Tom Bateman
Korrespondent des Außenministeriums
Reuters
Mechanische Probleme zwangen Marco Rubios Flugzeug früher in dieser Woche kurz nach Washington zurückzukehren
Ein gerissenes Windschutzscheibe zwang US-Außenminister Marco Rubio zu einer schnellen Kehrtwende, als sein Flugzeug, auf dem Weg zur Münchner Sicherheitskonferenz, eine Stunde nach dem Start umkehren musste.
Amerikas oberster Diplomat, seine leitenden Beamten und die reisende Presse kehrten am Donnerstagabend zum Andrews-Luftwaffenstützpunkt in der Nähe von Washington DC zurück.
Trotz des Zwischenfalls in der Luft war die Nachricht bereits fest anderswo. In Europa hatte der US-Verteidigungsminister Pete Hegseth Amerikas Verbündete mit einer Rede schockiert, in der er eine Reihe von Zugeständnissen aufzeigte, die die Ukraine machen müsste, um einen Friedensvertrag mit Russland zu unterzeichnen, der von Präsident Trump vermittelt wurde.
Hegseth sagte, es sei „unrealistisch“ zu glauben, dass die Ukraine ihr von Russland besetztes souveränes Gebiet zurückerlangen könne, ebenso wenig wie ihre Forderung nach einer NATO-Mitgliedschaft, und fügte hinzu, dass es an europäischen und nicht an US-Truppen liege, den Frieden zu bewahren.
Kritiker, darunter einige Republikaner in Washington, kritisierten die Rede und sagten, sie habe alle Verhandlungshebel der Ukraine vor möglichen Verhandlungen aus der Hand gegeben. Es sei, so argumentierten sie, eine US-Kapitulation an den russischen Präsidenten Wladimir Putin.
„Es ist sicherlich ein innovativer Ansatz für Verhandlungen, sehr große Zugeständnisse zu machen, noch bevor sie überhaupt begonnen haben“, sagte der ehemalige schwedische Ministerpräsident Carl Bildt, der den Europäischen Rat für Auswärtige Beziehungen, ein Think Tank, mitvorsitzt.
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Pete Hegseth sorgte sogar unter Republikanern für Aufsehen, indem er anscheinend bedeutende Zugeständnisse an Russland machte
Am nächsten Tag nahm Hegseth einige seiner Aussagen zurück. Er stellte klar, dass alle Optionen tatsächlich noch auf dem Tisch seien, die Trump als Hebel zwischen Putin und dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selensky nutzen könne.
„Was er entscheidet zu erlauben oder nicht zu erlauben, liegt im Ermessen des Anführers der freien Welt, Präsident Trump“, sagte Hegseth. Er fügte jedoch hinzu, dass er lediglich die Realität aufzeige und wies die Idee zurück, er habe Moskau unangemessene Zugeständnisse gemacht.
Was Rubio betrifft, verzögerte das defekte Flugzeug seine Ankunft in München, wo seine Beamten über seine eigenen Prioritäten für die Reise informierten.
Die Vereinigten Staaten würden für einen „gerechten und dauerhaften Frieden“ arbeiten, bei dem europäische Länder die Führung bei der Schaffung eines „dauerhaften Sicherheitsrahmens“ übernehmen würden, sagten sie.
Es wird erwartet, dass europäische Führer sich am Montag in Paris zu dringenden Gesprächen treffen, um sicherzustellen, dass ihre Länder vollständig in mögliche Friedensverhandlungen mit der Ukraine einbezogen werden.
Die Position des US-Außenministers enthielt keine Spur davon, Grenzen für die Ukraine festzulegen, wie es der Verteidigungsminister getan hatte. Dann, ebenfalls in der deutschen Stadt, sagte der Vizepräsident JD Vance, dass die USA „militärische Hebel“ einsetzen könnten, um Russland zu einem Deal zu zwingen, was im Widerspruch zu Hegseth stand, der gesagt hatte, dass keine US-Truppen in die Ukraine entsandt würden.
Später im Oval Office wurde Trump mit den Folgen von Hegseths Rede konfrontiert – zusammen mit den Kommentaren eines republikanischen Senators, der sie als „Anfängerfehler“ bezeichnete, wie etwas, das ein pro-Putin-Kommentator hätte schreiben können.
War Trump sich bewusst, was Hegseth sagen würde? „Im Allgemeinen, ja, im Allgemeinen war ich es“, sagte der Präsident. „Ich werde mit Pete sprechen, ich werde es herausfinden“, fügte er hinzu.
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Nur seine Position zählt, egal was sie ist
Die drei Tage des Hin und Hers gaben einige der ersten wichtigen Einblicke in Trumps sich entwickelnde Position zu einer der folgenreichsten Fragen, mit der er konfrontiert ist – Russlands großangelegte Invasion der Ukraine und sein Versprechen, den Krieg zu beenden – und auch in die Formulierung und Vermittlung seiner Außenpolitik.
Inhaltlich löste Hegseths Rede – neben Trumps ausführlicher Erklärung über ein anscheinend herzliches Telefongespräch mit Putin, das darauf abzielte, Verhandlungen mit der Ukraine zu beginnen – Schockwellen in europäischen Hauptstädten aus, trotz Hegseths Bemühungen, zurückzurudern.
„Jede schnelle Lösung ist ein schmutziger Deal“, sagte die EU-Außenbeauftragte Kaja Kallas in Bezug auf die Aussicht auf einen von den USA geführten Deal mit Russland, der die Stimme der Ukraine am Rande lassen könnte.
Dann stellt sich die Frage, wie die US-Außenpolitik unter Trump kommuniziert wird. Was in München geschah, schien teilweise ein Versuch seiner leitenden Beamten zu sein, Trumps Positionen zu interpretieren und weiterzugeben, aber dieser Versuch führte zu manchmal explosiven und oft widersprüchlichen Aussagen – von denen einige dann teilweise abgeschwächt oder umgekehrt wurden.
Es ist noch nicht klar, wie sehr dies darauf zurückzuführen ist, dass eine neue, aber schlecht koordinierte Regierung noch intern ihre Linien klärt, im Gegensatz zu einem bewussten Merkmal einer Präsidentschaft, die weniger darauf bedacht ist, dass Beamte mit ihrer Rhetorik allein handeln, auch wenn sie zu Verwirrung führt, solange sie seinem letzten Wort treu bleiben.
Trumps erste Amtszeit war geprägt von einer Reihe hochkarätiger Entlassungen oder Rücktritte von Spitzenbeamten, die ihm widersprachen oder anderer Meinung waren, darunter drei Nationale Sicherheitsberater, zwei Verteidigungsminister und ein Außenminister.
Diesmal sind seine Ernennungen häufiger durch die Bereitschaft gekennzeichnet, Loyalität zu zeigen. Pete Hegseth, der keine Erfahrung in der Führung einer Militär- oder Regierungsbehörde hatte, war ein Wochenendmoderator bei Fox News und ehemaliger Major der Nationalgarde, der stark mit Trumps Denken und Agenda übereinstimmt.
Seine Ernennung war heftig umstritten und schaffte es nur knapp durch den Bestätigungsprozess, wobei drei republikanische Senatoren gegen ihn stimmten und das Ergebnis mit 50-50 stimmte, wobei JD Vance den entscheidenden Stimmenabgabe machte.
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Unterdessen kämpfen ukrainische Soldaten an vorderster Front, um russische Truppen zurückzuhalten
Wie Trump selbst diese Woche sagte, war er „okay“ damit, die Aufnahme der Ukraine in die Nato vom Verhandlungstisch zu nehmen und nannte es „nicht praktikabel“.
Hegseths Äußerungen standen kaum im Widerspruch zur Position des Präsidenten – vielmehr waren sie eine Verstärkung davon für ein Publikum, das bestrebt war, die Verhandlungsposition der Ukraine zu stärken und nicht zu schwächen.
Die Herausforderung für die Betroffenen besteht darin, die genaue Position der US-Außenpolitik zu ergründen. Eines ihrer Merkmale ist Unsicherheit. Dies könnte durchaus beabsichtigt sein – Donald Trump nutzt die „Verrückter-Hund“-Theorie der Außenbeziehungen – die oft dem ehemaligen republikanischen Präsidenten Richard Nixon zugeschrieben wird.
Dies legt nahe, dass mächtig, aber unvorhersehbar zu sein, eine Möglichkeit ist, Verbündete nahe zu halten, während man Gegner dazu zwingt. Es würde auch erklären, warum seine eigenen Beamten manchmal eigenständige Entscheidungen treffen, jedoch innerhalb der bekannten Positionen von Trump.
Aber wie der Name dieser Theorie schon sagt, birgt sie auch erhebliche Risiken von Fehlern oder Fehlkalkulationen in einer bereits gewalttätigen und unsicheren Welt.
Trumps jüngste Vorschläge für den Gazastreifen – ihn von seiner palästinensischen Bevölkerung zu räumen, um die „Riviera des Nahen Ostens“ unter US-Eigentum zu errichten – waren ebenfalls von Verwirrung und Widersprüchen durchdrungen.
Während seine Beamten versuchten, einige seiner Aussagen zu korrigieren – etwa als nur „temporäre Umsiedlung“ – beharrte Trump später darauf, dass es tatsächlich „dauerhaft“ ohne Rückkehrrecht sein würde.
Was Rubio betrifft – der will, dass das Außenministerium die einflussreichste Regierungsbehörde ist, wenn es um Trumps Entscheidungsfindung geht – überstrahlten die Kommentare seiner Kollegen in München bereits seine eigenen.
Sein kleineres Ersatzflugzeug landete schließlich in Europa – Windschutzscheibe intakt, aber ohne den Pressepool an Bord, während die meisten Schlagzeilen auch anderswo hingingen.