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Der indische Bauch – einst ein Zeichen von Wohlstand, Genuss und gealterter Anerkennung – wurde schon lange zum Ziel von Satire und sozialer Kommentare.
In der Literatur signalisierte er leise Komfort oder Bequemlichkeit; im Film wurde er zur Kurzform für den faulen Beamten, den gefräßigen Onkel oder einen korrupten Polizisten. Karikaturen übertrieben es, um Politiker zu verspotten. Auf dem Land galt er einst als Statussymbol – ein Zeichen dafür, dass „dieser Mann gut isst“.
Aber was einst abgetan oder sogar gefeiert wurde, schlägt jetzt Alarm. Die Fettleibigkeitskrise in Indien nimmt zu – und der scheinbar harmlose Bauch kann ein viel größerer Schurke sein, als wir denken.
Indien hatte 2021 die zweithöchste Anzahl von übergewichtigen oder fettleibigen Erwachsenen, mit 180 Millionen Betroffenen – hinter China. Eine neue Studie des Lancet warnt davor, dass diese Zahl bis 2050 auf 450 Millionen steigen könnte, fast ein Drittel der prognostizierten Bevölkerung des Landes.
Weltweit wird erwartet, dass mehr als die Hälfte aller Erwachsenen und ein Drittel der Kinder und Jugendlichen dasselbe Schicksal ereilen.
Im Herzen dieses Problems in Indien liegt der Bauch, oder medizinisch ausgedrückt, Bauchfettleibigkeit.
Diese Form der Fettleibigkeit bezieht sich auf die Ansammlung von überschüssigem Fett um den Bauch herum, und Ärzte sagen, dass es mehr als nur ein kosmetisches Anliegen ist. Schon in den 1990er Jahren zeigten Studien einen klaren Zusammenhang zwischen Bauchfett und chronischen Erkrankungen wie Typ-2-Diabetes und Herzerkrankungen.
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Bis 2050 sollen 450 Millionen Inder übergewichtig oder fettleibig sein
Fettleibigkeit beschränkt sich nicht nur auf den Bauch. Sie tritt in verschiedenen Mustern auf, je nach Fettverteilung: Periphere Fettleibigkeit betrifft Hüften, Oberschenkel und Gesäß, während generalisierte Fettleibigkeit eine gleichmäßigere Fettverteilung über den Körper hinweg beinhaltet.
Die Zahlen zur Bauchfettleibigkeit in Indien sind bereits besorgniserregend. Laut der neuesten National Family Health Survey (NFHS-5) – der erstmals Taillen- und Hüftgrößen maß – haben etwa 40% der Frauen und 12% der Männer in Indien Bauchfettleibigkeit.
Bauchfettleibigkeit, gemäß indischen Richtlinien, bedeutet eine Taille von über 90 cm für Männer und 80 cm für Frauen. Bei Frauen im Alter von 30 bis 49 Jahren zeigen bereits fast jede Zweite Anzeichen dafür. Städtische Bevölkerungen sind stärker betroffen als ländliche, wobei ein hoher Taillenumfang oder Taille-Hüft-Verhältnisse als ein wichtiges Warnsignal herauskommen.
Warum ist Bauchfett also so wichtig?
Ein Grund ist die Insulinresistenz – ein Zustand, bei dem der Körper nicht mehr richtig auf Insulin reagiert, das Hormon, das bei der Regulierung des Blutzuckers hilft. Bauchfett stört, wie der Körper Insulin nutzt, was es schwieriger macht, den Blutzucker zu kontrollieren.
Studien haben ergeben, dass Südasiaten, einschließlich Inder, tendenziell mehr Körperfett haben als weiße Kaukasier mit demselben Body-Mass-Index. (BMI ist ein einfaches Maß für Körperfett basierend auf dem Gewicht einer Person in Relation zu ihrer Größe.)
Es geht nicht nur darum, wie viel Fett man hat – sondern auch darum, wo es hingeht. Bei Südasiaten sammelt sich Fett oft um den Rumpf und unter der Haut an, aber nicht immer tief im Bauch als viszerales Fett.
Obwohl Südasiaten weniger von dem schädlicheren tiefen Bauchfett um Organe wie die Leber und Bauchspeicheldrüse haben, zeigen Studien, dass ihre größeren, weniger effizienten Fettzellen Schwierigkeiten haben, Fett unter der Haut zu speichern. Als Folge gelangt überschüssiges Fett in lebenswichtige Organe, die den Stoffwechsel regulieren – wie die Leber und Bauchspeicheldrüse – und erhöht das Risiko von Diabetes und Herzkrankheiten.
Reuters
Indien, China und die USA führen acht Nationen an, in denen über die Hälfte der weltweiten übergewichtigen und fettleibigen Bevölkerung lebt
Wissenschaftler verstehen die biologischen Gründe hinter den Fettverteilungsmustern immer noch nicht vollständig. Obwohl zahlreiche genetische Studien durchgeführt wurden, hat kein einzelnes Gen diese Neigung konsistent erklärt.
Eine Theorie bietet eine evolutionäre Wurzel. Indien litt jahrhundertelang unter Hungersnöten und chronischem Nahrungsmangel, was Generationen zwang, mit magerer Ernährung zu überleben.
In solchen Bedingungen hat sich der menschliche Körper an das Überleben in extremer Knappheit angepasst.
Der Körper benötigte eine Depots für diese Energie und der Bauch, als der am meisten erweiterbare Bereich, wurde zum Hauptlagerort. Im Laufe der Zeit, als Nahrung reichlicher wurde, wuchs dieser Fettbestand weiter an – schließlich auf schädliche Niveaus.
„Es ist eine spekulativ, aber plausible evolutionäre Theorie – eine, die nicht bewiesen werden kann, aber Sinn macht“, sagt Anoop Misra, der das Fortis-C-DOC Centre of Excellence for Diabetes, Metabolic Diseases and Endocrinology in Delhi leitet.
Im vergangenen Jahr haben Ärzte der Indian Obesity Commission in einem Papier die Fettleibigkeitsrichtlinien für asiatische Inder neu definiert, um über den BMI hinauszugehen und besser widerzuspiegeln, wie sich Körperfett auf frühe Gesundheitsrisiken auswirkt.
Sie haben ein zweistufiges klinisches System geschaffen, das die Fettverteilung, damit verbundene Krankheiten und körperliche Funktionen berücksichtigt.
Stufe eins beinhaltet einen hohen BMI, jedoch ohne Bauchfettleibigkeit, Stoffwechselerkrankungen oder körperliche Dysfunktion. In solchen Fällen reichen in der Regel Lebensstiländerungen wie Ernährung, Bewegung und manchmal Medikamente aus.
Stufe zwei beinhaltet Bauchfettleibigkeit – das schädliche viszerale Fett – und wird oft von Gesundheitsproblemen wie Diabetes, Knieschmerzen oder Herzrasen begleitet. Diese Stufe signalisiert ein höheres Risiko und erfordert eine intensivere Behandlung.
AFP
Ärzte machen den steigenden Bauchfett in Indien auf Lebensstiländerungen – Junk-Food, Takeaway, Fertiggerichte – zurück
Diese Klassifikation gibt die Intensität der Behandlung vor. Sobald Bauchfett auftritt, ist ein frühes Handeln entscheidend – neue Medikamente zur Gewichtsreduktion wie Semaglutid und Tirzepatid erweisen sich als wirksam bei der Bekämpfung von diesem, sagen Ärzte.
„So schockierend es auch klingen mag, auch Menschen mit normalem Gewicht können gefährliche Mengen an Bauchfett haben“, sagt Dr. Misra.
Indische Ärzte sagen, dass die Zunahme von Bauchfett auf Lebensstiländerungen zurückzuführen ist – mehr Junk-Food, takeaways, Fertiggerichte und fettiges Hausmannskost. Zwischen 2009 und 2019 verzeichneten Kamerun, Indien und Vietnam das schnellste Wachstum im Pro-Kopf-Verkauf von ultra-verarbeiteten Lebensmitteln und Getränken, ergaben Studien.
Also, was muss getan werden?
Experten sagen, dass Inder härtere Lebensstiländerungen benötigen als westliche Normen empfehlen. Während 150 Minuten wöchentliche Bewegung für europäische Männer ausreichen können, benötigen ihre südasiatischen Kollegen etwa 250-300 Minuten, um den langsameren Stoffwechsel und die weniger effiziente Fettlagerung auszugleichen, zeigen Studien.
„Unsere Körper sind einfach nicht so gut darin, mit überschüssigem Fett umzugehen“, sagt Dr. Misra.
Kurz gesagt, der Bauch ist nicht nur ein Witz – er ist ein Warnsignal. Und Indien sitzt auf einer tickenden Gesundheitszeitbombe.
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