaufen.
„Europa ist bereit, seine Verteidigungsausgaben massiv zu erhöhen, sowohl um auf die kurzfristige Dringlichkeit zu reagieren und die Ukraine zu unterstützen, als auch um auf die langfristige Notwendigkeit einzugehen, mehr Verantwortung für unsere eigene europäische Sicherheit zu übernehmen“, sagte Ursula von der Leyen, Präsidentin der Europäischen Kommission, am Dienstag in Brüssel.
Sie kündigte einen 841-Milliarden-Dollar-Plan an, um die Verteidigungshaushalte in ganz Europa zu erhöhen und gemeinsame Beschaffung zwischen den Staaten zu fördern, um die Waffenproduktion zu beschleunigen.
Aber solche Bemühungen sind bisher gescheitert, da Länder zwischen den Bedürfnissen der Inlandsausgaben und Verteidigungsunternehmen hin- und hergerissen sind, die ohne Kapital im Voraus keine großen Mengen teurer Waffen produzieren können.
Eric Schmitt hat zur Berichterstattung beigetragen.