Migranten pflegten sich zu Hunderten in Lagern in Ciudad Juárez, auf der mexikanischen Seite des Rio Grande, zu versammeln, um auf eine Chance zu warten, in die Vereinigten Staaten zu gelangen. Doch während Präsident Donald J. Trump am Montag sein Amt antritt, waren in der vergangenen Woche nur wenige Menschen auf den einst belebten Ufern zu finden. Alles, was blieb, waren erloschene Lagerfeuer, weggeworfene Schuhe, Hemden und Zahnbürsten. Eine mexikanische Stadt nach der anderen hat eine ähnliche Situation an der Grenze zu den Vereinigten Staaten gemeldet, wo die Zahl der Migranten in den letzten Monaten stetig gesunken ist. Der Rückgang wird größtenteils auf die verschärften Restriktionen zurückgeführt, die von der Biden-Regierung und von mexikanischen und panamaischen Beamten eingeführt wurden, um die Migration zu erschweren. Trotz des Rückgangs bleiben die illegalen Grenzübertritte höher als während eines Großteils von Trumps erster Amtszeit, was Forderungen der neuen Trump-Regierung und sogar einiger Demokraten im Kongress nach strengeren Restriktionen für die Einwanderung in die Vereinigten Staaten befeuert. Gouverneurin Kristi Noem von South Dakota, Trumps Kandidatin für das Heimatschutzministerium, sagte am Freitag Senatoren, dass sie die Trump-Ära-Politik wieder einführen werde, die Asylsuchende zwingt, in Mexiko zu bleiben, bis ihre US-Fälle abgeschlossen sind, und die temporäre Einwanderungserleichterung für Menschen aus Ländern mit Unruhen reduzieren werde. „Die Grenzsicherheit muss oberste Priorität haben“, sagte Frau Noem. Einige Beamte in Lateinamerika lehnen dies ab und argumentieren, dass die härteren Restriktionen auf beiden Seiten der Grenze dazu beigetragen haben, die Krise einzudämmen. „Der Migrationsfluss aus dem Süden Mexikos in Richtung der Grenze hat in den letzten Monaten abgenommen“, sagte Enrique Serrano Escobar, der die für die Aufnahme von Migranten zuständige Behörde des Bundesstaates Chihuahua leitet. „Es gibt keine Krise“, sagte er über Ciudad Juárez. „Es gibt kein Problem.“ Die ruhigere Grenze in diesen Tagen steht im Gegensatz zu den letzten Jahren häufiger Tragödien entlang der Grenze, einschließlich Familientrennungen und dem Feuer von 2023 in einer Migrantenhaftanstalt in Ciudad Juárez, bei dem Dutzende ums Leben kamen. Tausende von Migranten versuchen immer noch, in den Norden zu gelangen, obwohl die Behörden auf beiden Seiten der Grenze die Restriktionen verschärft haben. Insgesamt sind die Bewegungen durch die Darién-Lücke, die unwirtliche Landbrücke, die Nord- und Südamerika verbindet, und die Unterbringungskapazitäten in grenzüberschreitenden Städten wie Ciudad Juárez und Matamoros zu Indikatoren dafür geworden, wie sich die Migrationsströme entspannen. „Normalerweise hätten wir etwa 150“, sagte Lucio Torres, der seit drei Jahren ein Flüchtlingslager in Nuevo Laredo, am anderen Ufer des Rio Grande, leitet. Das Lager hat Platz für 300 Personen. Diese Woche waren nur sieben Personen untergebracht. Herr Serrano Escobar sagte, dass die von Regierungs- und zivilen Organisationen betriebenen Migrantenlager in Ciudad Juárez, die Platz für etwa 3.000 Migranten bieten, derzeit nur zu etwa 40 Prozent belegt sind. „Die Stadt ist ruhig“, fügte er hinzu. Im November überquerten mehr als 46.000 Menschen die Grenze illegal, die niedrigste Zahl während der Biden-Regierung. Im Dezember gab es mehr als 47.000 illegale Übertritte. Im Vergleich dazu übertrafen im Dezember 2023 die illegalen Übertritte einen Rekord von ungefähr 250.000. Mexikanische Sicherheitskräfte gaben an, dass sie im letzten Quartal 2024 mehr als 475.000 Migranten festgenommen haben. Das sind fast 68 Prozent mehr Festnahmen im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres, so Regierungsdaten. Solsiree Petit, 44, eine venezolanische Lehrerin in Ciudad Juárez, sagte, dass sie Tumore in ihren Brüsten habe, die einer Operation bedürfen. Sie sagte, dass ihre Söhne, 10 und 17, sich vor etwa einer Woche den US-Behörden gestellt hätten, um Asyl zu beantragen. Sie sagte, dass sie einen Termin bei der US-Zoll- und Grenzschutzbehörde in El Paso habe, um ihren eigenen Asylantrag am 29. Januar einzureichen. Sie sagte, dass sie hoffe, dass ihr Termin unter der Trump-Regierung immer noch eingehalten wird. „Ich ziehe es vor, nicht anders darüber nachzudenken“, sagte sie, „weil es einen noch mehr deprimiert.“ CBP One, die Telefon-App, die Frau Petit zur Terminvereinbarung nutzte, ermöglichte es den US-Einwanderungsbehörden, im Dezember fast 44.000 Migranten an Grenzübergängen zu verarbeiten. Während die Biden-Regierung die App eingeführt hat, um Migranten zu incentivieren, nicht illegal ins Land zu kommen, sagte Frau Noem, die Heimatschutz-Nominierte, dass sie die Nutzung der App reduzieren werde, was Bedenken unter Republikanern widerspiegelt, dass sie genutzt wurde, um Migranten ins Land zu lassen, die von der Einreise ausgeschlossen sein sollten. Ähnlich der angespannten Ruhe in Ciudad Juárez hat das Pumarejo-Lager in Matamoros, das Platz für 1.500 Personen bieten kann, derzeit nur 260, laut Lagerbeamten. In Tijuana gaben drei bedeutende Lager an, dass sie nur zu 50 Prozent belegt seien. Die Lager in Guatemala-Stadt haben sich ebenfalls fast vollständig von Migranten geleert, die gen Norden ziehen, sagte Karina López, eine Sozialarbeiterin im Casa del Migrante der Stadt. Vor einigen Jahren kämpfte das Lager damit, mehr als 3.000 erschöpfte Migranten mit etwas über 100 Betten zu versorgen. Diese Zahlen sind heute undenkbar, sagte Frau López. Das liegt auch daran, dass die Menschen nur wenige Stunden bleiben, um schnell an die Grenze zu gelangen, bevor die Amtseinführung stattfindet, sagte sie. Die Angst vor Gewaltverbrechen und Erpressung hält einige Migranten auch von Lagern fern, die von organisiertem Verbrechen in Mexiko ins Visier genommen werden. Anstatt dort Schutz zu suchen, entscheiden sich einige dafür, bei Bekannten zu bleiben, in gemieteten Zimmern oder bei ihren Schleppern, während sie versuchen, auf legalem oder illegalem Weg an die Grenze zu gelangen. „Es ist mir egal, ob der Teufel selbst mir im Weg steht, ich gehe weiter“, sagte Juan Hernández, ein Handwerker aus Honduras. Herr Hernández, 45, sagte, dass er seit 23 Jahren in den Vereinigten Staaten lebt und fünfmal abgeschoben wurde. Er kam vor sechs Monaten in Monterrey, einem wichtigen Industriestandort im Nordosten Mexikos, an, nachdem er nach einer Verurteilung in North Carolina wegen Trunkenheit am Steuer nach Honduras abgeschoben worden war. Er sagte, dass er bald wieder die Grenze überqueren wolle, um sich mit seinen beiden Kindern in Raleigh, N.C., zu vereinen. Im Moment scheinen Migranten wie Herr Hernández in der Minderheit zu sein. Noch vor kurzer Zeit waren die Bürgersteige im historischen Zentrum von Guatemala-Stadt mit Menschen gefüllt, die um etwas Kleingeld oder eine Mahlzeit für ihre Kinder baten, viele von ihnen in der venezolanischen Flagge gehüllt. Diese Woche waren sie größtenteils abwesend. In der Darién-Lücke ist die Zahl der Migranten stark gesunken, nachdem die panamaische Regierung strengere Restriktionen eingeführt hat, um die neuen Asylpolitiken der Biden-Regierung zu ergänzen. Vor zwei Jahren starteten täglich Bootsladungen von Menschen, die versuchten, in den Dschungel zu gelangen, von Necoclí, einer kolumbianischen Strandstadt am südlichen Ende des Dschungels. Die Migranten fotografierten oft die Bootsfahrten und teilten Bilder in sozialen Medien, wo sie die letzten sicheren Momente der Migranten vor dem Eintritt in den gefährlichen Darién-Gap-Dschungel symbolisierten. Jetzt vergehen Tage, an denen es nicht genug Migranten gibt, um ein einziges Boot zu füllen. Stattdessen fahren die Boote alle zwei oder drei Tage ab und sind nicht immer voll besetzt. Im August 2023 passierten in einem einzigen Monat ein Rekord von 80.000 Migranten die Darién-Lücke. Im Dezember durchquerten laut panamaischen Beamten knapp unter 5.000 Menschen die Region. Dennoch haben Schlepper auch weiterhin Migranten gedrängt, an die Grenze zu gelangen und einer möglichen Regierungskampagne zu entgehen. In der Befürchtung, dass dies ihre letzte Chance sein könnte, ihren Weg in die Vereinigten Staaten zu finden, haben einige darum gebeten, dass Freunde ihnen Geld leihen oder Schleppern die Papiere ihrer Häuser als Pfand übergeben, sagen Lagerbetreiber. Eine Option, die von Schleppern angeboten wird und von Migranten als „V.I.P.-Route“ bezeichnet wird, bringt Migranten von Guatemala nach Cancún, Mexiko, auf dem Landweg und von Cancún nach Ciudad Juárez per Flugzeug unter Verwendung falscher mexikanischer Pässe, sagte die Sozialarbeiterin Frau López. Der Preis für einen One-Way-Flug auf dieser Route erreichte in dieser Woche etwa 450 US-Dollar. Nach der Amtseinführung sinkt der Preis auf etwa 100 US-Dollar.
