Der kahle Adler ist jetzt offiziell der Nationalvogel der USA, nachdem Präsident Joe Biden am Heiligabend ein Gesetz unterzeichnet hat, das die Ehre dem weißköpfigen und gelbschnäbligen Raubvogel verleiht.
Der Vogel ist seit Jahren ein nationales Symbol in den USA und erscheint auf dem Großen Siegel der USA – das seit 1782 auf US-Dokumenten verwendet wird.
Aber er war bisher nicht offiziell zum Nationalvogel ernannt worden, bis der Kongress letzte Woche das Gesetz verabschiedete und es an Bidens Schreibtisch schickte, um unterzeichnet zu werden.
„Seit fast 250 Jahren haben wir den kahlen Adler den Nationalvogel genannt, als er es nicht war“, sagte Jack Davis, Mitvorsitzender der National Bird Initiative des National Eagle Center, in einer Erklärung. „Aber jetzt ist der Titel offiziell, und kein Vogel ist würdiger.“
Nicht jeder war sich immer einig über den nationalen Status des kahlen Adlers.
Gründungsvater Benjamin Franklin widersprach der Auswahl des Wesens zur Repräsentation des Landes und nannte es einen „Vogel von schlechtem moralischem Charakter“.
Aber nicht alle im Kongress teilten Franklins Meinung.
Kahle Adler, wie auch andere Adler weltweit, wurden von vielen seit Generationen als Symbole für Stärke, Mut, Freiheit und Unsterblichkeit angesehen, so das US-amerikanische Ministerium für Veteranenangelegenheiten. Und im Gegensatz zu anderen Adlern war der kahle Adler nur in Nordamerika beheimatet.
Die Gesetzgebung, die den kahlen Adler zum Nationalvogel ernannte, wurde von Gesetzgebern in Minnesota vorangetrieben. Der Staat beherbergt laut Senatorin Amy Klobuchar eine der größten Populationen von kahlen Adlern im Land.
Der kahle Adler wird auch durch das National Emblem Act von 1940 geschützt, das den Verkauf oder die Jagd des Wesens verbietet.
Die Vögel waren einst vom Aussterben bedroht, aber die Population hat sich seit 2009 stark erhöht.
Der Bald Eagle Bill war eines von 50 Gesetzen, die Biden am Heiligabend unterzeichnete, darunter ein Bundesgesetz gegen das Verbrüderungsritual, um Gewalt und Todesfälle auf Universitätsgeländen zu bekämpfen.