Führungskräfte der westafrikanischen Regionalgruppe Ecowas haben die Entscheidung genehmigt, dass drei von Militärs regierte Länder aus dem Block austreten dürfen, aber sie haben einen Gnadenzeitraum von sechs Monaten angeboten, um ihre Entscheidung zu überdenken. Mali, Burkina Faso und Niger planen, im Januar aus der Ecowas auszutreten, nachdem sie sich geweigert haben, der Forderung des Blocks nach Wiederherstellung der demokratischen Herrschaft nachzukommen. Die drei austretenden Länder waren Gründungsmitglieder, als Ecowas 1975 gegründet wurde, um die wirtschaftliche und politische Integration in Westafrika zu verbessern, daher ist dies ein großer Rückschlag für das, was einst die am weitesten entwickelte Handelsgruppierung Afrikas war. Bürger aller Ecowas-Länder haben derzeit das Recht, in allen Mitgliedstaaten zu leben und zu arbeiten, während Waren frei zirkulieren können. Ecowas hat noch nicht gesagt, ob Beschränkungen für Personen und Waren aus den drei austretenden Staaten eingeführt werden, die eine neue Gruppierung, die Allianz der Sahel-Staaten (AES), gebildet haben. Die Ecowas-Kommission in Abuja wurde beauftragt, solche Fragen zu klären und wie die beiden Blöcke in Zukunft zusammenarbeiten sollen. Am Wochenende kündigte die AES visafreies Reisen und Wohnsitzrechte für Ecowas-Bürger an. Deren Führer erklärten, dass diese Entscheidung im Geist der Freundschaft getroffen wurde und die jahrhundertealten Bindungen zwischen den afrikanischen Völkern stärken soll.
