Elon Musk, der milliardenschwere Technologiemogul, hat sich in den letzten Wochen in die britische Politik gestürzt und seine Social-Media-Plattform X genutzt, um Premierminister Keir Starmer und andere Mitglieder der Labour-Regierung anzugreifen und Fehlinformationen zu verbreiten.
In einer Reihe von hasserfüllten Beiträgen an seine 211 Millionen Follower in den letzten Tagen hat Herr Musk fälschlicherweise behauptet, dass Herr Starmer und andere Labour-Abgeordnete die sogenannten grooming gangs in Großbritannien unterstützt haben. Der Begriff bezieht sich auf einen jahrzehntealten Skandal, in dem Mädchen von Gruppen von Männern in mehreren Städten sexuell missbraucht und vergewaltigt wurden. Die meisten Täter waren britisch-pakistanischer Herkunft.
Herr Musks Beiträge enthielten mehrere Ungenauigkeiten und behandelten ein weit verbreitetes Thema, als ob es nie erwähnt worden wäre. Die Beiträge warfen jedoch das Licht erneut auf einen schmerzhaften Skandal um sexuelle Ausbeutung von Kindern, der Großbritannien erschüttert hat und lange hitzige Debatten über Rassen-, Einwanderungs- und Missbrauchsfragen provoziert hat.
Was war der grooming gangs Skandal?
Im Jahr 2011 veröffentlichte die Times of London eine Reihe von investigativen Artikeln über die sexuelle Ausbeutung von Mädchen durch kriminelle Banden im Norden und in den Midlands Englands von 1997 an. Ein Ermittler damals, Hauptinspektor Alan Edwards, sagte der Zeitung: „Alle hatten zu viel Angst, den ethnischen Faktor anzusprechen.“ Die Fälle wurden als „grooming gangs“ Skandal bekannt.
Im Jahr 2014 lösten die Ergebnisse einer jahrelangen offiziellen Untersuchung zu Missbrauchsfällen in der nordenglischen Stadt Rotherham eine nationale Abrechnung aus. Mindestens 1.400 Kinder, einige so jung wie 11 Jahre, wurden zwischen 1997 und 2013 für sexuelle Ausbeutung angeworben, während die örtlichen Behörden jahrelang wegschauten. Ähnliche Banden wurden auch in anderen Städten Englands entdeckt.
Das Anwerben in Rotherham, einer Stadt mit 257.000 Einwohnern, folgte einem ähnlichen Muster: das Anbaggern der Mädchen durch junge Männer an öffentlichen Orten wie Stadtzentren und Einkaufszentren; die allmähliche Einführung von Alkohol und anderen Drogen; dann eine sexuelle Beziehung mit einem Mann, der verlangte, dass das Mädchen seine Liebe beweise, indem es mit seinen Freunden schlief.
Der örtliche Regierungsbericht ergab, dass Opfer und Eltern, die um Hilfe baten, größtenteils von der Polizei und den Sozialdiensten im Stich gelassen wurden. Einige Polizeibeamte bezeichneten die Opfer als „Flittchen“ und den Missbrauch der Mädchen als „Lebensstilwahl“.
Der Fall war äußerst brisant aufgrund des rassischen Kontrasts zwischen den Opfern, die im Rotherham-Fall größtenteils weiß waren, und den Tätern. In Oxford und den nördlichen Städten Oldham und Rochdale wurden 2012 Männer pakistanischer, bangladeschischer und afghanischer Herkunft wegen des Missbrauchs Dutzender Mädchen zu langen Gefängnisstrafen verurteilt.
Was wissen wir über Ethnizität und sexuellen Missbrauch?
Experten sagen, dass Daten über sexuellen Missbrauch von Kindern mit Vorsicht behandelt werden sollten, da viele Opfer nie an die Öffentlichkeit gehen oder dies erst Jahre später tun. Dennoch wurden im November vom Labour-Kabinett Daten zur Ethnizität von Opfern und Tätern sexuellen Missbrauchs veröffentlicht – die ersten dieser Art, die von einer britischen Regierung veröffentlicht wurden – und zeigten, dass 83 Prozent der verurteilten Täter im Jahr 2023 weiß waren und 7 Prozent asiatisch, grob im Einklang mit der Gesamtbevölkerung des Landes. (In offiziellen britischen Statistiken ist „asiatisch“ ein sehr weiter Begriff, der sich auf Menschen mit indischer, pakistanischer, bangladeschischer oder chinesischer Herkunft oder aus anderen Teilen Südasiens beziehen kann.)
Nazir Afzal, der Chefankläger für die Region Nordwestengland von 2011 bis 2015, selbst pakistanischer Herkunft, sagte 2015: „Es führt kein Weg daran vorbei, dass es pakistanische Banden gibt, die gefährdete Mädchen anwerben.“
Er fuhr fort zu sagen, dass Südasiaten „überproportional an bestimmten Arten von Straßenbanden beteiligt sind“, die durch die Fälle in Rotherham, Rochdale und anderswo aufgezeigt wurden, obwohl die häufigeren Arten von sexuellem Missbrauch von Kindern landesweit hauptsächlich von weißen britischen Männern begangen werden.
Das rassische Element dieser hochkarätigen Fälle wurde zu einem häufigen Thema rechtsextremer Diskussionen, auch wenn Experten darauf hinweisen, dass die Ethnizität kein Indikator für eine Neigung zur Kindesmissbrauch ist und weit verbreiteter Kindesmissbrauch lange in anderen Gemeinschaften und Institutionen wie der römisch-katholischen Kirche vertuscht wurde. Das Stereotyp wurde auch von Rechtsextremen, einschließlich Terroristen, instrumentalisiert. Der weiße Suprematist, der 2019 in Neuseeland 51 Menschen in zwei Moscheen tötete, trug eine Waffe mit der Aufschrift „Für Rotherham“.
Wann begann Herr Musk darüber zu sprechen?
Im Oktober lehnte Jess Phillips, eine Labour-Abgeordnete und Ministerin für Kinderschutz, eine Anfrage der örtlichen Regierung in Oldham, einer Stadt in der Nähe von Manchester, nach einer nationalen öffentlichen Untersuchung über sexuelle Ausbeutung von Kindern in den 2000er und 2010er Jahren ab. Ein Bericht von 2022, der vom Labour-Bürgermeister von Manchester, Andy Burnham, in Auftrag gegeben wurde, stellte fest, dass Kinder von der Polizei und den örtlichen Behörden in Oldham zwischen 2011 und 2014 im Stich gelassen wurden.
Frau Phillips, die einen Großteil ihrer Karriere damit verbracht hat, für Frauen und Opfer sexueller Gewalt zu kämpfen, sagte, dass der örtliche Rat, das Regierungsgremium der Stadt, stattdessen eine lokale Untersuchung in Auftrag geben sollte, wie es bereits einige andere Städte getan haben.
Ihre Antwort wurde letzte Woche von GB News, einem rechtsgerichteten Netzwerk, aufgegriffen, das eine Online-Story mit der Überschrift „Labour LEHNT Oldhams Forderung nach einer Regierungsuntersuchung des grooming gangs Skandals ab“ veröffentlichte.
Kurze Zeit später meldete sich Herr Musk zu Wort und nannte Frau Phillips eine „Vergewaltigungs-Genozid-Apologetin“ und eine „Hexe“, die „ins Gefängnis gehöre“, und diffamierte Herrn Starmer als Komplizen des Skandals.
Der Führer des Stadtrats von Oldham, Arooj Shah, sagte in einer Erklärung, dass der Rat im Oktober begonnen habe, seine Untersuchung einzurichten. „Wir arbeiten eng mit Überlebenden und den Familien der Überlebenden zusammen, um sicherzustellen, dass sie nicht nur eine Stimme haben, sondern eine zentrale Rolle bei der Entwicklung dieser Untersuchung spielen werden“, sagte sie. „Wir erwarten, dass die Rahmenbedingungen in den kommenden Monaten vereinbart werden.“
Welche Rolle spielte Keir Starmer?
Herr Musk hat gesagt, dass Herr Starmer, dessen Labour-Partei im Juli einen überwältigenden Wahlsieg errungen hat, „gehen muss“ und fälschlicherweise behauptet, dass Herr Starmer „tief in die Massenvergewaltigungen verstrickt war, um Stimmen zu erhalten“.
Bevor er 2015 in die Politik eintrat, war Herr Starmer von 2008 bis 2013 Generalstaatsanwalt Großbritanniens, als das Thema grooming gangs in den nationalen Mittelpunkt rückte.
Während dieser Zeit leitete Herr Starmer die Strafverfolgung einer grooming gang in Rochdale, die hauptsächlich aus Männern südasiatischer Herkunft bestand. Bei einer Pressekonferenz am Montag nannte Herr Starmer sexuellen Missbrauch von Kindern „absolut widerlich“ und sagte, dass zu viele Opfer „durch perverse Vorstellungen über Gemeinschaftsbeziehungen oder durch die Idee, dass Institutionen über alles geschützt werden müssen“, im Stich gelassen wurden.
Er fügte hinzu: „Als ich fünf Jahre lang Generalstaatsanwalt war, habe ich das direkt angegangen, weil ich sehen konnte, was passierte. Als ich mein Amt verließ, hatten wir die höchste Anzahl von Kindesmissbrauchsfällen, die jemals strafrechtlich verfolgt wurden.“
Herr Starmer und sein Kollege beim Crown Prosecution Service, Herr Afzal, wurden in einem 2013 von einer früheren konservativ geführten Regierung veröffentlichten parlamentarischen Bericht gelobt. „Herr Starmer hat sich bemüht, die Behandlung von Opfern sexueller Übergriffe im Strafjustizsystem während seiner Amtszeit zu verbessern“, heißt es in dem Bericht, der hinzufügte, dass seine „Reaktion ein Modell für die anderen Agenturen bieten sollte, die sich mit lokalem grooming befassen“.
Was ist seit dem Auftreten der Missbrauchsfälle geschehen?
Das Thema grooming gangs war seit Anfang der 2010er Jahre Gegenstand zahlreicher lokaler und nationaler Untersuchungen und Berichte in Großbritannien.
Ab 2015 führte eine vom Staat finanzierte nationale öffentliche Untersuchung mehr als 300 Tage lang Anhörungen durch. Letztendlich führte sie 15 Untersuchungen durch, darunter zu Täternetzwerken und Missbrauch in Schulen und kirchlichen Einrichtungen.
Ein Bericht von Februar 2022 ergab, dass sexuelle Ausbeutung von Kindern durch organisierte Netzwerke landesweit ein großes Problem blieb. Der endgültige Untersuchungsbericht im Oktober 2022 legte 20 Empfehlungen zum Schutz von Kindern vor, aber die damalige konservative Regierung setzte nur sehr wenige davon um. In einer Erklärung diese Woche sagte das Innenministerium, es arbeite „mit Tempo“ an ihrer Umsetzung.
Prof. Alexis Jay, die sowohl die nationale Überprüfung als auch die Rotherham-Untersuchung von 2014 leitete, sagte dem BBC am Dienstag, dass „die Leute mit der Umsetzung meiner Empfehlungen vorankommen sollten“. „Wir haben genug von Untersuchungen, Konsultationen und Diskussionen“, sagte sie, „insbesondere für die Opfer und Überlebenden, die den Mut hatten, an die Öffentlichkeit zu gehen“.