Eine frühere Demokratin wurde zur Leiterin der nationalen Nachrichtendienste ernannt. Tulsi Gabbard – eine ehemalige demokratische Kongressabgeordnete, die der Republikanischen Partei beigetreten ist, um Donald Trump zu unterstützen – ist die Wahl des gewählten Präsidenten für die Leiterin der nationalen Nachrichtendienste. Die umfassende Rolle würde bedeuten, dass sie US-Nachrichtendienste wie die CIA, FBI und die National Security Agency (NSA) überwacht, die sich auf die Nachrichtengewinnung konzentrieren. Die Nominierung hat Fragen nach Gabbards Mangel an Erfahrung im Nachrichtendienst sowie Vorwürfe aufgeworfen, dass sie in der Vergangenheit russische Propaganda verstärkt hat. Sie benötigt die Zustimmung des Senats, um die Rolle zu übernehmen. Wenn sie für die Rolle bestätigt wird, würde Gabbard ein Budget von mehr als 70 Milliarden US-Dollar verwalten und 18 Nachrichtendienste überwachen. Die Nominierung hat in einigen Kreisen Kritik ausgelöst. Als Reaktion auf die Ernennung bei X sagte die demokratische Kongressabgeordnete aus Virginia und Mitglied des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses, Abigail Spanberger, dass sie „entsetzt über die Nominierung von Tulsi Gabbard“ sei. „Nicht nur ist sie unvorbereitet und unqualifiziert, sondern sie verbreitet Verschwörungstheorien und schmeichelt Diktatoren wie Bashar-al-Assad und Wladimir Putin“, sagte sie. Wer ist Tulsi Gabbard? Ein Militärveteran, der in einer medizinischen Einheit im Irak gedient hat, hat Gabbard in ihrer Karriere mehrere politische Präzedenzfälle gesetzt. Sie wurde 2002 im Alter von 21 Jahren erstmals in das hawaiianische Staatsparlament gewählt, die jüngste je gewählte Person im Staat. Sie verließ das Parlament nach einer Amtszeit, als ihre Nationalgarde-Einheit in den Irak entsandt wurde. Gabbard vertrat Hawaii von 2013 bis 2021 im Kongress und wurde die erste Hindu, die im Repräsentantenhaus diente. Sie setzte sich zuvor für liberale Anliegen wie staatliche Gesundheitsversorgung, kostenlose Studiengebühren und Waffenkontrolle ein. Diese Themen waren Teil ihres Wahlkampfs um die demokratische Präsidentschaftsnominierung 2020, aus der sie schließlich ausschied und Joe Biden unterstützte. Im Jahr 2022 verließ sie die Demokratische Partei und meldete sich zunächst als Unabhängige an, und beschuldigte ihre ehemalige Partei, ein „elitäres Kartell von Kriegstreibern“ zu sein, das von „feiger Wokeness“ getrieben wird. Als Beitragende bei Fox News äußerte sie sich lautstark zu Themen wie Geschlecht und Meinungsfreiheit und wurde weniger als einen Monat vor ihrem Eintritt in die Republikanische Partei eine entschiedene Unterstützerin von Donald Trump. Kontroverse Äußerungen zu Syrien und der Ukraine 2019, während Gabbards Bemühungen um die Sicherung der demokratischen Präsidentschaftsnominierung, wurde sie von Rivalen kritisiert, nachdem sie offenbar wohlwollende Berichterstattung in den russischen Staatsmedien erhalten hatte. Im selben Jahr wurde sie auch für ihre vermeintliche Unterstützung des syrischen Präsidenten Bashar al-Assad kritisiert, der als wichtiger Verbündeter Russlands angesehen wird. Sie sagte, dass Assad „nicht der Feind der Vereinigten Staaten ist, weil Syrien keine direkte Bedrohung für die Vereinigten Staaten darstellt“ – und verteidigte ihr Treffen mit ihm im Jahr 2017, während von Trumps erster Amtszeit. In diesem Jahr äußerte sie in einem Interview mit CNN, dass sie „skeptisch“ sei, dass das syrische Regime hinter einem chemischen Waffenangriff steckte, bei dem Dutzende von Menschen getötet wurden. Trump sagte, es könne „keinen Streit darüber geben, dass Syrien verbotene Chemiewaffen eingesetzt hat“, nachdem die Vereinigten Staaten als Reaktion einen Raketenangriff auf einen syrischen Luftwaffenstützpunkt gestartet hatten. 2019 beschrieb Gabbard Assad auch als „brutalen Diktator“. Gabbard hat auch eine Reihe von kontroversen Aussagen zu Russland und dessen vollständiger Invasion der Ukraine gemacht. In den sozialen Medien schrieb sie am Tag, an dem Russland einmarschierte, dass der Krieg verhindert hätte werden können, wenn die USA und ihre westlichen Verbündeten Russlands „legitime Sicherheitsinteressen“ in Bezug auf die Ukraine’s Beitritt zur Nato anerkannt hätten. Im folgenden Monat sagte sie, es sei eine „unbestreitbare Tatsache“, dass es in der Ukraine von den USA finanzierte Biowaffenlabore gebe, die „tödliche Krankheitserreger freisetzen und verbreiten könnten“, und forderte einen Waffenstillstand. Als Antwort sagte der republikanische Senator Mitt Romney, dass Gabbard „tatsächliche russische Propaganda“ unterstützt habe. In einem russischen Fernsehsender wird ihre Nominierung als Leiterin der Nachrichtendienste als wahrscheinlich angesehen, um die Beziehungen Washingtons zur Ukraine zu komplizieren. Der Korrespondent von Rossija 1, Dmitry Melnikov, sagte, dass ihre Nominierung „nicht gut für Kiew“ sei und wies darauf hin, dass sie in der Vergangenheit die Biden-Regierung „offen beschuldigt habe, Russland zu provozieren“. Der Moderator des Senders wies auch darauf hin, dass Gabbard „Zelensky scharf kritisiert und einen Dialog mit Russland gefordert“ habe. Zusätzliche Berichterstattung von Karine Mirumyan von BBC Monitoring.
